月夜清辉落在铺得平整的石砖地面，灿如白银。
馥梨绕了些路，寻到活水净了手，回得就晚了，望见挨近后罩房外的走道上，有人提灯在等。
比寻常丫鬟更丰腴几分的身影，是桂枝。
馥梨微讶，走到她面前。
桂枝没同她回后罩房，而是将她拉到僻静处，灯笼照着她周身端详，“你，你没出什么事吧？”
馥梨摇摇头，神色如常。
“他……他真没动手动脚？”
桂枝不敢置信，韩长栋是个惯犯，夏日衣衫薄时他就惯有下作行径，昨日还嫌冬衣厚实，要威胁她到假山隐蔽处行事，是她干活力气大，才挣脱了跑掉。
“那时恰好府里几位郎君经过，他没敢。”
“那就成。”
桂枝松一口气，轻松没有维持多久，眸光闪烁起来，“你为何……要替我过去？”馥梨是新来的，她同她交情不算好，后罩房里待馥梨最亲近的是四喜。
馥梨没答，接过灯笼，在桂枝后背拍了拍。
她嗓音软和下去：“走吧，快些回去，我又冻又困的。”今日起了前所未有地早，现在眼皮发涩，就是再来几个丫鬟在她耳边磨牙，她都能立刻睡着。
桂枝更于心有愧了，一双手在衣衫下摆绞着。
“我那日说来癸水了，是骗你的……我就是看不惯你总睡过时辰，觉得你想偷懒少干活。”
馥梨弯弯眼：“我知道呀。”
“啊？”
“阿娘总说我该当属狗，从小鼻子就很灵。”
后罩房里头有人来月事，她能闻到浅淡的血味，何况桂枝就睡在她旁边，到夜里她不可能没察觉。
后罩房近在眼前。
糊窗纸透出暖融融的光，丫鬟们嬉嬉笑笑的剪影晃动。馥梨打个呵欠，呵出一口白气飘散，“我就是一日得睡够五六个时辰才能有精神，没法子。”
桂枝怔忪，肩头被她轻轻推了推。两人跨步迈入门槛，融入屋内那片叽叽喳喳的笑闹中。
这一觉安稳无梦。
馥梨睁眼，只觉神清气爽，翻身坐起，屋内没旁的丫鬟，只有陈大娘在塌边盘腿而坐，冷眼睨她。
果不其然，睡饱的时候，就是睡过的时候。
馥梨眨眨眼，要趿鞋下地。
陈大娘摁住她：“昨日是你替的桂枝？韩长栋那个狗东西的手被毒虫蛰伤，跟你有没有关系？”
“韩管事……被蛰伤了？”
“你不知？”
陈大娘紧盯她迷茫的表情，抿起的嘴唇一松，一拍大腿哈哈笑起来：“你是没瞧见，他半边膀子肿得老高，不止不能算账写字，我看连端饭碗都成问题，可算是老天有眼！就活该！”
馥梨跟着笑了笑。
陈大娘收了眉飞色舞，口气缓几分：“睡你的，桂枝说她拿攒的旬日休息替你一天，继续歇着吧。”
馥梨一愣，旋即问：“陈大娘，我能出府吗？”
“你要出府，得有对牌门房才能放行，对牌要问姓韩的拿。”陈大娘思量，“我劝你是别去触霉头，反正下一个旬日快到了，到时再出府没差几天。”
馥梨点头，目送陈大娘离去，倒回大通铺上。
镇国公府草木葳蕤，珍奇锦萃上百种，长在西北那幢飞檐小楼前的棘麻草，是其中最不起眼的，会被视为野草的一种。