管家呈上来的画押字据，并未发现其他的疑点，上面赫然印着高茂的私章，而这高茂正是高千户的亲弟弟。
方以岚双手负于身后，大声下令道：“如今物证确凿，依我朝律法，先重责此人五十大板。免去官职，再遣一队人马前往他的府邸进行清查，将掌柜的欠款如数赔偿。剩余的资财，即刻送往怡香楼，将那些被卖之人全部赎身带回。”
她朝下属颔首示意，侍卫们领命迅速围拢上前，将人扣住。高千户惊恐万分，双脚拼命乱蹬，嘴里杀猪般地不停叫嚷着。
“你们敢抓我！知道我岳丈可是何人？给我等着！”
侍卫们仿若未闻，强行押解着高千户，往大牢方向拖去。
“等等！不必送大牢了，就在此地行刑，让掌柜在旁计数，若是掌柜觉着打得轻了，便重新来过。”话音刚落，方以岚便扶着赵怀叙，径直朝着府内走去。
行刑的板子砸下，高千户的惨叫顿时响彻四周，百姓们围观着却接连不断地发出叫好声。
不断扔来的烂菜叶子击碎了他往日的作威作福，菜叶黏在他的头发和衣服上，官服也变得污秽不堪。
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赵怀叙嘴角噙着笑，不紧不慢地跟着身前之人的步伐，轻声夸赞道：“将军这一番谋划，当真绝妙。如此行事，既能赢取百姓的信服，又足以震慑军中其他武官，可谓一箭双雕。”
方以岚皮笑肉不笑地回应“你倒是好眼力，不过一面之缘，刺客，高千户都让你记了个遍。倒是顺便帮我指点迷津了。”
赵怀叙谦虚推辞：“将军说笑了，怀叙不过是机缘巧合之下见到，顺口提了那么一句，若不是将军明察秋毫，将这几件事串联起来，又怎能真相大白？”
两人相伴回到赵怀叙所居的偏房，屋内拾掇得干净而齐整，暖煦穿透窗棂倾洒而入，那明亮的光线，倒是让方以岚莫名感到几分舒心惬意。
二人刚落座，赵怀叙已是提起茶壶，娴熟地为方以岚斟上一盏龙井。
方以岚也不见外，端起茶盏，仰头一饮而尽，随后抬眸说道：“此番多亏了你帮我解决了一个棘手的麻烦，你若有什么心仪之物，或是想要什么奖赏，大可直言不讳。”
赵怀叙微微一笑，再次为她将茶杯续满，语调不疾不徐：“怀叙为将军排忧解难，本就是心甘情愿，从未想过索要什么回报。”
话到此处，他忽而话锋一转，面上闪过一丝凝重，“只是方才见下人前来禀报，我心中有些疑惑，难不成那日负责看守之人，和刺客之间有着什么联系？”
“你还当真是聪明过人。”方以岚心下一沉，此人的容貌，谋略，和眼力绝不是泛泛之辈，只是他的目的还不从得知。
赵怀叙似是听出了弦外之音，面上带着委屈，柔声说道：“如今这世道不太平，怀叙孑然一身，也为求一份安生立命之所，幸得有几分薄才，愿效犬马之劳，将军为何不肯信我？”
我信你个鬼。
方以岚忍住没有翻白眼，没好气地说道：“你如今留在我这儿，哪怕是做个幕僚，府里那些人早都先入为主，认定你是个以色侍人的男宠，身份低微，就这种处境你还打算留下？”
赵怀叙面上波澜不惊，坦然说道：“叫旁人低看又如何？如此行事，亦能隐匿行迹，不致他人侧目，安能保自身无虞，”
他这一番回应，当真是滴水不漏。
眼下棘手之事堆积如山，比安置他更为紧迫的麻烦数不胜数。何况他确实聪慧机敏，有可用之处，倒不如先把他留在身边，当个得力帮手。
再说了，这人长得这般赏心悦目，光是瞧着，都能让人心情畅快几分，自己又何必硬着头皮去做那等恶人，执意赶他离去呢？
“叩叩”门被敲响，打断了二人的谈话，方以岚出声示意人先进来。
林副将阔步迈进屋内，视线扫到方以岚身旁之人时，脸上闪过一丝诧异，紧接着，那神色就添了几分不满。
他一个劲儿地用眼神示意方以岚，支开这个不相干的人。
方以岚清了清嗓子，抬手虚掩在嘴边轻咳两声，这才说道：“林副将但说无妨，此事与赵公子也有些关联。”
林副将听完，脸色愈发难看了，可又发作不得，只能无奈地叹气，开口禀报：“将军，属下方才已差人探查过了，这高千户的妻子，出身于梵城源氏，乃四房庶出。”
梵城源氏？岂不是东南总督。
当今天下，瑞宁兵权一分为四。西南之地，何家重兵在握，世代戍守边疆，与西北方家守望相助，向来往来密切。
中央禁军归皇室直辖，东南军则由源氏一族把控，因其为贵妃母家，备受皇室恩宠，与皇帝关系最为亲厚。故而在兵力、财力上皆优于西境诸部。
真不知是源氏一族瞧她好拿捏，妄图控局西北大军，还是那端坐龙椅之人，已然对自己手里的兵权虎视眈眈。
无论真相是哪般，都不是什么好事。
“不过眼下有件事，将军需先以关注。”林副将神色肃然，从怀里取出一封密信，双手呈递给方以岚，垂头说道：“此乃京中加急信函，圣上的意思，是望将军加速推进，收复失地。”