李怀修点点头，传宫人进殿侍奉。
入夜，乔答应坠湖溺毙，惊扰了各宫嫔妃。各宫闻讯，都去那湖边，伺候乔答应的宫女，趴在主子身边悲恸哀嚎，“主子！主子你醒醒啊，主子！”
众人面面相觑，东山狩猎，不止有六宫嫔妃，还有前朝朝臣命妇，敢在这个时候动?手，可真是大胆。
皇后打量过乔答应捞出的尸首，微眯了眯眸子，不动?声色地扫一眼赶来的嫔妃。
圣驾过来，今夜皇上去了绾阁，宓妃也随侍在皇上身侧。
李怀修到湖边停下步子，看到地上躺着的人，面容沉沉如水，明裳则有些?害怕，这深更半夜，行宫各处多有密林，耳旁时不时传出林中呼啸，颇为瘆人。她咬唇往男人身后躲了躲，李怀修察觉到她似是害怕，不动?声色地握住明裳发冷的手，“要是害怕，朕命人送你回绾阁。”
明裳摇摇头，“臣妾现在回去也不敢睡。”
闻言，在场的嫔妃默默艳羡发酸，宓妃害怕有皇上陪着，她们难道就不害怕吗。
伺候乔答应的宫女名唤小?初，小?初泪眼模糊地跪在乔答应旁边，哭得一声接着一声，皇后眼眸转开，看向?地上跪着的小?初，“乔答应不在寝殿，怎会跑到这湖边，又?怎会落水？”
小?初哽咽地咽下泪水，她瑟瑟发抖地跪着身子，瞟一眼明裳，哭声道：“是主子做错了事。”
她朝明裳看的这一眼颇为微妙，明裳也不明所以，韩宝林哑声猜疑，“乔答应做错了何?事能让她丢了性命？难不成与宓妃娘娘有关？”
李怀修淡淡掠了瞬说话的人，韩宝林倏然噤声，站去了众人之?后。
跪地的宫女言语含糊，吞吞吐吐，李怀修扫过乔答应的尸首，平静地开口：“说实话，朕可以饶你一命。”
小?初神情大惊，身子抖如筛糠，额头砰砰叩到地上，“皇上恕罪，那日宓妃娘娘马场发生意外，全?是主子所为。主子害怕皇上查明实情后降罪，整日惶惶不安，为保全?母家，才畏罪投湖！”
明裳在马场那日发生的事并未传扬出去，就连皇后也不清楚发生过这桩事。皇后诧异地朝明裳看去，眉心微动?，在场的众人也忍不住朝死去的乔答应投去眼光，倘若被皇上降罪牵连母家，确实不如自尽一了百了，说不准还能得皇上几分顾念，保全?家里人。
不过，依着乔答应的性子，当真这么?容易就畏罪自尽？
明裳眸底思忖，无意瞥见?小?初发鬓间一支在宫灯下隐隐闪着柔和光泽的玉簪子，这物看似质朴无华，实则价值不菲，可非宫女所有。
她没有听小?初的一面之?词，侧脸提议：“皇上，小?初所言有虚，不如先杖责一百，再?听她还有什么?话说。”
杖责一百哪还有命在！
小?初脸色霎白，她额头哆哆嗦嗦地叩在地上，“皇上，奴婢所言句句属实，奴婢怎敢欺瞒皇上！”
皇后微微抿唇，“皇上，如此重刑，怕是不妥。”
一百杖，宓妃就不怕皇上觉得她心狠手辣吗？
明裳轻笑?道：“皇后娘娘，小?初言语闪躲，她既然敢谋害自己主子的性命，一百杖又?算得了什么?？”
边说，她又?悄悄去扯李怀修的衣袖，“皇上，您说臣妾说的对不对？”