12月28日，搜查一课安静得不像话。明面上大家都在各自的工位上埋头工作，但实际上一半人正盯着手机刷新闻，另一半则三三两两低声闲聊。键盘敲击声偶尔响起，像是提醒人们这个部门的日常其实应该更为忙碌一些。今天是年末的最后一个工作日，不论案子堆积如山还是仅有寥寥几宗，这一切都将在明天被放下，直到新年后才会被重新拾起。长谷川也一样，他没有将昨晚的怪梦放心上。他坐在电脑前，打开了藤田君江的论文目录。对于潮来的线索，他还是有些放不下，毕竟这可能将几件案子连接到一起。这位藤田君江虽然只是赤牟大学（注1）的副教授，但名气不小，以“民俗学界的异端”闻名。《日本神话中的海神崇拜与文化符号》《阴阳之间：日本祭祀中的灵魂观与生死观》《古代日本怪异神话中的禁忌与诅咒——以水生物崇拜为中心》2011年之前的论文大多是这种标题，内容也基本属于常规的民俗学范畴。长谷川轻轻点头——海神、灵魂，这些符号他并不陌生。某些沿海的渔村和岛屿至今还举行祭海仪式，祈求丰收罢了。但在2011年之后，藤田的研究逐渐偏向于献祭、诅咒，目录开始变得诡异。《恶神崇拜：江户时代起源的“逆神”信仰及其社会影响》《远古的咒怨：海神祭祀中的“禁忌”与“诅咒”》《被遗忘的恶神：蛭子传说中的恶灵崇拜》尤其是那篇《末世与复苏：蛭子信仰中的灾祸预言与崩毁象征》。长谷川继续往下阅读。论文中提到，在偏远岛屿上，海洋神灵的崇拜逐渐与“蛭子”的象征交织，成为灾厄、复仇与死亡的代名词。藤田推测，列岛和某些岛屿上散布着远古诸神为镇压蛭子而设置的封印，甚至这些岛屿本身就是加固封印的柱石。然而，千年间多次地震逐渐削弱了这些柱石的力量，特别是311大地震后，多处封印松动，部分蛭子之力复苏。她还写道，蛭子的苏醒将伴随瘟疫、地震与海啸，如此循环，列岛将步入末法时代。长谷川冷哼一声，觉得这种说法过于耸人听闻，难怪藤田会被认为是疯癫的“潮来之女”。如果光琉会为了掩盖这些理论而杀她，只能说这个新兴宗教比想象中更为疯狂。“喂，你查藤田君江干什么？”课长的声音从背后传来，“那个案子已经结案了，不要多事。”长谷川吓了一跳。“那个……我……只是对她的论文有兴趣，随便看看。”“先不说这个，长谷川。关于那个白人死者的调查，放年后继续就行了，不急。”课长拍了拍长谷川的肩膀，语气中带着些许宽容的意味，“反正你新年期间值班，留着慢慢查吧。”“明白。”长谷川点头答道，语气平淡，习惯性地应下这个任务。新年值班的事他早已得知，对他来说倒也无所谓——反正他也没什么其他安排，没地方好去，假期不过是闲在办公室多玩几盘手游的排位战罢了。课长显然对长谷川的态度感到满意，又简单嘱咐几句后便离开了。长谷川正想继续看论文，电话却响了。青岛接了后，说楼下有访客来找长谷川。长谷川来到楼下，看到了访客。那是一位看起来大约23、24岁的年轻女性，她穿着米色的毛呢外套，长发披肩，微微低着头，双手紧张地拢在一起，指尖似乎因为寒冷而有些发白。她听到动静抬起头，一双紧张而又略带羞怯的眼睛与长谷川的目光相遇。女孩的五官精致，气质典雅。少女的青涩与成年女性的成熟微妙交融，别有一番韵味。她抬起头时，长长的睫毛微微颤动，带着一丝羞怯和拘谨。“初次见面……我，是生物研究所的……”她的声音很轻。“泽口医生委托的蠕虫调查有了结果，所长派我过来……”她说完，又急忙微微鞠了一躬，递上名片。名片上写着赤牟大学生物研究所研究员宗像志麻。“宗像志麻？”长谷川在心里默念了一遍这个名字，听起来太有年代感了。长谷川心想：喂喂，这几天超自然、神秘教团、奇怪的死者，这些要素够齐全了。现在又来了一个谜之美人，下面自己是要有超能力，还是驾驶巨大机器人？看来最近过马路可要小心点泥头车。自我介绍后，长谷川带她去了接待室。“嗯，请坐吧。”长谷川平静地指了指椅子。宗像志麻微微点头，随后小心翼翼地坐下。她的手指紧紧抓着随身带的小笔记本，低头翻找了片刻，拿出几页资料递到长谷川面前。“这是我们所长要求带来的蠕虫调查结果。”志麻的声音带着一丝拘谨，说完话后下意识地抬头瞥了他一眼，目光中流露出些许紧张。，！“这种事情发邮件就可以了，还要麻烦你跑一趟。”志麻只是礼貌地笑了笑。长谷川随意地翻了翻她递来的资料，发现内容并不多，主要是一些检测结果。“这些蠕虫……和我们之前遇到的有何不同？”长谷川问。志麻听到问题，忙翻开自己的笔记本，像是为了寻求某种安定感似的，低头看了一眼。“根据我们的分析，这些蠕虫的特征与12年前的震后发现标本很像，属于第一次发现的新物种，暂时被命名为赤牟蠕虫。“检测中，我们发现蠕虫会改变宿主的体质，使皮肤表面产生鱼鳞状的结构，不过这种案例很稀少，多数感染者都是本地居民……”她开始详细描述检测结果，语速逐步放缓，像是害怕讲得太深奥。说到关键点时，还时不时抬眼看长谷川的反应，似乎怕他听不懂。长谷川平静地听完她的解释，片刻后开口：“既然特征如此相似，那你们是否确定蠕虫的来源和具体成因？”志麻一时语塞，手指在笔记本上来回翻弄了几下。“目前……还没有具体结论。我们推测这些蠕虫可能需要极端环境，比如深海，或者其他特殊条件才会活跃……”说到这里，她忽然顿住，低声补充：“抱歉，我其实原本是生物专业的，大学院（研究生）时因为兴趣转到了民俗学。“不过因为生计原因，又回到生物研究所工作，所以一些专业性……可能不够严谨。”“民俗学？”长谷川眉头微微挑起，心中略感诧异……注1：赤牟，アカム（akau）谐音梗：（）蛭子之渊