沈柔的嘴角微微上扬，眼中却透着一丝不易察觉的狡黠，话语里满是阴阳怪气的意味，试图将这局面搅得更乱，把莫须有的争抢之名扣到沈瑶头上。
“妹妹真会说笑，婚姻大事该听父母之命，爹当家做主，我们做女儿的，只管听爹安排便是了。”
沈瑶面色平静，不卑不亢地回应着，心中却暗自冷笑。她心里清楚得很，沈柔选裴逸尘，那可真是再好不过了，她求之不得呢。
苏煜琛本就该是她沈瑶的丈夫，前世就是因为沈柔母女从中横插一脚，百般争抢，才让他们的命运就此错位，最终酿成了那场悲剧。
一想到上辈子自己竟是被裴逸尘和沈柔这对狗／男女那般残忍地害死，沈瑶的心中就涌起一股恨意，他们二人本就是臭味相投，如今还愿意凑到一块儿去，那正好，这一世她定要寻得机会，将他们一并收拾了！
沈瑶脸上始终挂着那抹恰到好处的笑容，仪态端庄地朝着沈父规规矩矩行了一拜，轻声说道：“女儿愿听父亲的安排。”那模样尽显乖巧顺从，让人挑不出一丝错处。
沈柔见此情形，哪肯示弱半分，眼见着沈瑶礼数周全，她赶忙也紧挨着沈瑶站成一排，同样朝着沈父恭恭敬敬地行了一拜。
“父亲，你位居朝堂，我们沈家女儿也该守礼知节，万不可被旁人笑话了去。既然嫡庶有别，那姐姐她既为嫡出，便该配给嫡子苏将军，我为庶出，便就嫁给同样为庶出的裴家公子。我这般考虑，全是为了父亲和沈府的颜面着想啊！”
沈柔这一番话说得是条理清晰，句句在理，既显得自己深明大义，主动退让，仿佛全是为了家族考虑，实则不动声色地把那可能面临的艰难处境一股脑儿地推给了沈瑶，好让自己稳稳地占尽好处。
沈父听了这话，沉默了许久，最终只是深深地叹了口气，缓缓开口道：“柔儿的苦心，为父明白。父亲不想委屈了你呀。你姐姐乖巧柔顺，但高门贵府的当家主母，可不是那么好做的。”
这话里的意思很明显，他对沈瑶嫁进苏家依旧心存顾虑，担心她应付不来那复杂的局面。
沈柔刚想再趁热打铁，开口多争取几句，就听到身旁沈瑶不卑不亢的声音传来：“请爹和姨娘放心。掌家本就不是一天能练成的功夫，女儿听说，柳姨娘刚进府掌家那会，账本也总是算错对不上，账房屡屡亏空。可现在整个沈家都被姨娘管的井井有条，可见功夫不负有心人，只要肯学，没什么是做不到的。”
柳姨娘一听这话，脸色瞬间变得煞白，额头上冒出了细密的汗珠，嘴唇微微颤抖，却不敢出言反驳半句。
想当初她刚到沈府，接手管理这么大一个家，面对那白花的银子，不动歪心思那是假话呀。
她本就对账目不熟悉，昧了银子之后又不知道该如何做假来搪塞过去，所以起初的那一年，那账本上的数目总是对不上，乱成一团糟。
后来慢慢地熟悉了其中门道，拿钱的时候也变得小心谨慎起来，改成少量多次地捞取，打点账目心里也有了数，如此一来，自然捞些好处也不容易被旁人发觉了。
此刻，柳姨娘只能尴尬地陪着笑，原本想为沈柔争取的那些话就像鱼刺一般，卡在了喉咙里，吐也不是，咽也不是，最后只能硬着头皮帮着腔说：“瑶儿说的是……说的是，女子……都这么过来的呢……”那声音里透着心虚与无奈，脸上的笑容也显得格外僵硬。
沈父坐在那张散发着古朴气息的雕花檀木椅上，手指不紧不慢地在扶手上来回轻轻叩击着，仿佛每一下叩击都在权衡着两个女儿的未来。
良久之后，他终于抬起头，目光在沈瑶和沈柔身上依次扫过，而后沉稳开口：“依我看，便让瑶儿许配给苏将军，柔儿嫁与裴公子吧。”
语毕，他的目光停留在沈柔身上，眼神里满是一个父亲对女儿的宠溺与疼爱，声音也不自觉地柔和了几分，轻声问道：“柔儿，为父这样安排，你可还满意？”
沈柔一听这话，心尖儿像是被羽毛轻轻拂过，瞬间痒了起来。
尤其是想到沈瑶即将嫁给那在她看来倒霉透顶的苏煜琛，喜悦就如决堤的洪水般在胸腔里泛滥。
她先是眼睛猛地一亮，那光芒亮得惊人，仿佛藏着无数得逞的快意。
紧接着，脸上绽放出一朵灿烂无比的笑容，嘴角高高扬起，几乎要咧到耳根，两颊的酒窝深深陷了下去，都快能盛下蜜来。
她急不可耐地提起裙摆，莲步轻移，几步就跨到沈父跟前。
先是屈膝行了一个标准的万福礼，动作轻盈优雅，如风中摇曳的柳枝。而后直起身来，脑袋像小鸡啄米似的快速点着，那一头精心梳理的发髻上的珠翠随着她的动作轻轻晃动，发出细微的碰撞声，仿佛也在为她的欢愉伴奏。
“女儿多谢父亲的悉心安排！”沈柔的声音又尖又细，像是被糖渍过一般甜腻，其中的欢喜劲儿都快溢出来了。
她刻意把“多谢父亲”四个字咬得很重，每个字都拖着长长的尾音，仿佛在向沈瑶炫耀着自己的胜利。说到“能嫁给裴公子”时，她的眼睛微微眯起，流露出一丝志得意满的神情，眼神里闪烁着对未来的憧憬和对沈瑶的嘲讽，似乎在说她终于得到了自己想要的一切，而沈瑶只能无奈接受被她挑剩下的命运。
沈父看着沈柔这般欣喜若狂的模样，一直紧绷着的神情也慢慢松弛下来，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的、带着些许欣慰的笑意，轻轻点了点头，说道：
“你们姐妹二人如今都已出落成亭亭玉立的大姑娘了，即将嫁为人妇，不比在这沈府之中自由自在。往后在夫家定要谨言慎行，凡事多留个心眼，切不可做出有辱沈家名声的事来，明白吗？”
沈瑶和沈柔对视一眼，然后齐声答道：“女儿明白。”沈瑶的声音轻柔温婉，带着几分顺从；沈柔的声音则轻快活泼，隐隐透着一丝不易察觉的幸灾乐祸。
沈父见状，心中满是欣慰之情。望着眼前这两个风姿绰约的女儿，他的眼中满是期待，暗自期许她们能在夫家争气，为沈家增光添彩，让沈家在这波谲云诡的世道中更上一层楼。
沈柔微微侧过脸，眼眸中闪过一丝不易察觉的狡黠与阴狠，嘴角轻轻上扬，挂着一抹意味深长且阴险的笑意，目光如针般刺向沈瑶，分明是在说：“从今往后，看你还能如何与我相争！”
沈瑶只是静静地站在那里，神色平静，让人瞧不出半分情绪。
听完两个女儿的乖巧应答，沈父嘴角微微上扬，眼中满是欣慰与满意之色。
他轻轻捋了捋胡须，然后抬起手来，宽大的衣袖随之摆动，朝两人挥了挥手，声音沉稳而温和地说道：“好了，你们回去吧。”
两人从沈父书房缓缓行礼告退。
沈瑶踏入庭院，抬眼望去，只见满院繁花似锦，微风拂过，花枝摇曳，洒下斑驳光影。
可这如诗如画的景致在沈瑶眼中，却似虚幻缥缈的梦境，让她觉得一切都那么不真实，仿佛隔了一世的沧桑。
她心中暗自慨叹，上天终究还是有眼，竟让她有幸重活这一回。