“哦？那看看父亲是吃宋姨娘送去的点心，还是来这朝闻堂用午膳。”沈湳乔似笑非笑道。
两姐妹进屋给卢夫人请安，结姨娘红着眼坐在榻尾起身给沈湳乔行了个礼。卢夫人倚靠在豆绿色方胜纹软烟罗靠背上，满脸笑意朝着沈湳乔二人招手，她双眸红肿脸色苍白，眉目舒展柔和与往常端正威严的沈氏主母相比气势弱极了。
吴妈妈很有眼力见地搬来两张小杌子，沈湳乔压裙端坐，看向卢夫人，温和又平静道：“我瞧着母亲这一病正好，趁此机会把那些个烦心事丢掉，好生静养一阵。”
“你这丫头，说的轻巧，为娘若是不盯着，怕是这个家都得被老太太给搬空了。”卢夫人想起一堆府内大小杂事便神色恹恹地长叹一口气：“从前是老爷子管账，后边交给了詹大嫂子，是嫂子见我治家得当才将管家牌子交予我手上，这一接过就是十几年啊，如今詹大嫂子随着大老爷赴任，叫我如何放心交予旁人。”
“女儿刚从父亲书房出来，父亲正想着怎么防着老太太接济邱家呢，祖母这阵子不会再来为难您了。”沈湳乔捂着嘴幸灾乐祸道：“父亲今日上朝已推了李家这门亲事，预备在胤都外再寻一门亲事，四妹妹这回啊，真是偷鸡不成蚀把米，本想着依仗祖母换个更好的亲事，反倒丢了李家的亲伤了她们祖孙情分。”
卢夫人轻哼一声，嘴角勾起一抹冷意：“你父亲下了朝就去老夫人那知会了声，现下四丫头指不定在老夫人那怎么闹呢。四丫头既觉着在我这拘束，自个寻了老夫人做靠山，叫人哄得目光短浅，不知天高地厚，也该尝尝后果了。”
“罢了，不说她了，此次病情虽是有惊无险，且待我身子好些了，带着你俩同去清虚观感恩真人护佑，顺便祈愿你们姐妹俩嫁入夫家，婚后琴瑟和鸣，白首齐眉。”
沈湳乔算了算日子，欣然同意：“恰好晦朔便是寒食节，咱们一家同去踏青，两位哥哥下了学就闷在屋里读书，也让他们同去放松放松。”
沈思漓则是柔声道：“母亲病体抱恙还为我们考虑，漓儿愧对母亲，不妨漓儿为母亲抄写《太上感应篇》，供在堂前告慰神明。”
卢夫人想起那道圣旨不禁一阵唏嘘，这五丫头好歹放身边养了十年，感情不多却也是希望她能遇得良人，幸福美满，只可惜……唉……
“如此甚好，”卢夫人眸光闪烁，盯着她瞧了一会，轻声细语道：“五丫头，是母亲对不住你，要是早些帮你相看人家就好了……”
沈思漓微怔，沉吟片刻，而后轻笑道：“母亲对漓儿的好，漓儿是记在心里的。”
这时吴妈妈从外头掀了帘子进来，踌躇了会儿为难道：“夫人，主君让您先用膳，他公务繁忙先不过来了。”
“随他去，书房有佳人作陪，连饭也顾不上吃了。”卢夫人阖下眼眸，神色倦怠摆手道：“我也乏了，这儿留吴妈妈服侍，结香带两个丫头用完午膳回去休息吧。”
结姨娘应道：“妾身明日再来探望夫人。”
饭后，结姨娘和沈思漓回了院子。
午间日头正盛，沈宅地面水汽蒸发，府内丫鬟卷帘洒扫，一回到院子晴山打发新来的丫鬟桂香把正房的被褥、家具都搬出来晒一晒，再交代雪青和紫苑重新熏过一遍艾。结姨娘坐在檐下手上不知捣鼓着什么，沈思漓松了发髻走近一瞧，结姨娘左手握着约巴掌大的木牌，右手拿着刻刀在木牌上雕出弯曲不齐的线条。
沈思漓低头持续盯了半晌，实在认不出结姨娘雕的是什么花样：“阿娘，你在雕什么？”
“这个啊，好东西，”结姨娘头也不抬地专注手上动作，吹去表面碎屑，道：“这是柳木牌。”
沈思漓见这块料子的成色想是已经保存了许久：“上好的柳木料子也不甚稀奇，我匣子有一块姐姐送我的金丝楠木料子，阿娘想要雕些什么可以拿去用。”
结姨娘摇了摇头，低头说道：“阿娘小的时候，家中救过一个游野萨满，他在我们家住了一阵子，为了报恩教了我和阿干（哥哥）这个符咒。柳木属阴，在上面雕刻上符咒再贴身佩戴十月，待到将死之时三魂七魄便可附在木牌上。我在这府上夫人待我极好，但毕竟只是个妾，将来也不知道会在哪处坟包随便埋了，也没个牌位的，待我死后你就把这个牌子带走，阿娘也能一直守在你身边了。”
沈思漓眼眶涌了泪，用袖口拭去泪光，吸了吸鼻子道：“那阿娘做两个，漓儿也随身佩戴，万一哪天不幸死于非命，阿娘届时找个道士帮我招个魂，好让真相大白。”
“胡吣些什么，你是个有福气的孩子，老天会保佑你逢凶化吉的。”结姨娘忙不迭打断她，抬头红着眼尾白了她一眼。
沈思漓想，哪怕自己一直瞒着，但阿娘其实什么都知道了，她知道自己人微言轻左右不了主君的想法，便尽可能的让她们母女绑在一起。
她挽着结姨娘的胳膊，轻轻摇晃：“阿娘，阿娘，多做一个吧，待到出嫁，我们母女骨肉分离，外面的事情哪里就说得准了。”
结姨娘沉默良久，渐停了动作，一滴泪落在柳木牌上，瞬间被木料吸收浸入内部，接着是第二滴、第三滴……她撩起袖口胡乱擦去泪水，将柳木牌紧紧握住，泫泣道：“好，阿娘和漓儿，永远不分离。”
沈思漓附肩把头结姨娘肩上，潸然泪下洇湿肩头布料：“嗯，漓儿守着阿娘。”