“又没有人，你怕被谁瞧见？难道是那个小子？”
“哪个啊？”她抬起眼，眸中浮着一层水汽。
“叫你‘姐姐’那个蛮族小子。”
“他呀……小孩子心性罢了。”
他自然地牵起她的手，两人沿着游廊往府邸深处走。
祁襄望了望头顶的弦月，问：“后来京城可下雨了？”
“下了，接连下了好几场。”
“那陛下可以放心了。”
“嗯……”他低头看了看她，又问，“镖局的人，带回来了？”
“只有镖师陈伯一人了……我先遣人安置了他，没带来见二位殿下。”
他握紧她的手：“襄儿……别难过……”
她吸了吸鼻子：“倘若当年我和祁延也去了岭南，想必也是活不到今日了。”
“没有倘若，别胡思乱想了。”
走到一处分岔路，祁襄松开他的手：“殿下，襄儿乏了，回去歇息了，殿下也早些回宁喜斋去吧。”
萧允墨欲言又止，最后抚着她的脸颊，在她嘴边轻轻落下一个吻。
“晚安，襄儿。”
天明后，接连发生了两件大事。
其一人神共愤：刑部侍郎林策在朝会参奏缉事司太监钱泗忠在岭南苍梧强征徭役，逼迫无辜百姓挖掘丹砂，致多人重病死亡。
其二绝世稀奇：一大清早刑部衙门还未点卯，便有一帮外来客运来十几个大镖箱堆在衙门口，直说要将这些东西交给侍郎大人亲验。
这第一件事实际先前已然传开了，在朝会之上，皇帝只是循例问了问案件的大致情况，留待下朝之后，将内阁与司礼局叫到一处，商量细节。
杨首辅自然不会错过这个重创司礼局和缉事司的大好良机，他率先问林策道：“我听说，林侍郎也被当成壮丁抓了去，亲历了矿中的种种艰险，可确有其事？”
林策答道：“千真万确，如今还有两名刑部人员在矿山之中，我们在矿下遭受看守官兵的打骂和虐待，朱砂有毒，然而所有挖矿的苦役都全无一丝防护，足见管辖之人居心之狠毒。”
杨首辅带头跪下，叩首道：“陛下，若不是机缘巧合，让林侍郎误打误撞碰见了此事，恐怕那些远在天边的无辜百姓永无出头之日！还请陛下下旨，务必严查此事！”
他一抬头，凛然望向皇帝身边的荣桓：“荣掌印，钱泗忠是你缉事司的人，此事，你也该给一个交代才是！”
熙宁帝脸色极为不佳，沉声道：“荣桓，朕交给你的差事，你是怎么办的！”
荣桓赶忙溜到堂下长跪叩首：“陛下恕罪！是老奴御下不严，有失职之过！”
杨首辅此时悠悠看向御座之人，问：“皇上，臣依稀记得，前几个月，梁仙师似乎不在京中，说是替陛下去寻炼制仙丹的药引，莫非，这岭南的朱砂，是皇上下令去采的？”
熙宁帝脸色大变，紧紧抓着雕龙的扶手，君臣二人，仿佛又回到了当初严厉的太傅与背错书的太子这层身份中去了。