街道上随处可见叫卖的小贩，人群熙攘，自成一派繁华热闹的景象。
辨言堂对面正对着一处茶铺，正午时分，铺中只有零星几位客人。
一年轻姑娘径直走入铺中坐下，扔下一两银钱，挥手让老板上些好茶好点心来。
老板不敢怠慢，很快将茶水糕点端了上来，不经意抬眸看清少女的作扮，不由一怔。
只见少女一身鹅黄儒裙，乌瞳清亮，如瀑的墨发间无繁复的饰品，独簪着一支通体透白的玉簪。偏生半张脸上以纱覆面，在盛夏时节怎么看怎么怪异。
“还有事？”清冷不带丝毫情感的声音响起。
老板回过神来，意识到自己莫名盯着姑娘看的行径着实不妥，匆匆退下。
指尖轻敲着杯盏，谢惊枝视线落在不远处的辨言堂外，与随小厮走出来的谢尧对视了个正着。
如今她换了身装扮，不知谢尧能不能认出来自己，谢惊枝正犹豫着要不要挥手打个招呼，便见谢尧施施然抬步走了过来，面上挂着浅淡的笑意。
“方姑娘？”谢尧行至近处，不动声色将谢惊枝打量一番，好似见到了什么极为有趣的景象，饶有兴致地开口唤了一句。
“殿下，坐。”主动替谢尧斟了盏茶，谢惊枝将小碟中的点心朝谢尧的方向推了推，略弯了弯眸：“请你吃茶。”
“方姑娘怎的今日这般打扮？”谢尧修长的手指摩挲着杯沿，毫不掩饰眼底的兴味。
“既然殿下已知晓我真面如何，我又何必再以男装遮掩。”
刹那间的寂静好似被无限拉长，谢惊枝好似能听见自己如鼓的心跳声，面上却不泄露丝毫情绪，一双眼睛直直看向谢尧，新月般的眼眸恰到好处掩盖下那近乎于无的试探之意。
“是吗？”慢条斯理地以茶盖撇去杯盏表面的浮沫，谢尧轻勾了勾唇，微微停顿片刻才继续道，“确如方姑娘所言。”
有种一拳打在棉花上的感觉，谢惊枝不着痕迹移开视线。
“不知方姑娘如今手中的筹码价值如何？”谢尧嘴角稍稍弯出一道好看的弧度，语调乍听起来煞是悦耳。
谢惊枝同样假笑回去：“明日便是大理寺给的最后期限，不知殿下现下查案进度又至了几何？”
昨日在李家宅邸分别前，谢惊枝与谢尧达成约定，她负责探查那日出现在青鹤楼后厨之人衣上的玄花暗纹，谢尧则是负责找出“李钱”的下落。
“沉姑娘。”谢尧变换了称呼，眸中神色意味不明，幽幽缓声道，“你我最该清楚，若未能查出真凶，顶多我落个办案不力的名声，而明日一过，沉姑娘便是板上钉钉的真凶了。”
戏谑之言让谢尧说得毫无起伏，面上更是连一丝波澜也无。
无言对视半晌，谢惊枝终是退让一步，妥协般叹了口气。
“那玄花暗纹绣法特殊，对绣工要求极高，在整个上京城中也只有一家成衣坊能制。”
说着谢惊枝拿出一信笺置于茶桌上，指尖轻点其上，冲谢尧微微挑了挑眉。
扫了那被搁在桌上信笺一眼，谢尧忽而轻笑一声，从袖中拿出一枚环状玉佩：“那李家宅邸十九年前原是在城中一富商名下，后来那富商生意失败举家南下，临行前将整座宅子都抵在了隆白当铺名下。”
看清谢尧手中把玩的玉佩，谢惊枝眸色一黯。
那玉佩上的雕花模样，分明与李家地下密道石门前弹出的暗格一致。
思索片刻，谢惊枝将信笺推至谢尧身前。
谢尧并未将手中的玉佩直接交给谢惊枝，而是慢条斯理展开信笺，见到上面所写地寥寥几字，嗤笑道：“沉姑娘以为单单锦绣坊几字，便足够与我做交换？”
“还是说，这已是沉姑娘手中的全部筹码？”
闻言谢惊枝面上无一丝惊慌，反而莞尔一笑，又将一张纸放到桌上。
微顿片刻，谢尧抬手拿过那张纸。
纸上是一张画像，画中之人眉骨处有一道贯穿疤痕，十分醒目。
认出画中之人的身份，谢尧眉稍微扬，意味深长地望了谢惊枝一眼，眸色沉浮不定。
面上维持着笑意，谢惊枝暗自松了口气。
裴翊查到徐越则的管家何观曾去过锦绣坊定制带有玄花暗纹的衣服，便一道将何观的画像交给了她。
初见何观的画像，谢惊枝着实震惊了一番。只因那何观与她所见杀死李钱之人一模一样。
谢惊枝心下明了，倘若谢尧当真顺着线索查找“李钱”的下落，那么便一定能找到何观身上。
她无意在谢尧面前有所保留，现下两人之间无论地位还是实力都有准备巨大差距，她就算有小动作也必然会被察觉，索性坦明开来抛砖引玉。
“画中之人殿下应当相熟。”谢惊枝笑眯眯道。