赵姨娘扯着琳琅的衣袖道：“好姑娘，好杨大奶奶，你是最有出息的，你也能见到太后主子娘娘，你给求个情儿，别叫三姑娘和亲去！”
琳琅苦笑，道：“倘若我有这么大的本事，便不会坐在这里跟三姑娘话别了。”
探春道：“姐姐别听姨娘胡说！来人，送姨娘先回去。”
看着赵姨娘愤恨不平的神色，探春又低低地道：“我在家住不了几日了，姨娘这样闹，能有什么好处？也别太难为琳琅姐姐，她也不容易。”
赵姨娘只得气呼呼地走了。
她一走，探春涩然一笑，道：“这可怎么好？”
众人相顾叹息，都不好说赵姨娘的不是，却也没有什么好话安慰她。
过了良久，探春才道：“我有些话儿问问琳琅姐姐。”
众人不免有些诧异，倒也各自走开。
琳琅看着探春，眼里闪过一丝好奇，问道：“三姑娘有什么话问我？倘或问我战报，或者番王的消息，我所知道的已经告诉你了，别的也不知。”
探春缓缓地摇了摇头，道：“并非此事。”
琳琅挑眉道：“不是？”
探春起身，叫侍书拿来收拾好的一个包袱，打开给琳琅看，有两个匣子，每个匣子打开后，都是满满一匣子的金珠簪环，看来探春的首饰大多都在这里了。
琳琅望着眼前的东西，奇道：“三姑娘这是做什么？”
探春微微一叹，道：“好姐姐，我是看明白了，上上下下醉生梦死，哪有几个知道即将大难临头？甄家抄了，咱们家又怎么躲得过？不但我们家，怕史家王家薛家也未必能脱得干系！正如先前说的，我走了倒清净，下剩的人怎么办？我素日也没钱，几个月才攒十几吊钱叫宝玉给我买玩意儿，倒是历年来积攒了不少首饰，特特收拾出来托给姐姐，望姐姐在老爷太太姨娘环儿有难的时候援手一二，把这些东西给他们作日后衣食之计。”
琳琅心中赞叹不已，口内却道：“我哪有这些能为？就怕姑娘所托非人。”
探春掩上匣子，重新包好，道：“若是姐姐都无能为，别人就更不用说了。除了本家的人，我也只认得姐姐一人，姐姐好歹帮他们一把。”
琳琅见她情真意切，只得答应着收下。
探春见她答应，神色间十分喜悦，却叫侍书先把包袱拿下去，事后将东西分送各人时，才和两件瓷器并名家法帖一起，将装着首饰的包袱送给琳琅，别人都没在意。
琳琅一路叹息，若贾家有主事的人有探春一二见识，哪里还会有抄家之噩？
过了几日，便听闻南安太妃正式认探春作义女，并请封为文和公主，即日和亲。
消息传到贾家，贾母和宝玉大放悲声，下剩姐妹们也都涕泪不已，启程的日子定了，贾母只得按着品级大妆，忍痛带着邢王夫人李纨凤姐等人到了船渡口送探春登船。
这日是三月初三，也是探春的生日，细雨纷纷，仿佛夹杂着她无限的悲伤。
探春一身公主大妆，更显得面庞丰润，晶莹华彩，宛若神妃仙子。
跪下磕头，拜别的父母再也不是贾政王夫人，而是南安太妃，她这位南安郡王的妹子，终于要踩着红毡，踏上千里迢迢的不归路。
贾母等人受她叩拜，再也忍不住眼泪了，簌簌而落。
探春虽不敢痛哭，也自伤悲，磕毕头，低低地道：“自古离合皆有定数，从此以后，分居两处，各自保重，莫要牵挂。”说完，狠了狠心，转身而去。
长长的红毡似乎望不到头，众人只能眼睁睁地看着她越走越远，登船而去。