一
姝儿以为，这样波澜不惊的岁月，可以从容到老。不料，英儿七岁那年，崇徽的女儿叶公主，刚满六个月的时候，一件突如其来的事情，改变了她，以及许多人，乃至整个国家的命运。
事情的起因，源于九姓胡族长一次偶然的觐见。
那天，登里在书房，正对着一封信，面沉似水，脸色阴郁。
这是继多年后，关于轮台等四镇的，又一封加急书信。
由于吐蕃人连年的侵略吞噬，位于新疆天山北麓的北庭州，龟兹，轮台，西州相继失陷。
庭州等四镇，乃是唐朝从漠北通往西域乃至中亚的交通及战略要冲，堪称大唐门户。四镇一失，吐蕃以及西域各国，就可长驱直入，踏进中原。
此时，大唐皇帝已经是代宗在位。代宗闻讯，极为震怒。多年来，大唐一直致力于吐蕃的交好，为此，先后派遣文成公主，金城公主和亲入藏。两国也曾一度交好，甚至太宗皇帝陵寝前，还专门为吐蕃赞普松赞干布竖起了象征荣宠的石像。但是，欲壑难平，吐蕃垂涎于大唐辽阔的疆土，最终还是止不住其觊觎中原的野心。
代宗忍无可忍，终于派遣了精兵强将，远赴塞外，决心与吐蕃一战，誓要夺回失守的国土。
大军长途跋涉，与占领庭州的吐蕃士兵几次交锋，都无果而退。
吐蕃以逸待劳，先入为主，自然占据了极大地有利形势。
双方僵持了半年，胜负不明。
但是，远征的唐军，很快地显出了劣势。
雨季来临，道路泥泞，使得粮草后援不济，士兵的战斗力堪堪可忧。
在此艰难之际，主帅决定就近向回纥求援。于此同时，大唐皇帝的诏书，也传到登里手中。
代宗驾崩，德宗即位。德宗登基后，第一道旨意，就是颁下急令，敕令回纥英义可汗相助唐军，共抗吐蕃。
多年来，回纥军队已被视作大唐自家的后备军，因此，皇帝的命令看起来不容抗拒，这使得登里心里极不舒服。
“新帝登基，寸恩未见，却要我回纥士兵为其卖命！”登里愤怒地拍在桌子上。
九姓胡微笑着说道：“可汗息怒。难道这不正是天赐良机？”
登里一怔，疑惑地看着他。
九姓胡道：“中原富饶，非我可比。可汗何不趁此大唐国丧，新帝根基未稳，边境用兵，国库空虚之机，一举挥师中原，拿下大唐锦绣江山？”
登里心中一震。正所谓英雄所见略同，九姓胡，知音也。
想当年，区区一个安禄山，一镇之节度使，尚可攻破长安洛阳，建都大燕，自己以一国重兵，倾举国之力，还比不上安禄山一群乌合之众？
登里蠢蠢欲动。
九姓胡献媚道：“伐之，必胜。”
登里会心一笑。心念一起，再难平复。
这几年，回纥励精图治，秣马厉兵，已经兵强马壮，军队，也从最初的几万人，扩张到了二十万。
有了这雄兵在手，何愁霸业不成？
于是，登里在一瞬间，终于做出了一个筹划许久的决定。
扩我疆土，为子孙后代，建一个千载万代的不世功勋！
二
登里急召顿莫贺议事。这么重大的决定，他必须取得他倚重的宰相的支持。
他将心中所想，以及目前的局势，做了细细地分析，然后，郑重其事地宣布了想要大举犯唐的决定。
他说：“堂兄，大唐视我如同其看家护院的兵丁，我安能忍其小觑！借此吐蕃交战之际，我欲以兄为帅，并亲自督战，兄以为如何？”询问为名，命令是实。
顿莫贺大吃一惊，急忙道：“万万不可！”
登里不悦地道：“有何不可！”
顿莫贺道：“大唐新丧国主，更有翁婿之情，此时进攻，是为不仁。趁人之危，背弃旧盟，是为不义。天朝乃礼仪之邦，深得拥戴，师出无名，违背天意，安能取胜！”