她们认识的人中，就数明珠本事大，她要是帮不了冯茉，就没人能帮了。明珠垂眸思量片刻，缓缓摇着头，“不好办呐。那可是英国公府。现如今，我跟着我娘过日子。银子倒是不缺，可我娘商户出身，漫说是英国公府，就是茉姐儿的外祖家也是得罪不起的。”佟婉轻咬嘴唇，默然不语。佟婳揪着帕子，小声嘟囔，“你是景华真人的徒弟啊。”“我师父在江湖上有名不假，但她在英国公面前，又算得了什么呢？”明珠轻叹道：“帝京权贵，不是我师父招惹的起的。”“可……”佟婳还要再说，佟婉朝她摇摇头，“别让珠姐儿为难了。那是国公府，就连我们佟家也不能轻易得罪，更何况是韩家。”是啊。小小的韩家在英国公府面前又算得了什么？冯茉的外祖母有心攀附，外人想要阻拦，根本不可能。冯茉肩膀松松垮下来，耷拉着脑袋不做声。看来她真的要给那个狗都不伺候的庶子做填房了。明珠清清喉咙，对冯茉道：“我在山上多少学了点看相的本事。你分明长着一张正头娘子的脸。兴许这门亲事成不了呢。”“是吗？”冯茉仰起脸，眼圈红红的，声音囔囔的，“我、我信你。”佟婳佟婉见她这副模样，心里不大好受。但也没有因此而埋怨明珠。是她们想的过于简单。以为明珠在江湖上历练过，就一定有法子帮冯茉。可她们忘了，那是英国公府，无权无势的韩家，以及鹿鸣山根本没有能力与之抗衡。“你们不要苦着脸呐。”明珠弯起眉眼，笑眯眯的说：“英国公府那等门第可不是想进就能进的。茉姐儿的外祖母想跟人家结亲是一回事，英国公府答不答应又是另一回事。此事尚未有定论，你们愁什么呢？”也对！佟婳重重点头，即便是英国公庶子也是很多人家想要攀附的对象。赖老太太精明，别人也不傻。都有这个心思，那就各显神通呗。“我说句你不爱听的。”明珠从攒盒里拈起一颗晶莹剔透的艳红色糖球递给冯茉，“说不定英国公唯恐被你祖父的坏名声连累，不愿让你娶你呢。”诶？佟婳佟婉眼睛一亮，异口同声道：“茉姐儿，这回你有救了。”说罢，两人像是想起什么似的，齐齐皱起眉头，缄口不语。冯茉还迷糊着，急急追问，“怎么救？”“救是能救，可茉姐儿的名声……”佟婉闪烁其词，“以后议亲又是一桩麻烦事。”这回冯茉听懂了，十分豁达的笑着说道：“纵是嫁不出去，铰了头发做姑子，也比给姓方的当填房强百倍。”佟画也道：“两相其害取其轻。嫁进英国公府，很有可能会像郑氏那般，到头来丢了性命。”“就是的。”冯茉点头附和，“再者说了，嫁进去就有一双现成的儿女。养得出息是英国公府的功劳，养成废物全是我的不是。出力不讨好的事，谁爱干谁干。”说罢，把明珠递给她的糖球塞进嘴里，含混不清的称赞，“真甜。”“既如此，这事儿你们得这么办。”明珠朝她三人招招手，四颗小脑袋凑在一堆儿，“茉姐儿回去别跟你外祖母拧着来，她要带你去英国公府相看，你就让她做新衣裳买新首饰。记得去巧绣坊和撷金阁，我跟掌柜的说一声，给你抽成……”冯茉点头如捣蒜，“我记住了。不去这两家我就闹！”在一旁伺候的阿蛮暗自为赖老太太捏一把冷汗。姑娘就是这种爱搅和会搅和的性子。赖老太太有的受了。四个小姐妹用过晚饭，佟家派人来接佟婳和佟婉，连带着捎上冯茉。佟家的车子把冯茉送回去，赖老太太必定不会为难她。明珠沐浴后，坐在镜台前。崔嬷嬷用松软的巾子给她擦拭长发。“您呐，就是心软。”崔嬷嬷摇头轻叹，“茉姑娘自有茉姑娘的造化，您又何必搭理这种闲事。”“冯茉本性不坏。”明珠把玩着木鹊的翅膀，“我们终归相识一场，不愿眼睁睁看着她跳进火坑。”崔嬷嬷不屑的撇撇嘴，“她那个外祖母卖完女儿又要卖外孙女。真就不是个心慈的老太太。”“方布显然不是眠花宿柳，不学无术那么简单。”明珠神情郑重，“他娶郑氏，无非是因为她门第低，容易拿捏。纵是死了，郑国兴也不敢闹上门去。这回他又打算如法炮制，再娶门第低的女孩子做填房。眼皮活泛的人家，已经察觉出不妥了。以赖老太太的精明劲儿，不会看不明白。”明珠冷冷哂笑，“她就没把冯茉当成人。”崔嬷嬷无声轻叹，“想当初，赖老太太把茉姑娘母女领回家去，就存了用茉姑娘的亲事谋好处的心思。”撩起眼帘，看向镜中的明珠，“姑娘，您是不是打算从方布入手？”“还是嬷嬷懂我。”明珠唇角微弯，“方布虽是庶子，却深得英国公喜爱。既然疼爱儿子，就必定想把最好的给他。为他娶妻非但没有门当户对，还相差如此悬殊。这其中必有不为人知的隐情。”“自从老国公交出兵权后，英国公府一直低调行事。不再像从前那门庭若市。今上登基后，英国公府除了婚丧嫁娶鲜少办宴。”崔嬷嬷颦起眉头，“外表看来，似是日渐衰败。”明珠接过话头，“实则是在韬光养晦。”崔嬷嬷忧心不已，“姑娘，以我们的实力想要撼动英国公府必定困难重重。”“我们很有能耐的。”明珠掰着手指头，一样一样给崔嬷嬷数，“斥部、弑部、暗卫、鹿鸣山下人，莫管事的桃花涧，还有你崔嬷嬷在帝京的人脉，只要部署得当，必能大仇得报。”闻言，崔嬷嬷紧皱的眉头缓缓松开，“姑娘，你忘了现在还有个会下金蛋的韩家。那三十万两银子，可以做很多事了。”是了，还有韩家。：（）登枝