第二日一早，煎熬了一夜的杨虎六兄弟再次前往河边去寻找连慧。护城军的人已经撤离，殿前司依旧派出不少人在锦河附近寻人，谢怀玉却没有这么多空闲，他派出了几路人手乔装混迹在了京城各处市井中，又命邹绪领着几个心腹，正在暗中寻找两个叫赵同和方简的江湖人。同时，针对卫国公夫妇被杀的各种揣测在京城渐渐传扬开来，有人笃信黄氏所言，卫国公夫妻的死是秦王世子甚至皇帝的报复，有人觉得是国公府那位庶子在谋夺爵位，也有人确信真凶已被殿前司缉拿。每每在众人争得面红耳赤之时，总会突然冒出些穿着便装的官兵，用极其强硬的手段将那些散布谣言的人强行带走，惊得一群看热闹的民众目瞪口呆，再不敢胡乱议论卫国公府的事情。敏感的人从中嗅出了一丝不同寻常的意味，尤其是官宦人家，纷纷约束自家子弟近期务必谨言慎行。京城风起云涌，远在六十里之外的连阳镇却一片宁静。最近三年来，连阳镇愈发繁华了，镇外的别业越建越多，受地形所限，已经有些后来的人家开始挖山填土扩充地盘了，即便如此依旧难以满足京城富贵人家的要求。这些年，不少外地富绅也纷纷来到连阳镇落户，镇子周围建起了不少大小不一的院落，比起那些大庄子逊色了许多，却足以安家落户。此时一家僻静的两进小院里，左秀才正坐在廊檐下，一边品茶、一边翻看着一本医书，十分惬意。左秀才脚下不远处，一条浑身斑驳的杂毛黑狗正懒洋洋地躺着，不时摇晃下尾巴驱赶靠近的蝇虫。忽然间，黑狗双耳竖起，随即站起身来，眨眼间便窜了出去，消失在了屋后。左秀才看着黑狗离去的方向，微一沉凝，便笑着放下手中书籍，喃喃道：“可算回来了。”后院角落里，一身疲惫的连慧才跳进院内，便见到一个黑影朝自己扑了过来。连慧瞬间欣喜不已，伸开双手迎上前去，黑子一下扑进连慧怀里，伸出舌头不断舔着她的手臂，嘴里呜咽着，似在诉说这大半年来的思念和委屈。连慧歉疚地说道：“对不起，黑子，让你久等了，这次回来我再也不离开你了，可好？”黑子不知是否听懂了她的话，只一个劲地摇着尾巴，赖在主人身上不肯下来。又有脚步声传来，连慧放下黑子，抬起头对着走上前来的亮子微笑，对他的警醒十分满意。亮子走上前来，激动地开口道：“发现黑子不做声朝这边跑过来，我就知道大约是老大过来了。”连慧见到他也很高兴：“这些日子你们可好？在这里还习惯吗？”亮子连连点头说好，他长这么大，还没有过如此安逸的日子。这一刻，连慧有了几许犹疑，她是不是不应该搅扰他们宁静的生活，将他们卷进那自己都不清楚究竟有多深的泥潭中。亮子有太多问题想要问她，尤其是为何只有老大一个人回来，大猫几人现在何处。可看见连慧疲惫的神情，他忍住了没有开口询问。这时候左秀才也走了过来，皱眉看着连慧道：“怎么弄得这样狼狈了？出了什么事？”连慧看向左秀才，有些惊讶，几个月不见，左秀才脸上的褶子似乎平整了不少，人也年轻了许多。连慧心情舒畅，微微一笑道：“没什么大事，大猫几人也很好，不用记挂。亮子快去帮我烧些热水来，我要好好洗一洗，还有做一大碗肉丝面过来。”连慧话本就不多，三言两语便将事情交代完了。左秀才吩咐亮子赶紧照做，他的眉头却皱得更紧了。他走近连慧，伸手在她额上探了探，不悦道：“居然发热了。瞧你这折腾的。”说完便领着连慧进了个厢房，转身出去给她熬药去了。亮子提着热水进来时，连慧已经靠着椅子睡着了。听见动静，立即惊醒过来。亮子告诉她，这屋子就是给她留着的，里面也有给她准备的衣物，让她抓紧洗漱，肉丝面很快就端过来。连慧轻声道谢。她如今身上还是昨夜在河水里浸泡过的衣物，浑身难受无比，此时一进入浴桶，舒服得差点又睡了过去。黑子一直都守在浴房门口，一刻也不想离开。连慧洗漱完毕，精神好了许多。穿好衣服出去，热气腾腾的肉丝面正摆在桌上，左秀才和亮子正等着她出来。连慧饿坏了，大口吃了起来，看得左秀才和亮子直咂舌，这是饿了多久了？左秀才满眼复杂地看着连慧，没有问她为何独自一人回来了，是否遇上了难处，而是开口问道：“你的痴傻之症何时好的？”连慧呆了下，随即了然地笑了，她早就预料到了，让左秀才和亮子到连阳镇落户，自己的过往肯定瞒不过这个小老头。“你都知道了？”连慧无所谓地问道。左秀才轻哼了一声：“连阳镇那么有名的人物，身边还有一条凶悍的黑狗，对京城陌生得很，却对连阳镇无比熟悉，我就是不想知道都难。我只是不知道为何人人都说你是个傻子，明明你比所有人都更精明厉害。可你若不傻，又为何连自家的基业都保不住，那些年会被人欺负得无家可归。”连慧尴尬地笑了笑道：“你既然知道了我的身世，想必也知道我五岁那年大病了一场，后来我确实是傻了好些年，脑子里就像灌满了浆糊，做什么都靠本能，幸亏黑子不离不弃，和我相依为命，我才能活下来。”连慧说到这里顿住了，她看到左秀才眼里露出异样的神色，似乎有疑惑，更多的好像是同情，还有…是怜爱吗？连慧对这样的眼神已经无比陌生了，她分辨不出左秀才此时的心情。而亮子却是满脸吃惊地看着眼前两人，显然左秀才没有跟他说起过对连慧身世的猜测。：（）傻女归来