晚饭之后虞烛明照例是到了白府，与大家敲定了诈姜作人的计划，便回到臻栖堂，这儿也需要新桃换旧符。虞淮往前几年为了塑造自己不上进的形象，楹联是根本没管的，此时贴着的还是六年前，她离开京城前换上的。那时兄妹二人被虞成怀为难得难以名状，在首辅府有上顿没下顿，她年岁又小，又因母亲不告而别而对白家抵触，不知道怎么才能让自己有对抗虞成怀的能力，只能祈祷岁岁平安。一晃六年过去，仅四个月，她就让臻栖堂不再被旁人看不起。说到底，还是她作为一个虞家女，对虞成怀而言有了真正的价值。眼下虞成怀见过了她与江云浦的多次互动，以他多疑的性格，必定会疑心他俩之间的关系。思及此，写了对联，虞烛明招呼相元和虞淮来贴了，她自己则是去了一趟虞成怀的书房。现下没有下雪，不过积雪已经堆起厚厚一层，走上去软绵绵的。“你是说，定北王让你以身为饵？”虞成怀听完虞烛明说的计划，其实心中疑虑的情绪更多。江云浦确实不算好人，却也鲜少以老弱妇孺为饵，虞烛明对他而言，占了其中三个，又是他的未婚妻，这次却选她来诱导姜作人露出马脚，其实于情于理都不合适。“其实我已经拒绝过，只是殿下心意已决，我无法，只能来求助二叔。”虞烛明眸子低垂，虞成怀看不出她眼底的情绪。可他的疑心依然很重，虞成怀问：“如此，你有什么想法？”虞烛明道：“眼下快些找出凶手，其实对我们虞家是最有利的。”她又话锋一转，为江云浦辩护：“殿下此举，说不定也是偏帮了我，只是这到底是我们家的事，所以才让我去。”虞烛明如此含糊的态度，饶是虞成怀也看不出他俩之间的关系到了何种程度。他思量片刻，说：“既然如此，你就按照他的指示去做吧。行动之前跟我说一声，我会配合你，里应外合。”目的已经达成，虞烛明便又客套了几句，离开了书房。她并没有告诉虞成怀周氏也参与了此事，周氏也许还能作为鱼饵钓出更大的鱼。而虞成怀望着手上的文书发呆。许久，他长长叹了一口气，也不知让虞烛明回来联姻，是否是一个正确的选择。——日子很快就到了除夕这天，皇宫休沐，江云浦早上也有事，虞烛明便一觉到了日上三竿的时候。最近做那个噩梦的次数少了。她从床上坐起来，今日竟有太阳。地上积雪尚未融化，于阳光的照耀下，显得浮光霭霭。屋檐下的冰柱正在消融，虞烛明推开了窗子，一滴水珠恰好砸到她手上。她索性将手伸出室外，感受着温度如何。恰此时，有人在外面敲门：“小姐，白府遣了人过来，说是给您准备了新年礼物。”是相元。虞烛明收回手，回了句：“我换好衣服就出来了。”出门洗漱后，于臻栖堂的大厅见到了白府的家丁，抬着几个箱子就过来了。“这么多呀。”虞烛明边笑着与家丁说话，边跟站在一边的虞淮打了个招呼。家丁跟虞烛明也算是眼熟，此时就笑道：“我们都知道白大人：（）嫡女迫嫁后，病秧子王爷气活了