对方扛着一口巨大的缸，里面插着一棵树。
直系出身的雌虫托这东西毫不吃力，仿佛捏着片羽毛那样走得飞快。
跟在他身边的卡拉有点害羞地冲肖他们挥挥手。
“你弄了个什么玩意……”
听到动静的核心种走出来，正好看见武装种领队将那盆巨大无比的树，咚地一声放在门口附近的地面上。
“红太岁，让我带给你。”
深灰色雌虫绷着脸，没有感情地当一个机械的带话机器。
“——‘皇帝与书记官让我送来礼物，祝贺新居的落成’。”
核心种绕着那盆树走了一圈，又蹲下去仔细打量。
“是白山茶。”
他的手指摸一摸那些木头的断口，像是在分辨什么：“利用扦插的方式培育出的新苗。做得真丑。”
只要伊芙琳动动手指，无数专业人员都将殷勤备至地向皇帝展示自己精湛的种植技术，那些宫廷园艺师绝对做不出来这种丑活，否则早晚要被开除。
能搞出这种操作的，大概率是皇帝和她的书记官本人亲自上的手。
如此粗壮的枝干，意味着对方从卡姆兰的贸易协定签订完毕，便无声无息地做下了这件事。像是将一坛酒埋在土里，等到很久之后才悄悄打开。
格拉也蹲下来，牵住自己的伴侣。
“我们将它种在窗口吧，离小窝最近的地方。”
白色的雄虫小声说，尾巴轻轻地摇，还要时刻抬头亲亲对方：“这样冬天即将结束时，每天一睁眼，我们就能看到它。”
“那些落下来的花会铺满整条小路，就像下雪一样。”
萨克帝没有放开对方的手。
他同样牵着自己的雄虫。
“好。”
这是一次难得的相聚。
几个大循环以来，很少出现这种所有虫全都有空的情况。对于壁炉有执念的核心种添了点柴，毫无形象地靠在那一大堆毛毯上，从所有谈话中抽离。
有一瞬间他错觉自己正身处人群。朋友之间坐在一起，喝一点酒，烤烤火，说一些轻松愉快的笑话。
下一秒，格拉俯身靠过来，在他的怀里寻找到一个舒适的位置。
进食完毕的温暖巢穴中充满了昏昏欲睡的气氛，舒适又快乐。
白色的虫原本害怕大家聚在一起会变得尴尬，尤其是萨克帝与克拉克同其他虫之间有着层级的区别，但是眼下所有访客看起来都没太在意，各自找到了各自的事情做。
人类聚会很少会出现这种分散的情况，但虫群的习性让他们相当习惯于挤在同一个巢穴里，获得一个短暂的休息。
原本有些僵硬的瑟临和肖已经变得放松，同恩与恩纳聊着一些附属星球的建设与管理相关的工作。
在战场上历练许久、变得沉稳的兄弟可以很好地处理大大小小的突发事件，不再像愣头青那样一味地猛冲。
亚瑟从萨克帝的藏品里挑了一瓶年份很新的酒，加苹果、糖，以及少量肉桂煮开之后，挨个分给所有虫，自己则端着杯子同亚王虫找了个角落中的沙发，坐在一起低声聊天。
人类抚摸着伴侣那根银灰色的尾巴，还不忘给吃完东西就开始犯困的利贝尔盖上一层小毯子。亚成年虫崽睡着后，克拉克微微靠近一些，将对方和亚瑟全都笼罩在自己的翅翼下。
更远一点的角落里，武装种领队同阔翅种又陷入了那种你问我答的死循环当中去。
萨克帝过于不干人事，他闭着眼睛看上去在小憩，实际上一丝风吹草动都没放过，嘴唇微动：“看吧。我打赌，他今天也不敢牵上去。”
格拉：“……”
他算是知道为什么克里曼对核心种的情绪，总是在“好强好喜欢”和“太讨厌了离远点”之间来回横跳。