江峰赶到定山堡时，黑暗已笼罩住整个大地。定山堡本身就是一座很大的庄落，要想探听消息实在不容易。江峰纵身上了屋顶，在屋顶上箭步如飞，先巡视了一周，又观察了一下周边的环境。这时隐隐听到前面不远处的那间北屋内传出窃窃私语声。于是便又纵身，转眼间来到那北屋屋顶。江峰先静耳听了一下，然后小心翼翼地掀开一片瓦片。从上面往下一看，见屋内有两人正在喝着酒，两人好像还在谈论着什么。其中一位正是江峰在那破屋见过的，就是小乞丐喊他为叔爷的中年男子。那中年男子身上不再是破烂的服装，而是穿着一副有钱人常穿的华丽服饰。只听他说道：“金堡主，小弟再敬你一杯！”原来另外一人便是定山堡堡主金跃星，他穿着也极为讲究，能给人一种华贵富有的派头。这堡主金跃星举杯道：“我对祝弟办事向来放心，预祝我们合作愉快，干了这一杯！”两人一饮而尽。金堡主接着又说道：“不知我托祝弟办的那件事是否还顺利？”那被称为祝弟的名叫祝桐，这祝桐停顿了片刻，然后说道：“实不相瞒，此事出了一点点差错。不过堡主你尽管放心，那人的行踪都在我们的掌控之中，谅他也绝对逃不掉的。”江峰暗思：‘难道我的行踪又被他们发现了，还是他们根本还没有发现我已经离开了客栈。’江峰不由地担心起老娘，生怕她出什么意外。于是便纵身下了屋顶，展开轻功急忙赶回那家农家。到那农家门口时，并没发现有丝毫动静，那房门仍然是关着的，这才放下心来。他进了院内走到房门前，欲推门进入。突然从那房后闪出三条人影，三人手持大刀当头向他砍来，寒光一闪疾速削至。江峰听到声音不对，心中不由一惊，身形一晃已平移三尺避开一击。那三人又刷刷挥刀连砍，全是进手招数，势若飘风，迅捷无比。江锋忙随即一跃而起，在月光下与那三人缠斗到一处。那三人刀刀紧逼，毫不相让，却总是递不到江锋身周两尺之内。江锋一对铁掌，每一招都是凌厉狠辣。在三柄阔刀之间纵横来去，斩截擒拿、指点掌劈。虽是以一敌三，却已大占上风。他蓦地里右手倏出，使个巧妙一招，弹出石破天惊声势迅疾。忽见一晃，抓住左边那人的刀背，顺手一拉，往右边那人的刀上碰了过去。这一下借力打力，但听得当的一声响，只震得人耳中嗡嗡作响。那二人力气均大，再加上江锋的力道，两人只震得虎口血流。江锋又伸足一钩，反掌在右则那人背上拍落，又是借力打力。便以那人自己向前一扑的劲道，将他摔了一交。紧接着江锋一个左拗步，抢到了西首，右掌自左向右平平横扫。拍的一声，打在左边那人的太阳穴上，那人登时闷哼一声倒地。跟着左手自右上角斜挥左下角，击中了另一人的腰肋，夺过他手中大刀。又顺手一拳击中刚起身的那人小腹。这几招精妙快捷，一气呵成，出手狠辣，刹那间将三人全部打翻在地。那三人还没有来得及爬起来，刀已指在三人脖颈前面。三人面对冷气深深寒人毛发的刀锋，吓得瑟瑟发抖。江锋问道：“想死、想活！快说，你们是干什么的？为什么要来杀我？这屋里的人在哪里？不然我马上杀了你们。”其中一人急忙道：“我说、我说，我们是丐帮的。是丐帮的柯长老让我们来杀你的，这事与我们无关。里面的人已经被丐帮柯长老抓去了，关在他那里了。”江峰惊道：“丐帮的？丐帮为什么要杀我？回去告诉你们丐帮的柯长老，叫他马上放了我娘，否则，我就血溅你们丐帮。”那两人吓的是浑身发抖，忙拉起已晕死过去的一人，慌慌张张的跑出门去。江峰也不去管他们，只是进房内看了看，见老娘和孩儿确实不在房内，他就走出了农舍。江峰在思索着：这丐帮的柯长老是个什么人，他为什么要与我为敌。这丐帮的主要长老都与我有过深的交情，而这柯长老我可从未听说过其人。在这城里的丐帮长老，充其量也只是个五袋而已。他们竟有这么大的胆子来做这等恶事，难道就不怕坏了丐帮的帮规吗？再说那祝桐是何许人也，怎么和定山堡狼狈为奸，他们到底有什么阴谋呢？再说那二个小乞丐怎么会听从那祝桐的指令呢？他们又是什么关系。他们喊他为叔爷，未必那祝桐也是乞帮里的人。要把这些查个究竟，恐怕只能混入丐帮内去查了。只要我不出现，那丐帮是绝对不敢对老娘下毒手的。江峰如此分析和思考着，于是决定先混入丐帮。夜已至深，江峰便又回了那农家。所谓最危险的地方就是最安全的地方，丐帮和定山堡的人绝对想不到自已还敢再回到那个地方去。江峰在那农家睡了一晚，此时天已亮。江峰起来后，开了房门，见那妇人早已在院中静坐。便道：“嫂子，早！”，！那妇人似乎并不知道昨晚发生过什么事，问道：“你老伴伤势可好些没有？她还在休息吗？”江峰回道：“她急着要见她亲戚，所以先走了，我也要走了，感谢嫂子留宿款待之恩。”那妇人道：“不要那么客气，出门在外，诸多不便，只是怠慢了你们。只是昨晚不知何故，从来没有睡得极死，就像醉酒一样，睡的晕沉沉。不知你老伴已早早离去，有失礼数，还望见谅！”江峰道：“打扰了，嫂子，那我就先行告辞，这点碎银你就收下。”说完便走出农舍，然后急速地赶进了城。江峰进城后换了一身乞丐装，脸上抹上了一层黑煤灰，披头散发，一手拿了棍，夹着个破碗。江峰装扮乞丐那是得心应手，自已这么多年都是以乞丐的装扮和名头出现在江湖。在丐帮说起‘过江龙’是无人不知无人不晓。如说起江峰，那可是知道的人就不多了。江峰在城边很快就找到一座破旧的庙宇，黄色的墙壁和生锈的铜像上，已经布满了蜘蛛网，帘布破碎，物品凌乱。破庙里正生起一堆火，火边早已集住了许多乞丐。江峰进去后就混在破庙的乞丐当中。乞丐们坐的坐，躺的躺，因时间还早，所以也都未出去乞讨江峰笑着坐到一个中年乞丐面前，故意装作无所事事地说道：“嘿，我都有许久没沾过肉腥味了，我看到那定山堡的堡主请祝桐进那大酒楼，我真是羡慕死了。怎么就没人来请我去开开晕，真是人与人不一样呀。”“老兄，不要怪我没有提醒你，祝桐是何许人也？他是我们这城里最有希望做丐帮头目的人。另外，他和那定山堡主是致交好友。当然堡主是请他进酒楼，不请你哟。幸好我老早就看准了这一点，所以千方百计想方设法去巴结他，看来将来前程有望了。”那乞丐说得是洋洋得意，似乎对自己的眼光是非常有把握，更是非常自信。江峰道：“我们这里本身有头目呀，按规矩我们的头目应该是六袋长老，其它的也只能是五袋长老而已。那原来的六袋长老，莫非要把位置让给他不成？”那乞丐说道：“你是只知其一，不知其二。我们的尹长老是六袋，其它如石长老、陆长老、柯长老和祝长老都是五袋。但是，我们的尹长老年前突然失踪了，到现在一直下落不明，生死未卜。为了丐帮大计，四位长老商议，一致决定要立个带头的新长老，不能让我们这丐帮群龙无首。”江峰说道：“那还不好办，从那四位五袋长老里选一个就是了。谁的武功最高，谁就当选。”“你说的到简单，在这四个长老中，石长老、陆长老都年事已高，他们两人也不想争这位置。现在只有柯长老和祝长老了，柯长老武功是最好。但是，柯长老过于忠厚老实，而且向无主见，那种过于迂腐的人是成不了什么气候的。而祝长老则不同，他有勇有谋，敢作敢为，而且心思谨密，将来这六袋长老之位非他莫属。”那乞丐夸夸其谈地说道。江峰说道：“啊！原来如此，那以后还要请老弟你多多关照了。”那乞丐笑道：“那里，那里。不过只要你以后好好的为我做事，自然少不了你的好处。”江峰又道：“这祝长老怎会与那定山堡的堡主有交情，不知是否当真？一个是一无所有的穷乞丐，一个是富甲一方的大堡主。那可是天地之别，怎么会有交情呢？”那乞丐道；“他们何止是有交情，简直是生死之交。祝长老没有加入丐帮之前，就已经与定山堡的堡主素有往来。而加入丐帮之后，两人交往更加密切。祝长老是定山堡的常客。”之后，江峰与那乞丐又聊了半天，对这城里的丐帮情况了解了不少。不知不觉太阳已经落山，天色已渐渐暗下来。江峰找了个借口便走出了庙门。：（）柔剑玄刀过江龙