李公公要说的都传达完毕了，同老夫人、陆敬和苗斐都道了别，浮尘一甩，带着宫人离去了。
苗斐直到看不见李公公人影，才转头问陆执方：“你今日不是去拜会胥先生？当真救了小公主？”
“我以为那是肖七郎族妹。”陆执方摁了摁眼眶，面上并无喜色，甚至隐隐透出了不悦。
苗斐奇道：“你怎么看着还不乐意？”
陆执方未答，一直坐着不动的陆敬已看向了苗斐道：“夫人先带母亲回去，我有话同执方说。”
陆敬脸色亦是少见的严肃。
苗斐不明所以，掺着老夫人，嘀咕了一声走远。老夫人心知肚明，忧心忡忡地看了儿孙一眼。
“明日陛下叫你进宫，知道何意吗？”
“儿子不敢擅自揣测圣意。”
陆执方拢袖，垂下眼眸，听见陆敬以一种微妙的口吻说起：“云梦公主再过两个月就及笄了。婚嫁之事未定，别同你爹装傻了，当真猜不到？”
“陛下不过是召儿子见一见，父亲多虑了。”
“朝会里见得还少？当真是陛下想见你？”陆敬似笑非笑，“往日里你祖母和母亲给你安排的贵女，你相看了不喜欢，我便由着你去，这一回，不能任性了。小公主有多受宠，你我不难看出来。”
偷偷跑出去民间，撞见了外国使团的小公主，回去不止没被罚禁足思过，陛下反而替她送来谢礼，还叫身边最信赖的掌笔内侍官来传话。
“父亲想要儿子尚公主吗？”
“有何不可？”
“朝中有例，驸马最多官居四品，父亲，儿子并不想这一辈子只当个大理寺少卿。”
“你要是忤逆了陛下意，连少卿之位都得丢。”
陆敬看他的眼神，犹如看不知天高地厚的幼儿。
他父亲老镇国公耿直高傲，明明用赫赫战功换来了太祖赐的世袭罔替的爵位，非要以敦促家族子弟为由，再向太祖求来了三代以后，降等世袭的封制。
怎不想一朝天子一朝臣，他们往后子子孙孙要多艰难才能建功立业，重振陆家荣耀。
陆敬手指虚空一点，“陆家到你这里，就是第三代。你不为陆家想，也为自己的子嗣想想。就算不为子嗣想，小公主金枝玉叶，美貌活泼，你不喜欢？”
“儿子心中所想，说了恐怕惹父亲生气。”
“我倒是想听听。”
“儿子日后生的不孝子，若是要当爹的做皇家婿才能换来一生荣华富贵，看来也不堪大用。还不如遵祖父遗志，宝剑锋从磨砺出，叫子孙后代尝一尝人情冷暖，自己通过科举功名或沙场功勋再爬起来。”
“陆执方！”
陆敬手边的茶盏重重搁在了茶几上。
静思阁里，掌灯时分过去许久了。
棋谱静静摆在香几上，黑白棋子在棋盘上躺着，飘着水汽的阳羡茶已冲泡过第二趟，陆执方还未归。
馥梨等得有些困了，手撑再腮边，慢慢眨眼，一不留神脑袋栽下去，手掌碰掉了一颗棋子。
棋子哒哒，蹦到了地上。
她忙去捡，山水描金屏风后，突然踏进来一只鞋的鞋尖，紧接着，陆执方微凉的手指就触上了她的。
他先把那棋子捡起，另一手牵起她。
“世子爷。”