皇帝和桓王是太后生的一对双生子，皇帝是哥哥，桓王晚出生，立储立长，桓王与帝位无缘。
令太后欣慰的是两兄弟感情一直很好，桓王也非常尊敬皇帝。
十八年前，皇帝收到御史台弹劾桓王屯兵的奏折，经查证确实证据确凿。
那日临近天黑，宣政殿里，皇帝将证据扔到桓王面前，“桓王，你为何走上这条路？”
在皇帝印象中，胞弟是个性子闲散，对权势无欲望的人，“难道你一直都是装的？”
桓王跪在地上，忿忿不平道：“在见到她之前我从未觉得权力的重要性！你一句话，就把我心爱的人据为所有，明明先看上她的是我！”
“你竟喜欢皇后？可你要知道这世上只有朕不要的东西，才有可能恩赐给你，若朕不愿，你便什么都没有因为朕是皇帝，有至高无上的权力！”
桓王想到萧皇后，当场落泪。
成王败寇，造反败露，可他死了就再也见不到萧皇后。
面对毒酒，假装忏悔，磕头道：“皇兄，陛下，臣弟错了，想最后和您击掌。”
这是自小兄弟俩喜欢的方式。
皇帝起身，到他面前，威严道：“桓王，安心上路吧，王妃和世子朕会恕他们无罪。”
“谢陛下。”
桓王又虔诚的磕了头，就在二人击掌时，桓王忽然从袖口掏出匕首狠狠刺向皇帝。
皇帝倒地口吐鲜血，桓王用垫子将他捂死，直到没了气息，悄然和他换了龙袍，神不知鬼不觉摇身一变取而代之，成为皇帝。
-----
许晟问道：“那陛下是如何在那夜死里逃生？难道是因为宣政殿走水？”
林道长深邃眼神微聚，“是御前总管刘公公放了一把火，又用一个烧焦的死尸瞒天过海，同时将朕用泔水车送出了皇宫。”
“陛下这些年受苦了，老臣当年对走水事件有过怀疑，可桓王实在会遮掩，模仿的您无人识出破绽。”
林道长唏嘘道：“此次进宫，朕发觉桓王将朝政把持地非常严密，军队集中也不容小觑。”
“陛下，恐怕太子殿下的处境会很危险，时珺被封为晋王，桓王这是有意在给自己的儿子铺路。”
“砚儿表面桀骜不驯，经过此事，已经变得成熟，相信他定会扭转乾坤，朕会助他登上皇位。”
林道长给了许晟一些朝中官员的名字，让他暗中联系提拔，为日后除掉桓王做准备。
而这件事还不能告诉时砚。
深夜，坤宁宫里。
皇帝在梳妆台前给萧皇后亲自梳头发，眸光中的深情藏不住。
萧皇后轻抚脸庞，“陛下，臣妾老了吗？”
皇帝从身后将她用双臂搂住，温声道：“雪儿绝世容光，一如朕第一次见到你时的模样。”
萧皇后拉他手，盛着脸颊，疑问道：“陛下，你那日可没有表现出多喜欢臣妾。”
-----
那是皇帝登基的第一年，后宫空置，举行了选秀充斥后宫。
选秀那日，萧皇后和妹妹清歌进入最后的殿选。
太后携桓王先到，原本皇帝不选的妃子可以让宗亲王爷纳入王府。
萧皇后那时端庄秀丽，内敛中自带妩媚风情，桓王一见钟情，可没想到姗姗来迟的皇帝也一眼看中了萧皇后。