这已是一个五更夜晚时分，这时沿河边的一条青石板铺成的路上，正有个灰布衣衫的老和尚抱着一个少年，朝沈家庄院疾行而来。由于老和尚赶了不少路程，额上还在不停地流淌着汗水。他那眉宇之间，隐隐流露出焦灼之色，似有着什么十分着急之事。只见他快步奔近庄院大门，略一瞻顾，便走上石阶。举手叩了两下门环，才举袖拭拭额头上的汗水，伫立等侯，但还是不由地显露出焦急的神态。过了好一阵子，才听到一阵门闩响动，两扇黑漆大门缓缓地开启。这时一名束衣汉子当门而立，两只眼睛上下的把这老和尚打量了好一阵子。然后冷冷地问道：“喂！你找哪个？”老和尚虽然着急，但还是彼有礼貌地说道：“请问这里可是沈家大院吗？”那看门汉子这时故意地拿出那阴阳怪气地声调哼道：“这里不是沈家大院，还能是什么地方？”老和尚也不生气，只是吁了口气问道：“请问，可有一位药王谷来的孟老药师在府上落脚？”那看门汉子仍不阴不阳地说道：“这些天从各地来的宾客，有几十位之多。你找那个孟老药师？可有什么事吗？”老和尚急促地说道：“老纳有十分要紧之事，烦请这位壮士代为通报一声。”那看门汉子把脸色往下一沉，说道：“现在这都是什么时候啦？要找人也该早些来呀。现在人都休息了，不好找人了，你明天再来吧。”老和尚忙解释道：“老纳刚从百里之外赶来……”老和尚的话还没说完，那看门汉子就不耐烦地说道：“不成，就是千里之外赶来也不成。”老和尚不由一楞，仍用商讨的口吻说道：“这位壮士，那是为了什么？”看门汉子可不耐烦地粗声说道：“已经告诉你了，这时候来不成。”老和尚道了一声阿弥陀佛，双眉陡然一轩，深遂的眼神，隐隐射出两道寒芒。但仍沉住气，用哀求的声音说道：“这位壮士，老纳还是恳求你进去通报一下。老纳确实有特别重要的事要见你家主人和沈药师。”看门汉子和他目光一对，不由心头一凛，暗自忖道：“咦，这老和尚的两道目光，倒和我们家老爷子一样的慑人。”心中有点虚，脚下也就不由自主的向后退了一步。马上换了一个口吻说道：“这位老和尚，不是我不肯替你通报，而是实在没法子进去通报。”口气显然软了许多。老和尚道：“为什么不能帮我通报一下？老纳实有急事。”看门汉子回道：“我家主人这时正在睡眠，我怎好去打扰。那些来的宾客也都是在睡眠，我总不能挨着个的去问，哪位是药王谷来的什么孟药师吧。”老和尚不由地啊了一声，着急地说道：“那就麻烦壮士替我通报你家老爷一声，说云台寺的老和尚求见。”看门汉子忙摇了摇头说道：“那可不成，我们家老爷正在睡眠，不能见客，你也更不便打扰。”老和尚急不可待地说道：“事关重大，老纳一定要见。”那看门汉子也有点来气地说道：“一定要见也不成，这是我家老爷交待过的，这个时候是不见任何外客。这可不是我在故意和你为难，更不是有意刁难于你，你也要体谅一下我们这些下人。”老和尚心中暗道：“没想到这沈家会有这么大的架子。”不由地可真地来了气，就伸手把那看门汉子一隔，抬脚就向院走去。那看门汉子看老和尚竟然要强行入内，不由的脸色一变。疾退一步，大声喝道：“你这个不知死活的臭和尚，竟敢跑到这里来撒野？”吆喝声才落，只见从门内奔出二名手提大刀的束衣大汉。他们同声问道：“什么人敢到沈家庄来撒野？”那看门汉子看到同伴赶出，也壮起胆子。伸手朝那老和尚一指，大声说道：“就是这个臭和尚！”奔出来的二名大汉中，有一人大声喝道：“这是哪来的臭和尚，他妈的吃了豹子胆，先把他拿下再说。”老和尚看这气势凶凶的三人，也不心虚并倨傲地一笑。朗声说道：“请三位壮士帮老纳通报一下，说云台寺的星空有事求见即可。”其中一名汉子冷哼道：“咦，这个臭和尚好大的口气，凭你也配……”另一名汉子不等他说完，就生气地接口说道：“还和他啰嗦什么？先把他拿下就是了。”三个汉子正准备一拥而上之时。突然听里面传出一个苍劲的声音问道：“是什么人在那里？”三名汉子听到这话语声，立即垂下手站在那里一动不动。老和尚举目向院内望去，只见一个阔面浓眉的中年男子，缓步向门口走了出来。先前那个开门的汉子慌忙躬下身去，胆怯地说道：“回大总管，这和尚先前说要见药王谷来的什么孟药师，后来又说要见咱们家老爷。小的告诉他老爷正在睡眠，不能随便见生人，他二话不说就要私闯进来。”，！那总管听言目光便向老和尚望来，然后拱拱手说道：“老……”“老”堪堪出口，他目光神情突然为之一震。老和尚说道：“老纳星空原是求见药王谷孟药师来的，不知孟药师是否在贵府落脚？”那总管连连拱手，忙问道：“星空大师？失迎、失迎。”那总管脸露惊喜，拱手道：“果然是星空大师，幸会、幸会，快里面请。”然后一面回头向那三人大声喝道：“你们这些不长眼的东西，星空大师大驾光临，你们不进去通报，还敢出言不逊。要是给老爷知道了，当心你们的脑袋。”那三个大汉被总管骂得垂手恭立，面面相观不敢作声。老和尚说道：“阿弥陀佛，总管不必责怪他们，老纳登门求见，实在来的不是时候。”那总管道：“大师好说，大师盛名满天下，武林中人，谁不尊崇？敝庄主要是听到大师到来，倒履相迎，还来不及呢。”说到这里，一面回头喝道：“你们还不赶快去通报老爷子？”侧身肃客，让老和尚先行。老和尚略作谦让，就举步跨进大门。随即问道：“老纳尚未请教？”那总管道：“老朽许建安，山庄管事。”老和尚道：“原来是许总管，失敬、失敬。”那许总管连声说道：“不敢，不敢。”老和尚问道：“许总管还未见告，孟药师不知来了没有？”许总管拍拍脑袋，笑道：“该死，大师不问，老朽差点忘了。我家老爷每年的寿辰，孟药师必然会提前到来。今年不知何故却迟了二天，直到昨天中午才行赶到。现在正在客房休息，不知大师何故急于找他。”说话之间已穿过二门行近内院。但见一个身躯伟岸，鹞目鹰鼻的红脸大汉，转过长廊，急步朝外行来。那许总管眼快，一见红脸大汉，立即低声说道：“大师，我家庄主来了。”老和尚一见那庄主，道了声‘阿弥陀佛’。然后说道：“贫僧多有打扰，还望施主见谅。”那沈庄主马上言道：“不知大师降临此地，有失远迎，望大师见谅。大师能驾临贵府，也是我沈某之荣耀。快请！”老和尚说道：“沈庄主，我这小儿身中毒刀生命垂危，所以老纳是不请自来。还想请那孟药师施予援手，救这小儿一命。”正说话间，那孟药师也急匆匆地一脚跨进内院来，并急着问道：“大师，你可是找兄弟我？我可想死你了。一别多年，未曾想会在这里能见到大师，真仍幸运。”沈帮主道：“大师，孟药师，我们先到屋内去吧。就在这院内左首。”于是领着老和尚和孟药师直向院内左道行去。孟药师向老和尚问道：“这小儿伤势如何？”许总管巴结的道：“孟老爷子来的正好，这是天大的善事，那位小儿只怕……”沈帮主没待他说完，脸色一沉，挥手道：“快去把灯剔亮，好让孟老哥替这小儿医治。”许总管没命的应“是”，赶忙奔了过去，剔亮那油盏。老和尚忙把小谢峰放在床上，只见她蜷曲身子，双目紧闭，口齿微张，只是不住的喘息。瞧的人都是一阵心酸，老和尚也忍着满眶泪水，缓缓俯下身去。凑近小谢峰耳边，轻声地叫道：“孩子，孟药师来了!”小谢峰仿佛听到老和尚的声音，身躯微动，缓缓的睁开眼来。一双失神的眼睛望着孟药师，口齿启动，吐出微弱的声音：“孟……爷……爷……”孟药师忙打开药箱，取出了一颗药丸，纳入小谢峰的口中。一面说道：“孩子，快不可说话，先让爷爷瞧瞧。”说着，一手轻轻抓起她手腕，三个指头按在腕脉之上。但两道眼神，却落到了她的肩头上。孟药师暗暗叫了声：“好歹毒的贼人！”心念转动，不觉左手一探，疾快的撕开了谢峰肩头的衣衫。但见她的皮肉上，是一个乌黑的刀印，这一情形分明是由那断肠散毒所致。孟药师一手搭着脉门用心切脉，一边仔细地观察其伤口。沈帮主问道：“以孟药师看来，这小儿伤势如何？”孟药师吟道：“这小儿负创本已极重，但大师已封血道和运气逼住伤势，才不致合伤势更加恶化。”沈帮主又低声说道：“有没有救？”孟药师脸上一片严肃，徐徐说道：“伤势虽重，并非无救，但行针用药必须对症。”说着回身从药箱中取出一个玉瓶，倒了两粒丹药，又投入谢峰的口中。小谢峰一双失神的眼睛，只是望着孟药师的一举一动。此刻服下丹药，就缓缓合上了眼皮。老和尚等孟药师给谢峰喂下药丸后，才低声地问道：“老兄弟，这小儿可有什么大碍吧？”孟药师看了一眼老和尚，然后说道：“请大师放心，小儿尚无大碍。服下丹药暂可防止毒性漫延，最好还要用药浴浸泡。不过中了这毒还需很长时间医治，才能慢慢痊愈。”老和尚这时好像放下了心中的抱负，感激的对孟药师说道：“全仗老兄弟施救。”孟药师拂髯笑道：“老朽和大师相交二十余年，你我毋须客套。”沈帮主道：“孟老哥，小儿服下丹药，是否还需什么护养？”孟药师点点头说道：“这小儿伤势不轻，确需好好调养。沈兄庄上，那是再适宜也没有了。这小儿此刻已服过丹丸，即可沉睡过去。”沈帮主道：“如此甚好，大师和孟老哥，咱们可以走了。大师一路奔波，尚来进食，还是到大厅用餐。老朽已吩咐使女，在这里问侯，大师但请放心。”孟药师道：“大师，小儿服药之后，需要一段时间的安息，不可有人惊动。走，咱们到外面去。”老和尚看谢峰服药之后，果然睡的甚是严稳，心下稍觉宽慰。于是跟着两人跨出房来。早有庄丁们提着灯笼伺侯，回到了前院大厅。这时候沈帮主已命下人整治酒席，请大家入席。：（）柔剑玄刀过江龙