湘云听了哈哈大笑。
惜春走过来向琳琅道：“姐姐可有笔墨？三姐姐要我画一幅牡丹图呢！”
琳琅笑道：“有，随我来。”
说着向贾母告罪，引着惜春穿过牡丹丛，去了掩映在石榴树后的小书房，因前院大书房里常有人走动，为防闺阁笔墨叫人知，故琳琅又在自己院子里辟了一处小书房，里面除了一些名家真迹外，余者都是自己的书画。
惜春一进来，便先吃了一惊，道：“从前我只道林姐姐书是最多的，姐姐这里却也多。”
再看壁上挂的一幅黄公望的山居图，案上整齐地摆着许多画轴，还有十来个卷轴疏落有致地插在案边青花缸里，惜春再也忍不住了，跑到山居图跟前仰头看着，良久，方扭头对琳琅笑道：“姐姐这里倒清净，我竟不想走了呢！”
琳琅叫翠儿沏了茶过来，笑道：“那些书，许多都是林姑娘送的，笔墨纸砚从前娘娘未进宫之先给了些，后来林林总总林姑娘又送了许多，竟不曾买过，便是买，也买不到这样好的。姑娘若是喜欢那山居图，拿去观摩几日又如何？”
惜春却摇头道：“我拿去做什么？没两日，指不定又叫谁拿去了。林姐姐可还好？”
琳琅奇道：“姑娘不曾和林姑娘书信来往？”倘或她记得不错，黛玉在和自己书信来往的时候，也未曾和荣国府断过。
惜春淡淡地道：“我从来不和她写信，哪里知道她好不好。不过想一想，回了家必是好的。”
琳琅笑道：“何出此言？”
惜春瞅着她取出纸笔颜料，道：“难道还用我说？你是不明白的？我瞧着，满府里，也没谁比你更明白。说了，倒没意思。”
琳琅闻言莞尔。
惜春又道：“我只画几笔工笔或是几笔山水罢了，用不到颜料，姐姐不必拿。倘或姐姐有画好的牡丹图，就给我一幅，我倒省了一番功夫。”
琳琅住了手，道：“姑娘怎么不画了？”
惜春道：“她们叫我画，我便画不成？我又不是那画匠！不过瞧着老太太高兴，我不好推辞罢了。难道将来叫我画园子，那么些亭台楼阁，我也一年到头地去画不成？哪里能呢！”
琳琅一笑，想起刘姥姥游过大观园后的事儿，道：“说不得将来还真有一日叫你画园子。”
惜春昂头道：“便是叫我画，我也有法儿偷懒。姐姐快说，有没有画好的牡丹？”
琳琅道：“有却有，只是不好。”
惜春笑道：“从前，我在林姐姐那里可见过姐姐的画儿，那幅焦叶图，还有诗词，比我强得多了，怎么就不好了？只是你素日不大露于人前罢了，也只林姐姐满心愿意你读书识字作画，还说你是大家。快拿给我看罢，我拿两幅交差了事。”
琳琅又是一笑，想了想，回身从柜子里取出一个重锦绣牡丹的长条匣子来，打开给惜春看时，竟有二十来个卷轴，道：“这里都是我素日画的牡丹图，都裱糊好的，有单的，有双的，也有满堂富贵的，偶尔用作绣花样子。”
惜春一幅一幅展开看，堆满了大案，极口夸赞，道：“样样都好，我竟挑不出来了。”
琳琅笑道：“叫翠儿陪着你挑，我到席间去，离不得。”
惜春摆摆手道：“入画也在，你去罢。”
琳琅方去了。
来到席间，又陪着贾母邢王夫人等说笑了一番，撤了席，便去花厅里吃茶。
邢夫人因笑道：“你常在外头走动，见的人也多，人又精，如今又进过宫，再没这更体面的了，什么时候给我们二丫头瞅个好人家，你觉得配得过的，说给我听听，如今，二丫头已经十五了，性子面团儿似的，不比别人模样好性情好有钱有根基耽搁得起。”
琳琅心里暗暗纳罕，忙笑道：“太太抬举我了，我是哪个名牌上的人，哪能越俎代庖呢？”
她却不知邢夫人瞧着琳琅以丫头之身，竟做了六品敕命，出入官宦之家应酬交际，名声极好，但凡见过便是君宜人不喜琳琅出身也挑不出不好来，逢人也只有说好的。如今杨海又出征了，一年半载回来后，少不得又要升官，琳琅更得了皇太后的青睐，纵然只进宫一趟，可是，能在皇太后跟前挂名儿，那也是了不得的事情。
邢夫人素不喜贾琏凤姐赫赫扬扬一对子，只跟着贾政王夫人料理些庶务，不曾对迎春多照应过一点子。眼瞅着迎春越来越大，没个人登门提亲，邢夫人也急了。迎春不是宝钗才貌俱全家财百万又有金玉良缘，不如趁着元春省亲正是好荣光时说门好亲，也能多些聘礼聘金，否则，若再耽搁一二年，谁知道能不能说上好人家。
再者，邢夫人颇有自知之明，自己出身不好，见识又薄，名声也差，不曾读书识字，每每出去常叫人看不起，也不大爱出门，所以才有此语。
想到这里，邢夫人瞅着外面和宝玉宝钗湘云探春在花间玩耍，独迎春倚栏而坐，正要开口，贾母已经笑道：“大太太说得极是，我们不常出门，也不知道哪家好，你看着哪家公子好，先来跟我说，我再叫人打听，便是家里穷，也没什么，只要人好便成。”