怀生做了一个奇怪的梦。
她梦到了落霞寨，是尚未被阴煞之气侵蚀的落霞寨。
寨中幽鸟啾啾、潺湲淙淙，祠堂外的老树挂满了白幡，叫这本该安宁喜乐的村寨蒙上一层悲怆之意。
老树下站着个扎丫髻的小女娃，小女娃手里攥着一张红绸，正在吃力地往上攀爬。
树身粗糙的皮在她手掌刮出一道道细小的口子，她却浑不觉痛，固执地虔诚地将红绸挂上最高的树枝，同老树许愿。
她说阿爹入了林子，已许久不曾归。平安树，你帮我把阿爹找回来好不好？
小孩儿许完愿，翌日便被阿娘带离落霞寨逃命去，没等到她的阿爹归来。
那是平安树在落霞寨收到的最后一个愿。
于是平安树留在寨里，在数日后汹涌漫来的黑雾里，替她等阿爹归来。
黑雾侵蚀着它的根，万古难明的幽暗模糊了岁月，就在平安树以为它再等不下去时，东边，曾经金乌升起的地方，忽有一树拔地参天，护住了它最后一点生机。
怀生隐约知晓这是老树妖的一缕执念。
可她醒不来。梦中巨树拔地而起时，她甚至听见了一声呼唤。
半梦半醒间，她摇摇晃晃地坐起身爬向洞口，想要朝东去，朝着那棵巨树去。
宽大的衣袖被洞口冰冷的雪水洇湿，就在她半个身子即将探出树洞时，一根柔软的枝条轻轻抵住她肩膀，将她推回了树洞。
落回树洞的那一瞬间，那呼唤她的声音遽然远去。
怀生猛一激灵，从梦中醒来。下一瞬，辞婴抛出数百张符箓的画面狠狠撞入脑中，她连忙朝落霞寨的方向望去。
那里空空落落，除了落雪，什么都没有。
怔愣间，垂在树洞外的树枝莫名扭动起来，猎猎风声里传来一道熟悉的嗓音——
“怀生！”
是她爹！
怀生慌忙扒住洞口向下望，果真看到了南新酒。老树妖俨然是把他当做入侵的敌人，数十条树枝交错着抽向南新酒。
南新酒一面御剑闪躲，一面结印，七把阵剑环绕在他四周，护着他朝怀生飞来。
“别打！别打！”怀生飞快地从树洞跳出去，“这是我爹！他来，接我了！”
这话一落，挥舞得猎猎作响的枝条顿时停下，片刻后又齐齐换了方向，朝怀生伸去，柔软的树枝结成一张黑网轻轻兜住她。
怀生从树网的缝隙里探出半张脸，对御剑赶来的南新酒道：“爹，这树好，你别打。”
她说得太急，口齿不怎么清晰，但南新酒听清楚了，心内惊疑万分，迟疑片刻，终究是收了剑阵，却不敢掉以轻心。
怀生松了口气，手摸着老树的树枝，道：“老前辈，多谢你，救我。我爹来，接我了。请让我走！”
老树妖又是一默，泼墨般的枝叶被风吹得簌簌响。良久，裹成圆球的枝条松开了一个小眼，朝南新酒递过去。
南新酒忙御剑抱起怀生，想了想，冲老树妖拱身道：“多谢前辈救下小女。”
老树妖静默无言，抬起一根嫩枝拂去怀生肩上的腐叶，默默收回了所有枝条。层层叠叠的枝叶深处，有一张长长的失去颜色的红绸纸，在夜风里轻轻旋转。
怀生心中惦记着辞婴，一脱险便指向落花寨，对南新酒道：“辞婴在，落霞寨。爹，快去救他！”