闻言禛钰不由攥紧了袖中的拳头，眼观鼻鼻观心地说：“儿臣只知孝当竭力，忠则尽命。如此而已。”
皇帝抬眸看了他一眼，若有所思地说：“太子可知本朝廛市畎亩岁入多少？”
岁入，即国家一年的收入总和。
“三千万两白银。”禛钰答道。
皇帝问：“你此下江南又能收缴多少国资公帑上来？”
禛钰心头一凛，这是要他立军令状，才肯放他出宫的意思。
他扶膝下跪，挺身笃定地说：“亦是三千万两白银。”
“好！吾儿有志气！”皇帝抚掌大笑，亲下龙座将禛钰扶起，拍了拍他的肩膀说：“你此去任重道远，关关难过，朕许你江南过年，端阳节回来赏午便罢了。”
禛钰心中冷笑，他不但要筹到三千万两白银，还限定在半年内完成，父皇未免也太看得起他了。
幸而他早有成算，借贾雨村之流摸清了金陵官场的黑账，又摁住了王子腾想要冒尖的苗头，留有后手，这点考验吓不倒他。
走出龙景殿，禛钰长长地舒了一口气。这皇宫禁廷中殿宇楼台，无不壮阔雄伟，蔚为大观，时有浩浩长风、荡荡清气穿殿而来，但每每让他喘不过气来的也是这里。
章明见太子面有郁色，说话更是小心，试探着问：“起风了，殿下可要回东宫用午膳？”
禛钰不理他，转身大步流星走向通禅湖，章明在后面追着喊：“王正堂不在水云榭，他回太医院收拾行李了。”
推开翠玲珑的大门，禛钰还没走两步，只听脚下“喀”地一声，什么东西断在了他的靴子底下。
“啊，那是林小姐起卦用的玉簪。”章明指着地下说。
禛钰挪开脚，低头一看，那是一枚三寸长的竹形岫玉簪，他捡起来托在掌心，这绿玉簪子竹节分明，娟秀可爱，可惜被他冒然踩断了。
他不由想那女孩儿也如这簪子一样，脆弱至极，一碰就断，向她复仇比踩死一只蝼蚁还容易，实在太无趣了。于是乎他将手里的断簪随手扔在了桌上。
恰时，身后门扉又启，正午的阳光射进来，照得人眼微晃。
来人身量颀长，头戴楚红簪缨王帽，穿着牙白过肩蟒妆花缎袍，系着钳宝镶珠红鞓带，面如冠玉，俊逸潇洒，气度不凡。
正是十七岁的北静王水溶，“太子殿下。”
禛钰坐在玫瑰圈椅中，以手支颐，指间的尾戒在阳光下熠熠生辉。他正儿八经地受了水溶俯首四拜后，方好整以暇地问：“王兄，到这儿有何贵干？”
北静王从容优裕地四下打量了一番，说：“小王的一支小簪不慎落这里了，特意过来找找。”
之前在解救被困的史太君及林小姐时，他就注意到林小姐遗忘了自己的簪子，不知为何，当时的他没有出言提醒。想的就是事后折返来取，他日重逢时再予赐还。
“哦？”禛钰拖长了音调，一挥衣袖将桌上的断簪给掩了，扬眉笑道：“我见王兄冠带整肃，一丝不苟，你确定那是你的簪子么？”
北静王听其言，便猜是太子藏了林小姐的发簪，只怕关锁外眷的始作俑者也是这位小殿下了。
“方才不知是哪个胆大包天的促狭鬼，将史老太君关锁在这里，幸而我从旁经过开锁搭救，那簪子是史太君遗落的，小王正想送还给她。”他笑中带恼，含沙射影地宣排太子。
禛钰哪里听不出水溶拐弯骂自己的话，不过他可没想吃这哑巴亏，反唇相讥道：“前些日子孤看了几个闲情话本，什么凤佩传、鸳鸯绦、麒麟锦，书中才子佳人皆以小物为引偷期私盟，实不堪入目，有伤风化。据说王兄正与甄家二小姐议亲，风评正好。可别为一个养不出阿物儿的老妪腥闻在上啊。”
水溶听了他的侮蔑亵渎之言，怒极反笑：“哈哈哈哈，殿下这张嘴呀，说出话来可比鸠鸩还毒呢！”
此时他已经瞥见从太子袖边露出的断簪，心想簪既两断，要来也不堪用，举袖作揖道：“既然殿下不想我捡金不昧，那本王也只好路不拾遗了。告辞！”说罢，眸色微凛，拂袖而去。
“主子，北静王既想攀扯江宁织造，又想拉拢两淮盐政，这心也太高了些。”章明也瞧出了几分端倪。
“甄、林两家的小姐谁肯做他的小？管他在床底下堆宝塔，纵高也有限。”禛钰慵懒地窝在圈椅中，翻看着手里的《昭明文选》，看了半晌，一个字没看进去，忽地将书倒掩：“兑金克震木，放屁！”