孙继成十分气恼，自家小弟平白丢了性命，自己在连阳镇忙活了几天，惊动了京城大多数的权贵人家，甚至皇上也亲自过问了此事，最后一事无成，别说后面的黑手，就是一个傻子也全无踪迹。他能想象得到，孙家此时已经成了京城的一个笑话。唯一庆幸的是，在他的严防死守下，自家祖母依旧不知道小弟身死的消息。这些日子，也确有几家女眷递了帖子想要上门拜见自己的祖母，全部被他安排的人拒绝了，没人能进入孙家别院。孙继成将递了帖子的人家一一牢记在心，这些人是真心想要去安抚祖母还是心怀叵测，他心里并无把握，只能回京后将事情禀告父亲，一起参详防备。外面闹得沸沸扬扬，孙家别院一片宁静。孙老夫人已是七十来岁高龄，这些年身子每况愈下，已是风烛残年。若不是家境优渥、各种补药不要钱似的灌下去，怕是早已撒手归西了。今年入夏以来，孙老妇人觉得身子愈发不济，恐怕大限将至了，但她也十分清楚孙府眼下的处境，一股心气硬撑着，怎么也要挨到儿子升任了吏部尚书才可以泄下气来。来到连阳镇别院后，老夫人确实舒畅了不少，自觉还能熬上一两个年头，一时便想着连阳镇果然是块风水宝地，在此地终老也不错，于是耐下心思打算常住。唯一遗憾的是，不能常与儿孙团聚。人年纪大了，难免寂寥，只有儿孙绕膝时才能得以慰藉。可惜最疼爱的小孙子前几日才离开，起码还要再过十来天才能来看她，老夫人叹口气，不由掰着指头数起了日子。贴身伺候的老嬷嬷端着一碗燕窝粥进来，两个手持娟扇不停打着扇子的丫鬟忙停下手中动作，扶着老夫人从贵妃榻上起身，来到桌几前坐下。一个婢女拿出个勺子尝了一口燕窝粥，直到冷热合适，才递到老夫人面前。老夫人端起燕窝粥喝了两口，不由皱起了眉头，对老嬷嬷道：“咱们那血燕莫非是存货不足了，着人捎个话回京城去，叫洲儿他娘备些过来。这几日的燕窝粥稀汤寡水的，诺大个孙府还不至于克扣我老太婆的一口吃食吧。”老嬷嬷吃了一惊，忙近前仔细看了看，果然发现碗里的燕窝粥清亮亮的能照见人影。老嬷嬷心里一沉，忙道：“前几日小少爷过来还带了不少血燕，我每日都按定例给他们拿过去的，定是灶房那些婆子嘴馋偷吃了。我这就去敲打敲打，敢从主子嘴里偷食，真是不知死活。”老夫人擦了擦嘴，温和道：“敲打下也就罢了，不必太苛责，我现在也没什么大用了，给儿孙多积些德吧。”老嬷嬷差点掉下泪来，老太太若是知道最疼爱的小孙子已经枉死了可怎么受得住。她忙收敛情绪，故意打趣老太太：“也就是您老宽和，倒是纵得那些老货无法无天了，您老心慈，就是那活菩萨转世，必定长命百岁。”几句话逗得老夫人眉开眼笑，方才一丝不快也消散了个干净。方嬷嬷退出去，急忙赶往灶房，这庄子确实要好好整治一番，那么珍贵的血燕也有人敢偷吃，太不把主子放在眼里了。方嬷嬷才离开，老夫人感觉精神尚好，外面天色才擦黑，便想着出去消消食。孙府富贵，老夫人院子里边用价值千金的绮罗纱搭建了一个巨大的纱帐，每当夜幕降临，凉风习习，蚊虫飞蛾却近身不得，为了母亲，孙侍郎确实费了不少心思。老夫人在纱帐内慢慢行走了一会，便在摇椅上躺了下来，两个丫鬟在后面有一下没一下地轻轻摇着绢扇，周围一片寂静。不远处忽然传来说话声，只听一个沙哑的女声道：“外面这两天闹得鸡飞狗跳的，也不知道为啥？二少爷来了连阳镇，居然不在庄子里歇脚，也不知在忙些什么？”接着又是一个清亮的女声说话了：“还不是咱家小少爷在镇上被人杀了，几天都没找到那个凶犯，二少爷带着人在各个庄子里搜人呢，哎，小少爷真可怜，年纪轻轻的居然被一块石头给砸死了。”那女声又连连叹息了几声，有脚步声渐渐走远了。老夫人院内，两个打扇子的丫鬟早已吓得跪在了地上，闭目养神的老夫人哆嗦着手颤巍巍坐起身，从喉咙里艰难挤出几个字：“她们说的可当真？”两个丫鬟不住地磕头，却不敢说半句话。“去，去叫管事过来”才说完这几句话，老夫人便颓然倒在摇椅上。当孙继成得到消息赶回别院时，孙老夫人已到弥留之际，失去爱孙的打击让这位风烛残年的老太太彻底泄了心气，她看着跪在床前的孙继成，已经说不出话来了，眼里却满是疑问，希望从孙继成嘴里听出那消息并非事实。孙继成哪里还说得出半句假话，只是不停地呼唤着祖母保重身体要紧。老夫人没有听到自己想听到的话，再也坚持不住，就此撒手西去，屋内顿时哭声一片。过了好一会，孙继成才目眦欲裂地站起身，咬牙切齿道：“究竟是谁将消息传到祖母耳里来的？”他千防万防，生怕有外人进来传递消息，哪想到自家府里居然早就被人算计上了，能靠近祖母院落，且就在祖母不远处说出那样一番话来，只能是府里惯常走动的下人了。可恨啊！老嬷嬷和两个丫鬟哭着又将事情前后说了一遍，孙继成听完气急败坏地吩咐候在门外的管事：“赶紧封锁别院，别让那两个贱人跑了，没我的吩咐，任何人不得外出。”管事肃然领命，他行事也是十分老到的，一听到消息就已经下令封锁了院门，那两个婢女肯定还在院内，现在只需要将所有婢女全部带到主院来，由二少爷亲自审问便可。：（）傻女归来