贞观十一年春，周天涯随着回京述职的父亲周自衡一起回到了阔别已久的长安城。
“怎么就这么高了？”柳氏看着几年没见的儿子倒没啥，反正这儿子也不怎么听话，但看到几年没见的孙女却惊喜极了，毕竟，孙女嘴甜又活泼，没人不喜欢。
“也黑了！”柳氏狠狠剜了周自衡一眼，“你阿耶也是，一个小娘子怎么能晒得那么黑！”
看看长安城里的小娘子们，哪个不是白白嫩嫩的？刚才看到周天涯的时候，柳氏差点没昏厥过去，自己玉雪可爱的孙女哪去了？
周自衡微笑不语，显然对自己母亲的埋怨不以为然。他知道柳氏的意思，无非是黑了后不符合现在的主流审美担心不好议亲罢了，之前就曾写信来提过这件事，他一直没回。
“岭南日头毒，黑一点也是在所难免。”周天涯笑嘻嘻的挽起柳氏的手：“不过，祖母放心，我本身肤白，只需捂一个冬天就能白回来。”
柳氏顿时觉得还是孙女更可人，忍不住又瞪了一眼自家儿子。
“阿娘真的没来接我啊？”周天涯有些失望的看了看周围，没有看到徐清麦。
柳氏忙道：“你阿娘前几天就奉命出城去了，说是今天尽力赶回来，这你可别怨她。”
周自衡饶有兴味地挑了挑眉。如今他母亲柳氏倒是与徐清麦的关系很不错了，还会在周天涯的面前维护她。他大概知道其中的关窍，除了自己和夏妈妈在其中使的力之外，还有就是徐清麦这些年在官场上的一路上升以及结交下来的巨大人脉实在是给柳氏带来了极大的面子。别人看在自己和徐清麦的份上，即便是品级高于她的一些国公夫人和世家妇，都会对她和颜悦色，热情有加。
柳氏被夏妈妈日常提点，知道这些都是儿子儿媳给她挣来的，也知道儿子儿媳如今是极有主见和脾气的，自己最好是不要摆长辈身份。她想通了，大家便能和睦相处了，多年下来，倒是真有了些家人模样。
另一边，周自衡也对女儿道：“前几日在驿站不就收到了阿娘的信吗？”
周天涯不开心地撅了撅嘴，这不是还抱着一丝幻想吗？而且，她一年多都没见到阿娘了，很是想念。不过，她的不开心来得快也去得快，知道很快就能见到阿娘了，一下子又高兴起来。
一行人很快回到长安城。
周天涯离开长安已经有好几年，如今回来竟然也生出了许多的新鲜感。尤其是当她看到守门的兵卒和小吏听闻是周家十三郎君回来后脸上流露出了欣喜与尊敬的表情时，更是油然而生出一种自豪感。
她的父亲，她的母亲，都是了不得的人呢。
父女俩没有先回布政坊自家宅子而是去了兴道坊周家吃了一顿接风宴。
周家现在的形势十分明朗，大房自前几年周礼退下后便已势微，周自衡这一辈的堂兄弟里面也就一两个出仕的且品级都不高，自然他们也就失去了话语权，现在与二房相聚也都沉默了不少。二房则主要是靠周自衡与徐清麦，其他人也都只是混了个出身。但不得不说，因为有周徐二人的管束和监督，二房的人开始变得务实踏实也了许多，与之前的纨绔子弟做派全然不同。
周自衡和徐清麦如今都有爵位在身，且手握实权，又受陛下宠信，自然也就成为了周家的主心骨和话事人。
如今的接风宴上，酸言酸语不再出现，大家其乐融融，欢声笑语。
周天涯和自己的堂姐妹们许久未见，十分兴奋。不过周自衡很敏锐的注意到不一会儿之后，女儿的情绪就变得有些低沉下来。
后来回布政坊的马车上，他问周天涯是何故。
周天涯趴在车窗上，颇为老成的叹了口气：“阿耶，我都觉得我有些不认识二姐姐三姐姐了。。。。。。”她的眼神中有些迷茫，还有些复杂的情绪，“我和她们讲这几年我在岭南的经历，她们好像并不是很感兴趣，只是和我说哪家的郎君长得更俊俏，更受贵女们的欢迎。。。。。。”
还有哪家的首饰做得更精美，哪家的胭脂最鲜妍，自己出嫁时能有多少嫁妆等等。
周天涯原本还听得津津有味，不过在她们为到底谁才是长安城第一美男子争论了大半个时辰之后，她就变得有些索然无味起来。
周自衡听了小娘子们的话题，忍不住笑出了声。
周天涯不满地瞪了自家父亲一眼，赶紧道：“阿耶，你可别取笑别人，更不准说出去！”
“当然，当然。小娘子们喜爱俊俏郎君本也是理所当然。不过，”周自衡微笑问：“天涯，你可是看不起你的堂姐妹们，觉得她们视野窄小只知眼前一亩三分地之事？”
周天涯慌忙摇头：“自然没有看不起，只是觉得。。。。。。”她有些苦恼，想了一下之后才能精准形容出自己的感受，“只是觉得有些遗憾。堂姐和堂妹们为什么就不能像堂兄堂弟一样，可以读书写字可以入朝为官，甚至可以周游天下呢？”
她清楚的记得，和自己关系最好的那位小姑姑，她们曾经一起秉烛夜谈，聊着外面的世界，洛阳、江南、边塞甚至西域诸国，还有那遥远的美洲。
可现在，小姑姑眼里的那种光芒却消失了。她成为了一个被众人交口称赞的淑女，但周天涯却只觉得她陌生极了。
“而且，她读了致真学院的初级学部之后，祖母便让她退学了。”周天涯皱起眉。