清明时节将至，天空阴沉沉的，细雨纷纷扬扬地洒落下来。薛铃儿为了在宫中打通关系，可是花费了不少银子。经过一番努力，她在夏妈妈那里终于取得了一些进展。原来，负责向老夫人邰氏传递宫内消息的人可不只一个。除了皇太后娘娘身旁伺候着的莫公公之外，还有兰贵人的贴身宫女翠兰。然而，让薛铃儿意想不到的是，老夫人邰氏居然在梅贵妃身边也安排了自己的心腹，但任凭夏妈妈如何四处打探，始终无法得知此人究竟是谁。这天，夏妈妈急匆匆地来到薛铃儿面前，将一则与她息息相关的消息传达给了她：“夫人，宫里刚刚传出消息说，皇太后有意要您陪同她一同前往祭拜那位意外身亡的七皇爷呢。”听到这个消息，薛铃儿心中暗自思忖起来。她当然清楚这位七皇爷便是马七，而皇太后希望她能够陪同前去祭拜倒也合乎情理。毕竟，她与七皇爷之间多少有些渊源。紧接着，夏妈妈又补充道：“此外，还有一件事。听说皇上有意召回镇守边境城池的老将军、老侯爷回到京都来颐养天年，而且这一提议还是薛之礼大人提出来的。”这一消息不禁让薛铃儿感到有些惊讶，她开始琢磨起这件事情背后可能隐藏着的种种深意。这个消息所透露出来的信息让她意识到，那位一直远在边境长驻的老夫人邰氏的父母即将要返回京城并在此落户定居了！薛铃儿对于老夫人邰氏的家族情况也是有所了解的。她深知邰氏娘家可谓是人丁兴旺，家中兄弟姐妹众多。老夫人邰氏上头有着两位兄长和两位姐姐，下面还有一个弟弟以及两个妹妹。想当初，年轻貌美的邰氏正是在如今的皇叔满天飞的护送下踏上了回京之路，满心欢喜地准备进入宫廷开启新的人生篇章。然而，命运却总是充满了戏剧性和变数。就在这进京途中，一场意想不到的意外发生了，导致邰氏不幸失身于姜老爷，并怀上了身孕。面对这样突如其来的变故，老夫人邰氏陷入了两难的困境之中。最终，迫于无奈，她只得独自一人留在京城，从此与远方的亲人们分隔两地，长期承受着那种难以言喻的思念之苦和亲情割舍的折磨。“想办法安插人手在皇后娘娘或者在太子身边！”薛铃儿微微皱起眉头，目光紧紧地盯着眼前的夏妈妈，轻声道。只见她那娇美的面容此刻显得有些凝重，似乎这件事情对她来说至关重要。夏妈妈听后，先是抿紧嘴唇，沉默不语，仿佛在心中仔细斟酌着什么。过了一会儿，她才缓缓开口道：“皇后娘娘身边伺候的那些人可都跟了她多年，个个都是宫中的老手，想要在她们中间打点关系可不是一件容易事儿啊！不过……太子那边倒还相对容易一些。”听到这话，薛铃儿眼中闪过一丝光亮，但很快又恢复了平静。她略作思索，接着说道：“没事，其实也不一定非要安排能够近身伺候的人。哪怕只是能稍微关注一下他们的动向，及时给我们传递些有用的消息也好。只要这些消息有价值，就算多花费些银两也是值得的。”说到最后，薛铃儿的脸上流露出一种无比坚定的神情，让人不禁为之动容。夏妈妈见此情形，心知这位主子心意已决，于是赶忙点头应承下来，表示会尽快去办理此事。接下来的几日里，薛铃儿一直焦急地等待着消息。终于，功夫不负有心人，数天后，她如愿以偿地得知已经成功在太子身边安插了自己的眼线。与此同时，另一件大事也即将来临——陪皇太后前往祭拜七皇爷。为此，薛铃儿可谓是煞费苦心、精心筹备。到了出发那日，她早早便起身领着香荷和燕子赶到宫门处等候，然后跟随着皇太后的队伍一同踏上了行程。在去往皇陵的一路之上，整个队伍都弥漫着一种压抑沉闷的氛围，无人敢轻易言语。当众人抵达了祭祀之地，薛铃儿踏入这片区域时，却突然感觉到一股莫名的寒意扑面而来。这里异常安静，甚至连鸟儿的叫声都听不到，只有微风轻轻拂过时发出的沙沙声，透露出一种诡异的静谧之感。“铃儿，你可相信这个世上有鬼魂之说？”皇太后微微眯起双眸，目光缓缓扫过眼前那座气势恢宏的皇陵，仿佛想要透过冰冷的墓碑，探寻到已逝之人的身影。薛铃儿听到这句话，心中猛地一惊，她瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着皇太后。只见皇太后那张原本慈祥的面容此刻竟流露出一抹耐人寻味的笑容，那笑容似笑非笑，让人捉摸不透其中深意。不知为何，薛铃儿感到一阵寒意从脊梁骨上升起，她下意识地伸手摸了一下身上的挎包。而就在此时，只有薛铃儿能够看到，马七的鬼魂正静静地站在她身旁。他的身影若隐若现，透着一股阴森之气。薛铃儿听到了皇太后的问话，顿时心慌意乱，急忙用求助般的眼神看向马七，希望能从他那里得到应对之法。在这紧张的氛围中，薛铃儿深吸一口气，努力平复自己慌乱的心绪，然后鼓起勇气按照马七鬼魂的要求对皇太后说道：“母妃，可否屏退众人？有些话……铃儿只想单独与您说。”皇太后略微迟疑了一下，但还是点了点头，随即挥挥手示意周围的护卫以及薛铃儿的贴身奴婢全部退下。那些人不敢怠慢，迅速撤离到听不见两人谈话之处，并转过身去背对而立。如此一来，马七墓前便只剩下了薛铃儿和皇太后娘娘二人，四周一片寂静，唯有微风轻轻拂过树梢发出的沙沙声。：（）寻子之路有鬼影