江澜听闻贺长安拒绝，索性假惺惺地抽泣起来：“既如此，那将军便杀了奴家吧。若不能伴于将军身侧，这余生于我而言，唯有痛苦相伴，生不如死。”
贺长安眉梢一挑，冷哼道：“哼，你既一心求死，那我便成全你。”
言罢，他从袖口处取出一颗小巧的红色药丸，递向江澜。
江澜见状，眼中满是疑惑：“大人，这是……”。
“这是毒……”药。话未说完，她猛地伸手，一把夺过药丸，塞进嘴里，还吧唧吧唧嘴切，还真毒药，真会唬人，明明就是滋补的药丸而已！自己又不是没有吃过。
为了不露馅江澜道：“嗯，味道尚可，不知还有否？”
贺长安被她这突如其来的举动逗得忍俊不禁，朗笑出声：“你这女子，倒有几分胆色。日后便跟着我吧。好了，回去吧。”
说罢，他将手中的铃铛轻轻一抛，江澜赶忙伸手接住。
“多谢大人。”江澜福了福身，临行前又忍不住问道：“大人，我刚刚所服，可是真毒药？”
贺长安负手而立，缓声道：“此乃毒药无疑，你每月来我处领取解药，方可保无虞。”
“遵命，大人。”江澜乖巧应下，莲步轻移，转身没入夜色之中。
身影渐远，直至被黑暗完全吞噬。
言玉这时从夜幕深处缓缓走出，眉头微皱，面带疑虑：“大人，此女来路不明，真要将她收入麾下？”
贺长安面色冷峻，目光深邃：“你且去仔细调查她的背景与身份，是否清白干净。若有一丝细作的嫌疑，不必留情，直接诛杀。”
言语间，一股肃杀之气弥漫开来。
“是，属下遵命。”言玉抱拳行礼，领命而去。
…………
次日，她便被传唤至贺长安的书房。
“乔雁并非你真名吧？”贺长安目光如炬，直勾勾地盯着江澜，率先发问。
江澜微微福身，不慌不忙地答道：“大人明察，奴家本名江澜，乔雁乃是家姐之名。三年前，我姐妹二人于玉妙苑艰难求生，相依为命至今。
奴家生性喜自由，不愿被拘束于一方天地。那日大人所见，原是家姐身体抱恙，才让奴家代为舞上一曲。”她言辞恳切，态度坦诚。
“你爹娘呢？可还有其他亲人？”贺长安继续追问，声音沉稳而冰冷。
江澜微微垂首，眼中闪过一丝哀伤：“奴家爹娘早亡，自幼便是姐姐含辛茹苦将我拉扯长大。我们孤苦伶仃，在这世间再无其他亲人。”
内心却暗自祷告：爹娘，孩儿不孝，万万莫要怪罪。老天爷，可别降罪于我，此皆为无奈之言呐。
贺长安微微点头，视线落在手中的资料上，上面显示一切，背景干净清白。
江澜心中窃喜：幸好我早有筹谋，事先打点妥当。若被你查出破绽，我岂不是小命休矣。
脸上却依旧保持着恭敬与温顺。
“自今日起，你便负责护卫将军府安全，充任护院之职。若无他事，便可退下了。”贺长安面无表情，声音平淡无波。
江澜闻言，顿时愣在当场，嘴角微微抽搐：“………”。
心中暗自腹诽：闹了半天，竟然只是个看院子的！那我之前又是何苦来哉？这般折腾，到底所为何事？当真要被气死！
江澜满心气恼，转身走出屋内，来到门口，仰头对着天空，有气无力地发出一阵狂吼。
贺长安正安然坐于书桌前，手中毛笔轻蘸墨汁，在信纸上写道：“林兄，近日偶遇一女子，甚是有趣。明日你我可否于茶楼一叙？”