沈淮之脸上带了担忧，脚步也快了三分。
原以为是去堂屋，没想到高经业直接带着沈淮之两人进了老高秀才的卧房，房间里有些暗，褪色了的床帐也瞧不出原本的颜色，整个屋子都像蒙了一层阴影，浓重的黑色压在床上白发苍苍的老人身上。
沈淮之脚步一顿，轻声道：“老师，我是淮之，我来看你了。”
床上没有动静，片刻，沈淮之才想起老师耳朵早就不大好了，随即扬声又喊了一遍，终于，床上的老人缓缓地偏了偏头。
“是淮之啊，听你师弟说你考中秀才了，好，好，咳咳……”
高经业连忙上前把老高秀才扶起来，又往他身后垫了个枕头，才退开一步，露出后头的沈淮之。
沈淮之和林樾出门时除了礼物，还特意带了秀才的雀顶蓝袍，梧州府发放的秀才服几十年如一日，知府大人都换了好几个了，这衣裳还是一点儿没变过，刚拿出来的瞬间，老高秀才就看出来了。
他难得的提起精神，含笑道：“快，快穿上我瞧瞧，这私塾开了这么多年，总算出了个秀才了。”
“老师您看，和您的那身衣裳一模一样。”沈淮之也没脱衣裳，而是直接穿在了外面，穿的时候还特意往前走了一步，以免老高秀才看不清。
尽管早就知道了消息，但亲眼看见自己的弟子穿上这身衣裳，老高秀才高兴极了，脸色难得出现了一抹血色，“我那身早就褪色了，还是年轻人穿着好看。”
没说多久，老高秀才就明显有些精神不济，他也知道自己的身体不成了，但他心里还算平静，他已经是附近几个村子难得的高寿之人，现在弟子又中了秀才，了却夙愿，此生实在没什么遗憾了，是到去见老妻的时候了。
他朝沈淮之招了招手，又抬手摸了摸沈淮之的帽檐，一字一顿道：“你是有天赋的，可惜老师不才，教你这么多年也没个成就，总算你现在中了，我也不算误人子弟，以后若是有机会，一定，一定要去府城，府城才有名师，为师盼着你中举那一日。”
沈淮之眼眶都红了，连连保证，“老师您放心，您一定要好好的，等我来告诉您我中举的消息。”
老高秀才拍了拍他的肩，：“男子汉大丈夫，做什么这个样子，为师相信你，我也有一点私心，你师兄不成，但你小高师兄勉强有几分天赋，想来再过十余载也能有考中这一天，若是你得空，也指点指点他。”
林樾立马把带过来的书递给沈淮之，沈淮之转手递给了老高秀才，“这是在府城买的“时文”，给师弟带的是我的手抄本，老师您放心，我一定会和师兄弟互相扶持的。”
抚摸着手里崭新的书，老高秀才有些愧疚，实不该在这高兴的日子说这些，给淮之增添压力。
他看了高经业一眼，又瞧了瞧后头不知道什么时候进来的高承望，最后才看向沈淮之，“这样就足够了，若是他们不成器，你也不用管他们，相处得来就多走动，相处不来就算了，不要为难自己。”
沈淮之和高家父子俩，三人异口同声道：“老师爹爷爷，您放心。”
老高秀才最后深深地看了他们一眼，摆摆手让他们出去了。
刚出房门，高承望就朝沈淮之躬身道：“多谢师弟，偏了你的东西了。”
沈淮之摇头，“师兄这是说的什么话，我们师兄弟哪里需要说这个。”
几人寒暄几句，高经业才道：“昨日你赵师兄也来了，爹这里身体不济，我和你小高师兄也没法继续开私塾，你赵师兄打算去县学，你可有什么打算？”
沈淮之沉默了一瞬，他脑子里有个念头一闪而过，但他最终没说出来，只道：“乡试前一年许是会去府城官学，现在暂时还没有别的打算。”
“也好，愚兄等你三年后高中的好消息。”
沈淮之面露难色，现在说到乡试，他真是一丝把握也没有，“那就借师兄吉言了，三年许是有些难，六年吧。”