“那我们回去后再想想吧！”太真说道。
一日，钱芷兰在书房里随意地翻着书，侍书进来说:“吴太夫人送了些自己做的胭脂来，说小姐整日往外跑，恐太阳晒伤了脸，这是她自己做的，很是轻薄，随意抹点到脸上即可。”
一则孩子们自生下来就养在马夫人身边，二则吴氏自认书读得少，没见识，故不太插手管孩子，一直都是马氏教养钱弘俶他们。吴氏的慈母之心，就体现在这些吃穿用度上。
钱芷兰也明白吴氏的心意，就叫小丫鬟拿上来，用手随意刮了点一抹，果然一下就化了，还带有淡淡的花香，连她这样不喜欢涂脂抹粉的人也觉得好。突然她想到，母亲可以干的事，那群妇孺也应该可以干。她随即又想到，做这些胭脂一定需要种大量鲜花，又想起几年前和章颢晨他们去看钱塘江大潮，路过九堡时，发现钱塘江边有大片的盐碱地，当时章颢晨说，经过这三十多年的雨水冲洗，盐分应该冲洗得差不多了。粮食对土地要求高，但玫瑰花之类的应该很容易种。她随即兴冲冲地去找孙太真商量。
两人又是翻书，又是去找吴氏讨教，还特意带着懂种植花草的人去九堡看沙地，忙得不亦乐乎！用钱弘俶的话说，太真都快把他给忘了，他笑着叫钱芷兰把太真还给他。
钱芷兰和孙太真她们仔细地研究了，觉得还真行，这些做胭脂的花还真的耐盐碱，喜干；沙地水分少，还挺合适。就趁着这个季节赶紧派人去九堡种花，同时选址建房。李茹他们听说了，也想一起去。大家就跟着钱芷兰来到九堡，忙着给工人烧饭，还到地里打打下手。原本荒芜的盐碱地种上了大片大片的玫瑰花与胭脂草。只有红蓝花为了分开花期，决定先种一半，留一半到秋季再播种。
两三个月后，花儿依次开放，整个九堡成了花的海洋，花香四溢。引了很多人前来观赏。胭脂草和别的花不一样，只开在夜间，天一亮花朵就闭合了，故别名“夜夜红”。在夏日的夜空下，喇叭状的紫红色小花，开在绿叶丛中，引来了无数萤火虫在花丛中飞舞，小小的荧光忽明忽暗，犹如天上的繁星。这一景象最得钱芷兰喜爱。
李茹他们有了事做，心也定下来了，每日采摘花朵，晒收花瓣，淘洗胭脂。钱芷兰她们的配方里，除了用鲜花洗出来的脂粉还加了珍珠粉，以及上好的羊脂。所以到了雨天，李茹又带着大家磨珍珠粉，熬羊油。老人们虽年迈，可只要能帮得上忙的都不愿闲着，孩子们也很懂事，大家都各自找事做。
钱芷兰看着这些孩子，心想，孩子还小，应该读点书，以后也可以干点别的。李茹的儿子郭晋中说是已经八岁了，可看着像六七岁的样子，想来逃难那两年饿得狠了，没怎么长个儿，如今脸上终于长了点肉了，个子也长高了不少。
钱芷兰就和太真商量后找了个先生，来九堡每日教那十来个孩子读书。钱芷兰经常来看孩子，怕他们吃不好，给他们带好吃的，还考考他们书读得如何。孩子们很喜欢她，她一来就围着她叫“姐姐”。
一日，钱芷兰来到九堡。郭晋中支吾着对钱芷兰说:“姐姐，我听先生说，你们族学不光读书还要习武。我可以跟着学武吗？我就在一旁跟着学，我不打扰他们。”
“哦！你为什么要习武？习武是很辛苦的，没有长年苦练不会有所成就的。”钱芷兰问道。
“我想保护家人。以后有机会还可以杀契丹蛮子，为我爹和大哥报仇。我不怕苦!”郭晋中答道。
钱芷兰说:“好，你跟你娘说好，我就带你回钱唐。”李茹知道了，赶来对钱芷兰说:“小姐，孩子不懂事。我已经说他过了，怎好老是这样麻烦您呢!”钱芷兰笑着说:“孩子有志气，想学，是好事，应该支持，且多他一个也不麻烦！”李茹听了钱芷兰的话，想着在这乱世学武防身也好，就让郭晋中随钱芷兰去钱唐了。
难民们住上了新屋，有了新的家园。他们无比珍惜眼前的生活，对工作更是充满热情。她们一遍遍淘洗胭脂，毫不倦怠，做出来的胭脂入水即化，没有一丝杂质。最后成品做出来，大家试了下，都觉得好。这些胭脂水粉随吴越的商队销往各地，大受欢迎，供不应求。
这些原本悲苦的难民，既有了安身之处，又有了立身之本，在这钱塘江畔褪去了愁容，露出了笑脸，过上了安稳的日子。
下回预告：
第十七回
贤颢晨坟前立宏愿
俏芷兰月下戏流萤