“去撷金阁定一套给琪姐儿就是了。”冯愈觉得这都是小事，“现在定，能赶上办宴的时候戴。”冯老太太琢磨琢磨，觉着也行，满口答应下来。两人说了会儿话，冯愈命人摆饭，他今天难得回来得早，可以陪冯老夫人用饭。迎春带着下人摆饭。夏香捏着个信封走进来，“南直隶来信了。”信还未交到冯愈手上，他就先皱起眉头，“又有什么事？”冯老太太也跟着皱眉，“春暖花开，想来帝京玩吧。”“帝京有什么好玩？”冯愈眉头拧成川字，把信拿出来展开，视线匆匆掠过纸面，冷哼道：“茉姐儿到了议亲的年纪，想嫁来帝京。”随手丢开信，“她想嫁，也得有人愿意娶才行。”冯家先祖有从龙之功，获封侯爵。爵位一直是由嫡支承继。十多年前，年方十六的荣国公府小公子明云出城跑马失了踪迹。荣国公府、京兆府、卫尉司合力寻找，帝京京郊翻了个个儿，仍旧一无所获。扰攘多日，有人向卫尉司告密，说是明云在信阳侯府。信阳侯府是底蕴丰厚的老牌勋贵，不能单凭告密，就带人去搜查，得有真凭实据才行。卫尉司兵行险着，夜探侯府。在一处僻静的院落发现被折磨的不成人样的明云。由明云一人，牵出一桩涉及三十多条人命的大案。受害人都是十二到十六岁的少年。从小厮到书生，其中身份最为尊贵的就是明云。做下此等恶事的，不是旁人，正是信阳侯冯鸾，也就是冯愈的从伯父。荣国公在金銮殿上恳请先帝严惩冯鸾。先帝褫夺其爵位，家产充公，并判冯鸾车裂示众。冯鸾子孙永世不得录用。从此帝京再无信阳侯府。冯鸾行刑后，其夫人带着子孙回到南直隶。彼时，冯愈高中当年的探花。跨马游街，好不风光。曲江宴后案发。冯愈也成了人们茶余饭后的谈资。若不是冯鸾，冯愈大可以和京中贵女成亲，而不是俯就韩氏。冯愈想起那段过往，心里堵得难受，“告诉他们别来！帮不上忙也就罢了，还净给我添乱！现如今，我好不容易在朝中站稳脚跟。他们就把主意打到我头上，想来帝京吃我的肉喝我的血，做梦！”说罢，愤愤拂袖而去。冯老太太唤他两声，重重叹口气。吩咐夏香把信拿给她。认真看到信末，骤然瞪圆眼睛，“这可怎么好？马上就到了才写信知会我们。”……“茉姐儿再有一两天就到帝京了。”冯老太太声音软和，对韩氏道：“把她安排到映心堂和珠姐儿同住，如何？”人来了，总不能拒之门外。当初韩氏费了好大心血改建映心堂，内里陈设更是极其精巧。明珠一个人居住属实浪费。先安排冯茉住进去，等她走了，就让冯琪跟冯明珠同住。冯老太太拨弄着心里的如意算盘，韩氏刚想回绝，明珠笑眯眯的说：“好啊，就照祖母的意思办。待会儿我命人把厢房收拾收拾。”话音落下，冯老太太心里熨帖。韩氏大为不解的看向明珠，明珠朝她太太一笑，“府里就这么几个能住人的院子。总不能让她们和纪姨娘或是二妹妹一起住。一个妾，一个养女。不知道的还以为我们有心慢待。”冯老太太老脸发烫，暗暗生闷气。明珠轻呼口气，继续说道：“更何况把人放在眼皮子底下盯着，才能安心。”闻言，冯老太太心尖儿打了个突。明珠所言倒是给她提了个醒儿。冯茉自小长在南直隶，不知性情如何。万一她惹出祸事，平白连累侍郎府的名声。还是得尽早把人打发走才行。冯老太太用眼神示意迎春将手上捧着的锦盒交给明珠，“这套头面你收着。”转而看向韩氏，“过些日子琪姐儿解了禁足，办一场赏花宴。把佟祭酒的两个孙女都请来。银子……”韩氏迎上冯老太太期盼的目光，“府里办宴银子当然是从公中出。”她才不会像以前那样傻乎乎的，什么事都往自己身上揽。该公中出的银子凭什么不出？闻听此言，冯老太太上扬的唇角缓缓下坠，“这可是为珠姐儿办的赏花宴。”“既是为珠姐儿就不必请佟祭酒的孙女。”韩氏仍旧浅笑盈盈，说的话却好像刀子一样刺中冯老太太心窝，“只请通家之好即可。”“你！”冯老太太看向韩氏的目光像是淬了毒。明珠回来之后，韩氏就变了。她不再像从前那般对任何事都提不起兴趣。现在的她，说任何话做任何事都有底气，有主心骨。冯老太太暗自嘲笑韩氏目光短浅。她以为女儿回来便万事大吉了？“但等琪姐儿的亲事定了，就该给珠姐儿相看了。”冯老太太似乎意有所指，“我可是眼巴巴盼着珠姐儿以后能嫁进一户好人家呢。”韩氏似乎有所触动，“是啊。珠姐儿嫁得好，能保老爷官途顺遂。”嘴上这么说，内心所想恰恰相反。她以前瞎了狗眼，才会觉得冯老太太贤良淑德，冯愈光风霁月。韩氏心里满是鄙夷，同时想到明珠或是宝月任何一人的终身大事，决不能任由冯老太太和冯愈决定。她不想让女儿成为冯愈手中的棋子，更加不愿意女儿的亲事，成为冯愈继续往上爬的踏板。可若是想要达成这个目的，唯有跟冯家一刀两断。也就是和离或是义绝？韩氏被自己的这个想法震惊到呆呆愣住。难得韩氏说句明白话，冯老太太心里熨帖，“你懂得这个道理就好。”见她魂游别处，掩唇轻咳几声。韩氏立刻回神。冯老太太怨怪的瞥了她一眼，“我分得清亲疏远近，不会亏待珠姐儿。至于茉姐儿，自有她母亲操持。人来了，就是住十天半月而已。你们万事要以大局为重，做足礼数，不要让她们看轻了我们侍郎府。”冯老太太心里有些得意。从前她逢至年节去到信阳侯府，总是觉得那些下人看她的眼神带有轻视。侯夫人及其子女也都小看冯愈，认为冯愈是个只会读书的书呆子。说话总是暗藏讥讽。她不敢发作，只能默默忍受。现如今，风水轮流转。茉姐儿她们来帝京，还得借住在她府里。这可真是三十年河东三十年河西。……：（）登枝