卧室悄然打开一隙，时针滴答划向下方。
阮秋秋睡眼惺忪，自门后轻轻走出。
客厅幽暗寂静，四面无窗，暖气停滞于封闭空间。借由卧室光亮，她手指摩挲着冰冷墙壁，缓慢贴行几步，终于摸到了一处开关凸起。
“啪嗒。”
伴随细微响声，吊灯映照出身前空荡场景，餐桌干净，沙发整洁，靠近一束茉莉随意插在玻璃瓶中，枝叶翠盈，格外鲜妍清丽。
阮秋秋颇感惊奇，雪原之中竟然有花卉生长，然而上前仔细查看一番后，却失望得出了假花结论。
不远处突然传来一阵动静，好似门扉开合，有人仍在房中。她急忙搁下茉莉，循声望去，只见拐角那间被称作烘干室的房屋里灯火通明，安德烈怀抱一床被子，正从内中退出。
甫一回身，便撞上阮秋秋的视线。
尽管双方脸上各有错愕，她还是先一步打了声招呼：“早上好呀。”
安德烈的视线越过了她，转向墙上时钟，指针拉成一条竖直长线，便问道：“才六点，怎么醒了？”他穿着一件宽松短袖，皮肤沾染潮气，在头角边缘处凝结成珠，顺着脖颈滑下，濡湿领口一片，像是才洗过澡。
“我习惯早起的。”阮秋秋一边回答，一边下意识伸手梳理着蓬乱长发，试图在外人面前调整这幅迷殢形象。
安德烈垂下眼帘，手掌不着痕迹地攥紧，又问：“睡得不好吗？”
她连连摇头，打消对方疑虑，“没有的事，我睡得特别踏实，只是一向醒得早而已。”
安德烈闻言，稍稍颔首，因紧张而绷起的肌肉松弛下去。他拿着经过清洗烘干后的床被走向客厅，将它们迭好放入电视下方的大型圆柜中。
阮秋秋这才注意到沙发中央残留凹塌痕迹，末端还放了一个枕头，显然对方昨夜在此度过。惭愧之感如同春日花架下的爬山藤般迅速攀上脸颊，她睁大双眸，猛地意识到自己鸠占鹊巢的身份，不由局促地说道：“以后我来睡客厅吧，实在……实在不好意思。”
“不用。”
“还是让我睡吧，反正我个头小占不了太大地方，沙发就正好，而且……”
“我说了不用。”安德烈直起身板，重复了一遍，语调平静。
阮秋秋立时噤声，不敢多言，择了个角落安静坐下。她本质上仍旧惧怕这名强壮蜥人，因而不愿在琐碎小事里有所拂逆，在远离常世规则束缚下的此情此景里，任何龃龉的产生都对她极为危险。
安德烈似乎意识到自己吓到她了，眉头皱拢，情绪懊恼之余，手头动作更是顿了顿，可始终没有再开口。
收拾完床被后，他一头扎回烘干室，好在火蜥体质特殊，所有衣物都习惯性挂在这里，免去了当面换衣的尴尬场景，也算一件幸事。防寒护服厚重臃肿，穿戴起来极为不适，尤其尾部一带，总要耗费半晌才能套进外罩里。
然而等他换好行头出来一瞧，却见阮秋秋仍乖乖巧巧坐在原位，只有一头散发被简单梳理束好，露出光洁白皙的容颜。
“不去洗漱么？”安德烈有些奇怪。
对方闻言，耳根泛起微微的红，“我的行李都在车上……”
安德烈明白她的言外之意，昨天回来得实在仓促，自然落下许多要物。所幸救援之时顺道把那辆越野车拖上，眼下正停在白塔外围的车场里。
“我去拿。”他套好长靴，声音在厚重衣衫下愈发模糊不清。
说罢，快步走向廊道，阮秋秋似乎又在身后说了些什么，可他来不及回应，所有话题都隔绝在铁门沉重的开启声中。
顺着旋梯一路往下，安德烈的步伐在凛冽寒气中越迈越大，最终以近乎奔跑的速度逃离了顶层居室。直到成功冲入楼底，踩在没膝雪地上，感受刺骨狂风卷地而起，让那细碎冰渣穿透鼻腔咽喉与肺管，融化成一片冷气，才使他心底稍稍有了平复之意。
天色犹浓，墨色苍穹拢盖四野，唯有塔顶灯光炽亮如昼，拉出一线横贯天际的白痕。
他贴近墙根，躲入一片背光阴影处，单手撑着墙壁，随后张大嘴巴，胃部开始抽搐，喉咙同时发出古怪呜呜声音，竟是剧烈呕吐起来。
因为腹内空空的缘故，只有些黄绿液体混合口涎得以吐出，沿着下颌滴答落下，将白色雪地侵蚀出数块斑点，又迅速凝结成冰。
真恶心。安德烈一面擦去残留唇角的秽物，一面紧皱眉头。
他对自己感到憎厌。
在做出对着初次相见的女性自渎的猥亵举动后，竟还能在次日与对方正常交谈相处。那副冷静态度连他自己都感到难以置信，仿佛被扎根在体内的陌生怪物操控，因而愈发反胃作呕。
他在深夜里一遍又一遍反复清洗床被与身体，试图冲刷所有糟糕欲念与贪恋。
可一切举动尽是徒劳，即便眼下表现得如此内疚反胃，他仍会保持那副无事发生的淡定模样，回到那间被甜与暖包裹的小屋。
他在心底有着无比清晰的认知。
安德烈伸手摸向脖颈，那里系着一根长链，中间坠了块形制奇特的铁片，被体温捂得发热。
铁片两端扭曲缠绕成奇怪弧状，在某个宗教里，它象征着赎罪标志——而这正是他人生中获得的第一份礼物，在踏入孤儿院的当天，由院长亲手所赠。