次日清晨，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，姜升早早地便起身陪着两个孩子开始了晨练。孩子们充满活力地奔跑着、嬉戏着，欢声笑语回荡在庭院之中。晨练结束后，姜升果真如昨日所言，带着两个孩子来到了桂花园准备享用早餐。然而，在用餐过程中，薛铃儿敏锐地察觉到了子韬情绪上的变化——他显得有些失落。仔细观察之下，薛铃儿发现原来是姜升对待两个孩子的态度有所差异。这种差异体现在诸多细微之处，比如夹菜时的偏向等。毕竟，姜升并非像马七那般能够做到一视同仁。尽管心中明了，但薛铃儿并未多言，她只是默默地夹了一个香喷喷的小肉包子放在子韬的碗中，以作安慰。而懂事的景奇似乎也感受到了子韬的心情，毫不犹豫地将姜升刚刚夹给他的小肉包子也放到了子韬的碗里。就在这时，姜升注意到了这一幕，他略微迟疑了一下，随后又迅速地夹起一个小巧玲珑的肉包子递到了子韬面前。子韬见状，原本阴霾密布的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容，那笑容犹如春花盛开般绚烂夺目。特别是他那张与薛铃儿极为相似的面庞上，更是显露出两个深深的酒窝，可爱至极。用过早餐之后，薛铃儿牵着两个孩子的手，亲自送姜升走出府邸。待目送姜升渐行渐远直至身影消失不见，薛铃儿方才领着两个孩子折返回到自家院子。途中，两个孩子叽叽喳喳地议论起来，都觉得今日的爹爹与往日大不相同。面对孩子们天真无邪的疑问，薛铃儿微微一笑，轻声解释道：“宝贝们呀，你们的爹爹今天可是有重要之事呢！他要进宫面圣拜见皇上，心里装着大事，难免会有些心不在焉啦。”听了母亲的话，两个孩子似懂非懂地点点头，继续蹦蹦跳跳地向前跑去。午后，薛铃儿坐在书桌前，手持毛笔，开始认真而专注地抄写着那些密密麻麻的经文。每一笔、每一划都显得格外小心翼翼，仿佛这些经文承载着无比重要的使命。与此同时，燕子已经将元宝、蜡烛等祭祀用品一一准备妥当，并整齐地放置在了一个精致的挎篮之中。接着，她又细心地用一块黑色的布料将整个挎篮严严实实地蒙了起来，这才悄悄地提着它往薛铃儿的房间走去。当燕子踏入房门时，薛铃儿抬起头来，眼神中透露出一丝谨慎与不安，轻声问道：“可有旁人留意到你的举动？要知道，此处不比咱们之前所在的何宅，这儿人多嘴杂，稍有不慎便可能引起不必要的麻烦。”燕子连忙宽慰道：“姑娘尽管放心便是，奴婢跟他们说这是特意给姑娘您买来的点心呢。而且，奴婢一路上都十分小心，特意挑了没人出入的时候走的府邸侧门。”听到这话，薛铃儿紧绷的神经稍稍放松了一些，但仍不忘叮嘱道：“如此甚好，不过还是不能掉以轻心。待到晚上子时，你就在后院那棵繁茂的桂花树上守着我吧，以防万一有什么突发状况。”说话间，她已将刚刚抄写好的经文仔细地叠放好，然后轻轻放入挎篮之中。夜幕降下，万籁俱寂，子时。薛铃儿像一只轻盈的小猫，小心翼翼地从床上爬起。她身上仅穿着一件单薄的白色里衣，那柔软的布料贴合着她纤细的身躯，一头乌黑亮丽的长发随意披散着，宛如瀑布般垂落在她的双肩上，尚未梳理的发丝略显凌乱。只见她轻手轻脚地下床，手中紧紧握着一个小巧的挎篮和一块木制的墓碑。她蹑步蹑踪地穿过房间，悄然无声地打开房门，朝着后院走去。月光如水洒在后院的地面上，映照出一片银白。那棵桂花树高大而挺拔，枝叶繁茂，犹如一把巨伞遮蔽着一方天地。薛铃儿轻轻走到桂树下，将挎篮放在地上，取出香烛，用打火石点燃了香火。她双手合十，闭上眼睛，脸上露出无比虔诚的神情，嘴里默默念叨着什么。然而，就在这时，一阵轻微的瑟瑟缩缩声打破了这份宁静。薛铃儿心头猛地一紧，一种莫名的恐惧涌上心头。她下意识地睁开眼睛，环顾四周，但除了黑暗中的桂花树影，什么也看不到。尽管如此，那阵奇怪的声音仍不断传来，仿佛有什么东西正悄悄地靠近。薛铃儿不禁加快了祭拜的速度，希望能尽快完成仪式离开这里。正当她紧张到极点时，突然感觉到自己的身体被一股强大的力量提了起来。还未等她反应过来，一个熟悉的声音在她耳边响起：“有人，我带你回去。”原来是燕子！只见燕子身着一袭黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双明亮而锐利的眼睛。紧接着，薛铃儿便感觉自己如同腾云驾雾一般，燕子身姿矫健，如飞燕穿梭于夜空之中，带着薛铃儿一会儿飞过屋顶，一会儿掠过树梢，眨眼间便回到房间。屋外突然传来阵阵刺耳的嘈杂声，那声音仿佛能穿透墙壁一般，直抵人的耳膜。只听得“闹鬼了！闹鬼了！”几声惊恐万分的尖叫声划破夜空，原来是几个婆子在院子里吓得魂飞魄散地叫嚷着。瞬间，整个桂花园都被点亮，灯火通明得如同白昼。就在这时，门外又传来一阵急促而响亮的敲门声，。与此同时，春花那带着焦急与关切的呼喊声也随之传来：“姑娘，你没事吧？我们听到这边有动静，担心你会遭遇什么危险啊！”听到这熟悉且关切的声音，原本还有些惊慌失措的薛铃儿定了定神，快步走到门边，伸手轻轻拉开了房门。站在门外的夏妈妈以及一众奴婢们一见到开门后的薛铃儿安然无恙，那颗悬到嗓子眼的心才终于落回了肚子里。众人脸上紧绷的神情瞬间放松下来，纷纷长舒了一口气。随后，夏妈妈拉着薛铃儿的手，一脸紧张地说道：“姑娘啊，刚才可真是把我们给吓坏了！有两个婆子说亲眼瞧见有只女鬼呢，那鬼就飘在半空中，模样甚是吓人呐！”旁边的其他奴婢们也七嘴八舌地附和着，绘声绘色地描述起那所谓的鬼魂形象，一个个说得脸色煞白，好像真的经历过一场可怕的灵异事件一样。：（）寻子之路有鬼影