宝珠很害怕，拉拉林继萍的手，小声道：“妈妈……”
隔壁的动静更大了。
“春来哥。”林继萍隔着矮墙，提高嗓音阻止方春来的行动，“按理我不该越界管你家教孩子。只是今天这事说到底还是怪我家，都是我家宝珠惹的祸。”
宝珠咬着下唇重重点头，努力接下妈妈甩来的黑锅，好像方春来看得见她似的。
方春来啐了一口：“他姑奶，你不用给这臭小子说好话，我还不知道他。一天天琢磨的都是人不干的坏事，三天不打上房揭瓦，我得紧紧他的皮！”
说着又抄起家伙什儿往方永真背上招呼。
方永真闪身，方春来更来气，往手上吐了口唾沫：“你还敢躲，反了天了！”
“哎哎哎，春来哥，我实话实说吧。其实是因为我平时太忙了顾不上宝珠，所以才拜托你家小子帮忙看着宝珠。今天他们去捞猪草全是因为宝珠闹着要去，你想想你家永真平时是不是都干重活，从来不挑这种省力的事情做。”
“他姑奶，你怎么能，唉。这事你就不地道了，你怎么能仗着辈分高占我家便宜！”
方永真衣着单薄，挺直地站在旁边：“没……”
林继萍用更大的声音道：“哎呀真是对不住！这不是你家会教孩子嘛，我只信他。林家湾谁不夸永真是全生产队最好的孩子，你知道我这人，从来不说虚的。春来哥，我得向你讨教讨教，宝珠还小，我都不知道怎么教育，头疼得很。”
方永真闭上嘴巴。
方春来的黑脸由青转红，扔下棍子捡起烟斗点头道：“我家养了四个孩子，这方面你确实可以跟我取取经。孩子不能惯，惯来惯去都不知道东南西北了，该打就打。”
他早就看不惯林家把个女娃溺爱成那样。
“打孩子我们不成啊，打不来。”林继萍不耐烦再周旋，突兀地转移话题，“你家永真是个善良小伙儿，这不，把范家从池塘救上来还得到12个工分的谢礼，说是明天就给。”
“有这回事？”方春来轻蔑地瞥了一眼儿子，嘴角衔着木头烟斗，烟斗随着他说话一上一下地翘动。
他眯着眼睛合计，12工分算下来好几毛钱呢。
“那可不，明儿我要去妇女主任家检查生猪，永真做好事你们自家不好意思宣扬，我可得替你们报上去，这是见义勇为好少年哪。”
方春来一时被打了个措手不及，用粗剌剌的手抹了一把脸，猛地把方永真推了个趔趄：“还不谢谢你姑奶。”
林继萍鞭长莫及，连忙高声道：“别别别，春来哥你可说反了，我得感谢永真帮我盯着宝珠。这样，让永真来我家吃饭。永真，快过来。”
方春来拒绝道：“这有什么，他一天天也没个正经事。”最重要的是，不饿两顿他记不住。
“乡里乡亲的客气啥。永真。”林继萍的语气没有商量余地。
“成，那你去吧。”
方春来转身离开，往地上啐了一口，嘴里习惯性骂着“吃里扒外的东西”。
宝珠放开林继萍的手，哒哒跑出院子去隔壁接方永真。
奈何人小腿短，刚到自家门口，方永真已经到了。
林继萍牵着宝珠，努力克服自己的性格，轻轻揽着少年单薄的肩膀进屋。
一到堂屋，她假装自然地放开两个孩子。没办法，她天生不会和外人亲近。
要不是宝珠今天连累人家小孩受冻又挨打，她也不至于这么内疚。
“方永真，你挨打了吗？”宝珠忧愁地问。
林继萍拽了拽宝珠乱糟糟的短辫子，熊孩子怎么不知道维护少年人的自尊心。
方永真的背上一阵抽疼，露出一个发自内心的笑：“没。”
“哎呀！你这里流血了！”宝珠捂住自己右边的额头，眉眼鼻子皱成一团。