宋知州同样为难，隔着公祠的高墙和华莹对话，道：“华大夫要那么多蛇胆，不是我们不提供，而是城中药材都已经用光了。而且京城送来的药资里，也没有这项。”华莹道：“那就去取新鲜的，我可以教给你们方法，能在最短的时间里取到最多的蛇胆。”宋知州闻言，却不为所动。华莹也感觉到了宋知州的懈怠，道：“宋大人，有什么问题吗？”宋知州叹口气，道：“华大夫这又是何必。明明钦差夫人那里已经有速效药可以治疗瘟疫了，又何须如此白费力气。“宋某听说，是因为华大夫和钦差夫人素来不和，钦差夫人才不肯往这里用药，我想华大夫要是愿意向钦差夫人服个软，这里的疫民也能得到迅速救治。”一番话，听得公祠里的疫民们人心不定，开始窃窃私语。一直没发脾气的岑婆婆此刻啐一声，道：“放狗屁！什么不和，你们的钦差夫人的药吃死过人你们知不知道？宫里皇上太后为什么要叫他许程锦非得带上我家姑娘到这地方来，好好想想吧！”疫民问：“那药片当真吃死过人？”岑婆婆道：“死的是许钦差的书童，书童不听我家姑娘言，没活得过两天，不信你就去问！”宋知州一时也惊疑不定，不过当下城中疫民病情好转那是有目共睹的事。宋知州道：“想必，那也是个例。也不是所有的病人吃了药都能好起来的，这个道理大家都明白。”华莹点点头，也不争辩，道：“宋大人说得是。所以疫民选择什么样的治疗方法，我不干涉。我现在需要蛇胆救我这里的疫民，还请宋大人相助。”宋知州觉得费心费力去捕蛇取胆，完全是多此一举，便道：“去取蛇胆，要耗费大量的人力物力，华大夫，不是我不愿，而是当下确实有心无力。”最后宋知州婉拒了华莹的请求。季老爷得知此事后，就让外面的官差帮忙向季家去传个话。毕竟这座公祠都是季家的，安置了这么多疫民，于城有功，官差不至于连这点忙都不帮。很快，季家就来人了。季老爷对华莹道：“华大夫，你把能最快捕蛇取胆的法子告诉他，我季家的族人帮着一起去办这件事。”华莹就对着公祠外面的季家人说了方法，需要用到什么材料研磨的药粉引蛇出来，再在它们失去反应能力之际，捕蛇取胆。季家人匆匆忙忙就去办了。这当然得去城外山林里捕蛇取胆，宋知州虽然没有帮忙，却也默许了季家族人背着篓子出城进山。城中百姓知道了这件事，都对此嗤之以鼻。百姓说道：“女菩萨的药不是已经能治瘟疫了吗，还去弄什么蛇胆？这不是多此一举吗？”“听说季老爷还没吃药片，他每天坚持喝汤药，大夫说需要蛇胆入药当药引，他才召集季家的族人去捕蛇了。”“这么好的药片，吃下去就见好了，季老爷怎么不吃呢？”“这谁知道。”：（）医香满城尽风华