红晕以不可思议的速度迅速攀上脸颊并一路蔓延到耳朵根。临
祈晃晃脑袋，深吸口气，眼含谴责地瞪了岁檀一眼，要不是连脖颈都莫名染上了红色，岁檀真以为他真如传言所说的毫无反应。
“小姐，属下逾矩了。”
自知躲不过，临祈也不再推诿，抱紧岁檀一个起落跳出陷阱疾速而行。
风声呼啸而过，夜色下，营地方向星火攒动，似乎正酝酿着什么不得了的风暴。
即便岁檀考虑过诸多陷害可能，也没想到居然是惊动了圣驾。
他二人火急火燎地赶回来，得到的第一个晴天霹雳便是圣上不知为何决定连夜提审民女被害案，还是亲自断案。
尊驾所在的猎场主殿灯火通明、人头攒动。
岁檀把门口禁军留给临祈应付，见缝插针地先从角角落落里挤了进去。
此时命案还在审理中，发现尸体的太监被带下去，负责检验尸体的胡太医站在殿上，正在等待圣上问话。
“如何？”落后一步的临祈进来，凑到她身边低声问道。
岁檀轻轻摇头，目光仍死死地盯着殿中央。
殿上，胡太医垂眸恭立，若不是前不久她刚刚亲眼目睹过他这般模样，几乎也会被骗到。
“胡太医又被傀儡术控制了。”
周遭权贵熙熙攘攘，事不关己地热闹着，而在这样的人声鼎沸中，她只觉遍体生寒。
施术需要时间需要距离，在今夜这变故迭生的情况下，唯有本就住在营地的人才有机会进行第二次操控。
“临祈，不择手段也要置嫡姐于死地的人，就在这人群里。”
临祈一愣，片刻后抬头，神情复杂地望向四周。
春猎本就是大事，大臣随侍，权贵云集，此时此刻的主殿更是几乎汇集了支撑大梁运转的全部胫骨。
而那个歹人，就隐藏在他们之中，伪装成或者本就是他们中的一员。
倘若他们没能及时赶回来，受了傀儡术的胡太医的证词，将成为盖棺定论秦大小姐的最有力证据。
“别怕，”知岁檀是如何心有余悸，临祈不由得柔了声音，微微上前，更加昂然于她背后。
“我会保护你的。”
温暖胸膛挺身而出，缓缓靠近因察觉腹背受敌而瑟瑟发抖的少女，又克制地停留在一个不会僭越的距离上。
这个无声支撑让岁檀心头一暖。
她感激地望了他一眼，同时悄悄向后靠着身子，默默缩短着中间的隔阂。
“胡太医，且说说你的结论吧。”已显老态的圣人一边咳着一边吩咐道。
被傀儡术控制的胡太医拱手应是，背书般一字一句地道出曾经对她说过的话。
“启禀圣上，那民女是因抱摔、头先触地而亡，依老臣之见，秦大小姐——”
就是现在。
岁檀指尖金光闪过，上一刻还在直白着语调背书的胡太医突然浑身一激灵，眼底霍地清明，再说出的话也跟着莫名慷慨激昂起来：
“——绝不可能是凶手！”
圣上了然地点点头，似乎就想听到一个答案，没再说什么，只挥挥手示意今晚的判案到此结束。
轰轰烈烈的连夜提审居然就这样收了尾，即便陛下没有留下任何只字片语，但深陷其中的人也是各有各的揣测、各怀各的鬼胎。
因此次日一早，当上林苑官员委婉地提出“当下多事之秋，还请国公府诸位小姐先回府等待事态发展时”，岁檀毫不意外继大理寺带走嫡姐后，自己和庶妹也要被赶出猎场、“请”回家了。