和里卡多一起回奥兰多，这是我们早就计划好的事情。我们都不想这么快就分开，况且我本就想去美国看他比赛，因此，一同出发便成了顺理成章的事。
九月下旬，他将投身美职联的两场赛事，一场是9月20日，奥兰多城主场迎战纽约红牛；另一场则是9月26日——非常凑巧，球队将前往芝加哥，客场挑战芝加哥火焰。
“到时候你可以和我们一起去芝加哥。”里卡多捧着一本园艺杂志说，这是他从客厅的杂志架上随手抽出来的。
“和球队一起吗？”我眨了眨眼，当时我正惬意地倚在他怀中，目光随着他的翻阅，断断续续地落在那页文字上：
野生蔷薇通常不易遭受病虫害的侵袭，而人工栽培的蔷薇，却常受锯蜂、蔷薇叶蜂……（一连串专业的病虫害名称）等困扰。对付这些棘手的病虫害，除了喷洒药液，还可以巧妙地通过与其他花木搭配种植来加以预防……
比如一些低矮的灌木或者地被植物？我琢磨着，薰衣草、鼠尾草、百里香、矮牵牛，似乎都是不错的选择。
他轻轻“嗯”了一声，接着说道：“比赛结束后，我打算在芝加哥多逗留几日。帮你办好提车手续，再租个房子——”
“租房？”我的注意力瞬间被拉了回来，匆忙间想转头看向他，却因动作太过急切，冷不丁磕上了他的下巴颏，我们俩同时“哎呦”了一声。
“没事吧？”我连忙伸手揉了揉他的下巴。
他将杂志搁到一旁，露出哭笑不得的神情，抬手摸了摸我的额头：“我没事，倒是你，有没有撞疼？”
我摇了摇头，重新依偎回他胸前，想起刚才的对话。
“你要在芝加哥租房子？”
他应了一声，仿佛这件事本就毋庸置疑。“以后我肯定会经常去芝加哥看你，为了方便，租个房子是最好的选择。其实长期租豪华酒店的套房也可以，可比不上住自己的房子自在。要不我直接买套房子？你至少还要在芝加哥读三年大学呢。对了，甜心，能和我讲讲你今后的规划吗？”
我的规划嘛……我微微眯起眼睛，整理了一下思绪。
“我学的是人类学，这是个涉及面很广的学科。学校在本科阶段给我们安排了很多跨学科的课程，所以我本科的目标是尽可能多地去涉猎，找到自己最感兴趣的细分方向。同时，我也想积累一些实习和科研方面的经验。我打算大四的时候，申请学校的MAPSS项目，这对我之后申请本校的PhD会是很好的助力。”
“听起来很不错。这是我从没接触过的领域。”里卡多一下下捋着我的头发，感慨道，“但这样会不会让你压力很大？我了解过芝加哥大学，它以浓厚的学术氛围和对学生近乎严苛的高要求而出名。”
“我在芝大已经读了一年书啦，对自己的学习能力和抗压能力还是很自信的。”我眉眼弯弯，伸手捏了捏他的脸颊，“其实，我想读博，不单单是受家庭影响，更因为我对人类学充满兴趣。而且，我感觉自己身上有一些特质，挺适合在学术这条路上走下去的。”
“既严谨理性，又大胆且充满想象力。”里卡多总结道。
“还能忍受孤独。”我歪着头，补充了一句。
“嗯。”他微微挑了挑眉，语气里悄然掠过一丝若有若无的苦涩，“这么说来，未来那些我没法陪在你身边的日子，你也能应对自如了。”
我愣了一下，一时间竟有些难以分辨，他这话里究竟是玩笑的意味更浓，还是借着看似轻松的玩笑来掩饰对我们即将面临异地恋情的担忧。
他有这样的顾虑再正常不过，毕竟常年异国分居，是他和前妻感情破裂的重要原因之一。
他的话中似乎隐藏着某种预感，是他对未来不确定性的隐忧。我暗自叹了口气，我更心疼这个男人了。
我托起手掌，用力将自己撑起来一些，从上方静静地注视他。
“中国有句古老而优美的诗：‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。’我希望每时每刻都能和你在一起，但如果我们必须面对分离，那么时间和距离也无法削弱我对你的爱。甚至——”
我斟酌片刻，寻找最能传达我内心情感的表述，“我们的爱会迫使我更能忍受孤独，让我更努力地去成为更好的人。”
我留意到他浮出了惊讶的神色，便继续说：“因为你真的很优秀，卡卡先生。在你身边，我或许可以做一个无忧无虑、光彩照人的小姑娘，在你的豪宅里开泳池派对，坐着你的私人游艇全世界玩耍，挽着你的胳膊出入目迷五色的晚宴和星光熠熠的红毯。就像网上大家讨论的那样——
“‘这个女孩的生活在一夜之间彻底不一样了，她收到了上流社会递给她的永久入场券’。但我们都清楚，那并不是你真正喜欢上的我。而如果我真能心安理得地成为那个徒有其表、内心空洞的‘卡卡附属品’，那么我才真的配不上你的爱。”
他的神色逐渐从诧异转为专注，最终，一抹微笑情不自禁地爬上了他的嘴角。
“‘……我们眼前所见的蔷薇花朵，充其量只是一个被冠以“美丽”之名的娇嫩外壳，任何花园里的精心培育都比不过它在野外的自由生长。这种野性盛放的蓬勃，是任何语言都难以形容的伟力，是真正的美的精灵。’”他低声念道，引用的正是我们刚才一同翻阅的那本园艺杂志中，关于“Rosasalvaje”专题的一段文字。
“不过，甜心，我想稍微纠正你一下。”
他手臂轻轻一收，把我重新揽入怀中，接着深深吸了一口气，就像是一只熬过漫长冬眠的熊，在春日里被初绽的新芽和花苞的气息唤醒，浑身洋溢着新生的满足。
“在我的专业领域，或许我有幸取得了一些微不足道的成就，也得到了一些人的喜爱；但在广阔的世界里，在其他诸多领域，我依旧只是个刚刚起步的初学者，所以我只愿始终保持一颗谦逊而敬畏的心。而你，佐伊，在我眼中，你已经是很好的你了。毫无疑问，你值得我全心全意去爱。”
我轻捏着他的手，陷入了久久的沉默。