哭着跪倒在地上，膝盖与地面碰撞，发出巨大的摩擦声。
“将军啊，是我，当年的歹徒害我全家，我们其余人都被扔到京城自生自灭，求将军救我！”
池暄听到消息后，马不停蹄，下了朝堂就往家中赶，将人安顿在宅院里安抚，又派马车回江南祖宅报信。
按照他所说的线索，在京城开始找人，整整一年，也没有任何眉目。
况且，他的动静有些大，今日朝堂下，竟都有人拦着他，问是要找些什么，能否帮上忙。
池暄当下拒绝，找人帮忙事小，但有意之人若是以结党谋私的罪名安给他，那他这人也不用找了，将军也不用做。
遣退其余人，池暄独自在庭院里，青砖铺成小道，掩映在随风摇曳的花树之间，蜻蜓绕着荷花飞来飞去。
他想起，也是这样的夏日，在池塘边，遇见了叶清。
军队行进在江南一带，大雨连绵，整个人都散发潮湿的气息，好不容易放晴，一时间他们这种小孩子都去撒欢。
跑到草坪上，三三两两玩着，军队里的其他人晾晒衣服，原地休整，大家都在来之不易的空隙喘息。
也是在这时候，他正专心盯着池塘上的荷叶，水珠滴落在上面，却能不留痕迹。
看得极认真，并没有注意到身后人的到来。
只觉得身体天旋地转，额头就磕在凸起的石头上，湿润液体顺着额角留下来。
始作俑者看到有血，尖叫着跑远了，仿佛跑得越远，伤害人的事情就离他们越远。
池暄感到气愤，却又无可奈何，他是这里唯一一个没有双亲的孩子，没有人教他怎么才能有朋友，他伸出的手，从来都没有人愿意看。
正当他伤心垂下脑袋时，有人举起地上石头，那石头对于四岁的小孩来说，有些大。
顶端沾染这血迹，显得有些吓人。
池暄呆呆看着眼前的小孩，后者颤颤巍巍将石头举起来，啪嗒扔到池塘中，溅起高高水花。
“坏石头，我已经扔掉了，你不要哭了，下次我带着你去打那些坏蛋。”
清脆童音在头顶响起，像滴在荷叶上的雨滴，轻轻点在池暄心里。
穿着军中常见的粗布衣裳，柔软的黑发松松散开，一双漆黑的眼睛笑眯眯看着自已，秀长浓密的睫毛像小扇子样交错起来。
“你好呀，我叫叶清，你要跟我交朋友吗？”
多年后，直到时光不断更迭，这个午后就宛如美梦碎片，留存在记忆深处。
池暄第一次见到叶清，原来是个这么可爱的小团子，从前只有在周围人的口中听到。
“后厨大娘家那个叶清今天又惹祸了，你听说没？”
“说是把笼子里的鸡肉拿给路上的野狗吃了，被抓住狠狠打了一顿。”
守卫们讲着得是他犯错惹祸的事情。
“这个糖是叶清给我的，你们都没有吧？”
此话一出，立马就有人出来反驳，“那是因为你哭起来太吵了，叶清说他要睡觉！”
这个名字在他们小孩子的耳朵里也耳熟能详，池暄知道叶清身边不缺伙伴，他是个受欢迎的人。
听大虎说，叶清会变戏法，会讲故事，还会洗衣服，能做游戏，要是谁跟他交朋友，那真是最好玩的。
叶清打量着面前的池暄，心中充满疑惑。
难不成磕在石头上，把脑子撞没了。
那还了得？！
想起前两天撞在石头上，把自己弄死的鲤鱼，他猛的跳起来，就把军中大夫拉过来。
后者听到这形容心中一惊，忙不迭跑到池塘边，等诊脉后，看着眼巴巴的叶清，只摆摆手说无事。
“喂，你叫什么名字呀，你怎么不说话，我把大夫都搬过来了，这下好了，回去娘又要说我小事大做。”
夏日的阳光炎热刺眼，叶清躺在草地上滚来滚去，用手捂着眼睛，颇不耐烦。
“我叫池暄。”
一片莲叶被折下来，挡在面前，将直射的热气也隔绝开。