谁也说不清它到底是哪一天出现的，也没人知道它是从哪里来的，只晓得莫名其妙地它就在侯府安了家，混吃混睡毫不客气，仿佛天生这地方就该属于它似的。
琥珀长得只比巴掌略大一些，毛色花里胡哨，颜料打翻了一般，阿七便取了这个名儿，不过也没什么底气说琥珀，他自己也是侯府的新人。
他也像琥珀一般，是只没有来历的、没有过去的“野猫”，不会干活，几乎都是来了以后才学的，笨手笨脚，十分手生，幸亏猫房里的靡明同沈焦都是好人，没有嫌弃他。
沙鹿侯靳莽的元配夫人早亡，之后再未娶妻，听说早年间在战场上受过伤，回来后平时不怎么在人前露面。
府里的主人除侯爷外，还有他膝下的两子。
长子叫靳樨——阿七来侯府后曾隔着人群远远看过一眼，没看清模样，记得生得身量极高，生生高出其他人一大截，有一股说不清道不明的熟悉感。
幼子靳栊才十岁冒头，贪玩爱笑，粉琢玉雕，生性爱猫，休憩时常常钻来猫房嬉闹。
阿七猜小君子长大后必定是位极讨人喜欢的美男子。
阿七在院子里翻翻找找半天，半晌都一无所获，撇开几个企图爬上他后背的小猫。
“你们有没有见过琥珀呀？”他一边翻，一边顺嘴问手边蹲着的小猫。小猫们只管“喵呀喵呀”地捣蛋，把他的衣摆咬得拔丝，阿七也不恼。
一只小猫跳到阿七的后颈上，咬他的头发玩，又格外敏捷灵活地躲开他的手。
这时阿七听见靡明在屋里哼歌，音调古朴而悠长。
让阿七想起肜地祭祀赤帝时会唱的巫歌，他想起巫觋手执荆条围着高台旋转的阴影，一时陷入恍惚，手里的动作也停下，出神地侧耳静听，听那道低吟缓缓地渡进心口。
靡明苍老的声线如吟似诵，词句像半融化的雪水那般缓慢而冰冷，几句重复的“魂兮归来”就像融雪中的青石，只在偶尔间响起。
——魂兮归来，魂兮归来。
阿七还在发怔，叼着他头发的小猫忽然从阿七的后颈跳下去，灌木丛的阴影摇晃起来，阿七下意识一头猛扎进去。
等反应过来的时候，他已经完全陷进去，几乎动弹不得。
灌木丛硬邦邦的枝丫戳着阿七的手肘和脸，扎得要命。
“……”
阿七先是对自己的举动无语片刻，才注意到不远处眯着眼睛体体面面舔爪子的琥珀，顾不上生气，忙招呼道：“你出来呀。”
琥珀不。
阿七嘬了好几下，伸手企图勾引。
琥珀不为所动。
阿七无可奈何，开始后悔没有带点琥珀爱吃的零嘴来，还没来得及想到解决之法。
身后有道稚嫩的嗓音好奇地问：“你在干嘛？”