“那天除夕夜，你在我家，你说战争对死人来说都是一样的，但其实是不一样的。鸣沙河大战是去年十月的事，我一直在想，十月的时候我在干什么呢？后面想起来，我在忙着借船从北疆往京中运棉布。我用的是运粮的浅船，一船可以装粮五百石，十条装棉花就是二十万斤，因为要预防棉花吸水翻船。二十万斤棉花到了京城，就有二十万人可以穿上暖和的棉袄。这还是我一家贩的，京中还有无数的布料铺子在做这件事，何况是天下。”
“因为你那五千士兵死在鸣沙河，因为你们保住了北疆。京城就有无数人今年能穿上北疆的棉布，天下也有无数人得以过一个暖和的冬天。这里面也有他们的父母，他们的兄弟姐妹。”她平静地看着裴照：“他们的死并不是毫无价值。输赢有区别，赢了就是不一样。赢了战争的人，国家得以繁荣，百姓得以安居乐业，今日你看到的这元宵节的万家灯火，就是你那五千士兵死在鸣沙河的意义。”
她不是清澜，说不出圣贤书上的话，她汲汲营营，勾心斗角，力争上游，相比高贵的世家小姐，她甚至更像个商人。但她自有她的道理，她会用这道理来劝裴照。
但她没想到裴照的回答。
“我知道。”他平静笑着告诉她：“所以我才下令让五千人去填河，只为了给崔景煜拖延半天的时间。”
凌波震惊地睁大了眼睛。
原来他知道这后果，他知道这代价，他下令时就知道他们一定会死，他会折损自己全部的兵力，而封赏时候不会有他的功劳，因为他的折损，嘉奖的一定是崔景煜。
“况且我也不是为这个消沉的，我自有我的理由。”裴照又道。
凌波自然忍不住地问道：“那是什么理由？”
裴照笑眯眯地朝她眨眼。
“不能告诉你。”
凌波懒得理他，转而去看城墙下的观灯人，这时候正是热闹的时候，人人都提着灯在百禧街上游玩，灯河汇成一条长龙。
说她没技巧，脾气坏，但她也知道自己先伸出手，袒露自己柔软处，引出裴照最深处的话来。是叶夫人教她的道理，燕燕小，不记得了，清澜听得多，不像她，十二岁娘亲去世，刚刚开始懂事，所以她教她的每个道理她都记得，要善待“自己的人”，做能遮风挡雨的主子，要先展露善意，即使这与她的本性相悖，她也努力遵守。
尽管她也知道，很多时候不是这道理，是谁有力量，谁就能赢。迎春宴一场意外，力挽狂澜的不是韩月绮的道理，是忽然来了个睿亲王。叶大人和潘玉蓉也没报应，尽享富贵荣华，在元宵节招摇过市。
“生气了？”裴照又凑过来看她，笑眯眯的，凌波经历过，自然知道他这时候有多开心。
能把人惹翻了，又哄好，会给人极大的成就感，像是捏着对方的喜怒，拥有就带来幸福感，就像她买下如意坊之后，就算一口点心都不吃，也时时觉得香甜。
“你以为我是你，那么小气。”凌波骂他一句，见他只是笑眯眯听着，心中又惆怅起来，忍不住问他。
“裴照，我真不懂你。力量有什么不好呢？在我看来，权势最好，能保护自己想保护的人，报自己想报的仇，没有权势，有财富也好。我跟你说过我十二岁时家中的变故，那时候我就发誓，再也不会让我身边的人过这样的日子。”她问裴照：“你看，现在多好，清澜，燕燕，阿措，我能保护我家每个人。如果你愿意，你可以比我厉害得多，你的家人呢？你的抱负呢？”
“死光了。”裴照只这一句。
凌波被他气得想笑。
“行了，懒得管你了，走吧，带你下去玩去，别整天待在这黑漆漆的地方，让人看见，还以为你是做贼的呢。”
凌波带着裴照往下走，其实更像是裴照带她，射箭的人眼睛就这样好，凌波的小兔子灯也快烧完了，光暗得很，裴照一手提灯，一手拉着她下城墙。凌波其实怕暗，一点看不清，但跟着他一步步走下去，竟也觉得安心。
其实凌波真没说错他，他天生是适合元宵节这样的盛会的，爱美之心人皆有之，长得好看的人天生就占便宜，听说连官家选臣子也偏向芝兰玉树的。他这样的人只要愿意入世，哪里没有人愿意托他一把呢。
就连百禧街上的小商贩也不例外，裴照见她的灯灭了，去向灯谜摊上的摊主借火，问道：“劳烦，借个火。”摊主是对三十来岁的夫妻，妇人很能干的样子，应着过来，看见他的模样，都顿时一愣。
“郎君的蜡烛要燃尽了，我给郎君换一支吧。”妇人满脸堆笑道，也不管裴照答不答应，径直换了，又笑着赞道：“郎君真是好相貌，是官员家的子弟吧。”
裴照只是淡淡笑，并不回答。
他这人其实不好相处，看似常年慵懒带笑，实则对谁都不上心，是近中远，不像凌波，是远中近，骂完人之后，又认真替人操心。
不过也只有裴照这样的性子，才好配这样的相貌。