河生跑到女人的脚边死死抱住她的腿，一遍又一遍地重复着：“求求你！救救我的母亲！您是大户人家！您肯定会有治失血过多的药的！我求求你！我求求你了！救救我的母亲！我的母亲方才生完孩子，求求你！只要您能救我的母亲，就算把我这条命给您也可以！求求你！求求你了啊……”
“我要你的命做什么。”女人依旧不为所动，“你知道这里是大户人家，那你知不知道寺庙在何处？这里不是什么施舍乞丐的福祉，要饭的话去别处要去！”
女人一脚踢开河生！回身走进门去，将大门狠狠地关上！
水滴不断从河生的发尖下落，河生整个人呆坐在原地，眼泪毫无意识地从眼角不断地滑落。
她忽地想起位于镇子的另一边有座寺庙，里面有僧人，人们常说出家人以慈悲为怀，应该会给她一些。
怀着这样的心情，河生一路拼命奔跑，终于跑到了寺庙。
而令她几乎绝望的是，寺庙前有数百级台阶，与这绵长的阶梯比起来，远处的寺庙也显得过于渺小了些。
她没有多余的时间可以犹豫，这是她唯一的选择。
无论她的母亲在外人口中有多么不堪，性情有多么喜怒无常，她始终是她的母亲，她不曾在这个纷乱的世道中抛弃过她，极尽所能地养育她，这就足够了。
她并不奢求什么，她只求自己的亲人能够平安无事。
无论是自己的母亲，还是母亲腹中的孩子。
她在漫长的阶梯上跋涉着，明明是透着寒意的夜晚，汗水却浸透了她唯一的一件薄衫，她的鬓发湿答答地贴在脸上。
到了后半夜，河生走了约莫一半的台阶。
汗水还在往下流，每走一步都颤抖不已，憔悴的脸上变得毫无血色。
她已经没有力气了，软绵绵的双腿一时失力没有站稳，整个人向身侧倒了过去，顺着绵长的阶梯滚落了大约五六十阶，河生勉强撑起一丝意志，用手抵住即将滚落到的那段台阶。
她挣扎着爬了起来，有些咸腥的液体流进了口中。
河生抬起袖子擦了擦唇角继续向上走。
只是原本近些时日就没有吃什么东西，加上现在过度透支体力，已经令她有些神志不清了。
她感觉脑中一阵眩晕，为了避免方才那样滚下去，河生缓缓地弯下腰去用手扶上面前的台阶，手脚并用地向上爬去。
汗水顺着她的指尖流到地上。
河生的气息颤抖不已，头晕眼花，但这对于她来说并不稀奇。
从鼻子上冒出的虚汗在鼻尖逐渐汇聚，落到台阶的石灰面上，溅起一朵微小的水花。
她一边爬，一边在心中向寺庙中的神祗祈求，甚至向她已经亡故、完全不记得长相的父亲祈求，不要带走她的母亲。
要她做什么都可以！
只要让她的母亲平安无事，要她去做祭品都可以！
河生爬到寺庙之后，天已经蒙蒙亮了，透着一丝若有若无的晨光。
筋疲力尽的河生几乎是爬着前进的，她原本以为会在这里得到一些帮助，但事实是，寺庙已经荒芜破败，就在大门之后的院落里还有被饿死的僧侣，几只秃鹫在旁边啄食着他们已经腐烂的尸首。
河生还没有死心，拖着虚弱无力的身体在寺庙中大喊着，不住地呼救着。
但应答她的只有萧瑟的夜风和自己的回音。
河生跪坐在地上，内心的最后一丝希望也被无情地泯灭。
她在空无一人的寺庙仰头放声大哭，拾起地上的破凳子，猛地一挥，扔在神像的身上。
不知道在寺庙里跪了多久，跪到脸上的血迹已经干涸，河生支撑着麻木的双腿摇摇晃晃地走到大门，看着绵延至下的台阶，河生闭上眼睛倒了下去。
一个柴夫路过，看到了晕倒在台阶下的河生。
：（）长尽河畔