她一句话下去，这支小队伍顿时四散，跑也跑得飞快，都跟小老鼠似的，钻进各种矮墙树后就不见了。
裴照无奈笑了。
“小姐也知道他们的来历，还吓他们干什么？”他对凌波道。
“知道又如何。”凌波变脸比翻书还快，只冷若冰霜道：“把马还来，我还有宴席要去呢，没时间在这管这些闲事。”
裴照倒也不多说，只是又吹一声口哨，凌波也听不出这是军中的暗号，只见柳吉那匹马真从巷子里跑了出来，柳吉喜出望外，连忙一把拉住，查看了一下，发现还是全须全尾的，只是鬃毛被人编了许多小辫子，大概是哪个调皮的小女孩干的。
凌波冷着脸，也不说什么，只一副催促要走的样子，小柳儿心里松下一口气，正要放下帘子，却听见自家小姐问道：“这处坊市住的真是镇北军的遗孤？”
“都是孤儿寡妇是真的，不过不只有镇北军，也有两翼协军和收编的靖北残部。”裴照一直悠闲坐在树边上，似乎对她的问题并不意外。
凌波抿紧了唇。
“战死的将士不都有抚恤金吗？何至于这样惨？”
“抚恤本来就不多，何况仗打了四五年，早花光了。长安城米贵如金，孤儿寡母沦落到这也是常事，渐渐都聚到一起了。”裴照对这些倒是了如指掌：“这里有上百户，隔壁巷子还有三十来户，而且还在越来越多。”
“魏瀚海呢？死了？”凌波皱着眉头骂道：“你们镇北军大赏三军，光封侯就封了三位，有钱办宴席，没钱管战友遗孤？”
裴照只是一笑。
“小姐是官家小姐，自然明白。”他只笑着道：“魏元帅顾忌颇多，其他人也一样，这事谁都能管，就镇北军不能管。”
凌波当然知道，她父亲叶大人的老谋深算不说，就连她的至交好友沈碧微，也是浸在京中的权谋中长大的，自然知道镇北军如今的位置尴尬。说是荣宠，功高震主，这样关键时候，还敢抚恤战死遗孤，说得好听叫体恤士兵，说得不好，叫收买人心，养私兵死士，是取死之道。
不仅魏瀚海不能管，崔景煜，尹鸿煊，乃至新封的火字营的景侯爷，镇北军中有头有脸的人，有一个算一个，也通通不能管，否则都是居心叵测，不用别人多说，言官的折子就能参死他们。
凌波立刻皱起眉头看着他。
“那你管什么？你不是镇北军的人？”
“我当然是。”裴照笑得悠闲：“但我无官无职，手下无兵，既无侯位，又无亲兵，不过是一个少将军的空衔罢了，当然可以管。”
“你的兵呢？”凌波皱眉问。
“都打光了。”裴照云淡风轻：“一共五千人，在鸣沙河就死完了。”
“那你的战功呢？”凌波虽然不懂军事，也本能地觉得不对，五千人战死，该是多大的战功？他为什么不封侯？何况鸣沙河这地名她也隐约听过，似乎就是崔景煜立功的地方。
“我没打赢，有什么战功？”裴照只淡淡笑：“不问罪就不错了，当然不能封侯。”
凌波狐疑地看着他，总觉得他云淡风轻背后藏着许多故事。但裴照这股气质是做不得假的，她从第一天见他，就认定了这是个颓废到骨子里的人，她是力争上游的人，对于这种烂泥般往地上一躺的气质自然是一眼就认出来了。
许是鸣沙河一场大败，折损了他的心气，又打掉了他的心腹根本，所以镇北军进京封赏的喜事，在他看来却是讽刺，所以他才不求上进，只在照料镇北军的遗孤，当是为自己赎罪了？
凌波越细想越觉得是这道理，其实裴照这股烂泥般的气质她也不陌生——毕竟身边就有一位沈碧微，这样的不争气背后多半藏着深深的灰心，没有人比她更明白了。
所以她想明白之后，看裴照也顺眼几分，见他懒洋洋靠着树坐着，倒也没那么嫌弃了，只是皱眉道：“做的倒是好事，但太笨了些。你这样担水填枯井，有什么意义？你的军饷能有多少，全填了也不够的。”
“小姐教训得是。”裴照也不反驳，只从善如流地笑。
凌波越看他这死样子越觉得和沈碧微如出一辙，连这副生就一副好皮囊却毫不在意、连修饰也懒得修饰的懒样也像极了。
“别懒懒散散的，像什么样子。”凌波嫌弃道：“好歹也是做少将军的人，一点办法也想不出来么？俗话说授人以鱼，不如授人以渔，这道理都不懂么？”
裴照倒也好脾气，仍然笑：“请小姐赐教。”
“这还要教？”凌波道：“送钱给他们有什么用，你那点军饷，也不够，我虽然不像你，有那么多闲钱，但我手下还是有几个小铺子的，平时也要雇许多做活的人，花信宴正是卖衣裳用具的时候，我叫柳吉拿些络子、花边、纽扣或是手绢香囊来这给她们做，冬日苦寒，比洗衣裳倒也好点。”
裴照先不说，柳吉的眼睛是亮了，小柳儿也惊呼出声：“还是小姐聪明。”
“慢着。”凌波举起手指：“我丑话说在前头，只有一宗，我是找人做活，不是送钱，活计要好，手要干净，不能丢东西，要是遇上赶工的时候，不能坐地起价，京中做活的娘子，都懂我的脾气，有一次这样的事，就整拨人都不用了。这话要传下去……”
“我知道。”小柳儿也是识大局的，从听到镇北军孤儿寡母的事就替他们着急了，这时候连忙道：“还要派两个做熟的婆子，来这里教她们，既教活计，也教规矩，至少要等她们这边上轨道了才行。还有要选出一个为首的，至少五个分管的，一人管二十人，就差不多了。那些小孩儿也用得上，用来跑腿送东西真好，有什么新花样也好让他们送，这不都派上用场了？”
凌波听她在这分派，连连点头之余，还不忘得意地看裴照一眼，眼里的意思非常明白——你教出一支小队又如何，我这才是强将手下无弱兵呢，一个丫鬟都比你整支队伍还厉害。
裴照也不由得笑了，他笑意到眼底原来是这样，桃花眼都弯下来，像江南的春水。
“对了，你那支小队呢，都叫过来，别偷听了。”凌波道。