姐妹俩争吵不休，许清扬突然开口道：“不如听听我的？”
“小姐嫁入侯府，马夫肝肠寸断，愤而投身行伍。小姐为商户之女，不为侯爷所喜，冷落多年。”
“世子承爵，图谋小姐的家财嫁妆，诬陷其与下人私通。小姐为求清白告上按察使司，熟料按察使正是当年立功归来的马夫，马夫不曾娶妻，为小姐还清真相，求来放妾书，与其成亲美满。”
许清扬娓娓道来，真姐、芸姐两人听得如痴如醉。
真姐当下拍板：“这个好！有起有伏，结局美满，最是叫人欣喜不过！”
三人又交流了一会儿，便分配好了任务，边写边乐，一团热闹。
之后几天，许清扬与侄女两个除了干家务活，就是成日待在闺房写话本，就连晚上三人睡在一张床上，都要七嘴八舌讨论剧情走向。
真姐嫌芸姐用词太过矫揉，芸姐则觉得真姐语句生硬，读来毫无感情，两姐妹吵得凶，倒是一致夸赞许清扬剧情把握得当，写得很好。
很快便到了除夕晚上。
今年的除夕本该和以往那般热闹，一家人聚在一起守岁，聊聊天唠唠嗑也就过去了。
但今年却过得很冷清。因为戴氏病了。
新年伊始请大夫上门看病很不吉利，但许家也没别的法子。眼见戴氏一日咳得比一日厉害，发烧起来嘴里念胡话，一会儿喊爹娘，一会儿喊伯嘉的，怕是病得不轻。
行脚大夫上门诊断戴氏是年纪大了，受不得风寒，只要好好喝药、保好暖，就能好全了。
听罢，许家人都松了口气，轮流给戴氏守起了夜，递痰盂递尿盆的，照顾得无微不至。毕竟谁也不希望红白事对冲，影响一家人的运道。
一连十几天过去，年都过了大半了，戴氏病情不见好转，反而愈演愈烈，咳嗽的架势像是要把肺都咳出来似的，好不骇人。
因为许婆子和许老汉还要出门走亲戚，有些亲戚住得远，夫妻俩还得住上一晚，而二哥、二嫂和三嫂要招呼上门来的亲戚好友，故而照顾戴氏的任务只好交给许清扬和真姐、芸姐三个。
至于肖齐，许婆子没考虑过他。肖齐毕竟不是真亲戚，这方面多少要顾忌着点。
今夜轮到许清扬守夜。
她打着哈欠，给戴氏端进一碗白粥。戴氏病殃殃躺在床上，许清扬把她扶起来，给她喂粥喝。
然而刚吃下一口，戴氏就气得挥开许清扬的手：“你想烫死我啊！我不喝！”
许清扬跟戴氏这个名义上的祖母现如今没什么好话说，她不喝就不喝，许清扬才懒得叫她吃饭，又不是孩子了，吃饭都得人哄着，像什么话。
她转身就走，到外间的小榻上睡起了觉。
刚睡下没过一个时辰，许清扬忽然听见一阵脚步声在耳边响起。
她在黑暗里蓦地瞪大了眼睛，待声音走进了内室，这才下了塌，悄悄往戴氏的房间里去了。
只见房里闪着一阵微弱的烛光，戴氏背对着许清扬，时不时低着头，呱唧呱唧咬着什么东西吃。
许清扬悄悄走进，却看到她正叼了一块腊肉，吃得满嘴油光，全然不见病色。
到这个时候，许清扬再傻也知道戴氏在装病了。
事实上，戴氏除夕那晚确实病了，但好得也快。她心里存了磋磨人的恶毒想法，故意装着病不肯好。
眼见许清扬撞破了自己装病的现行，戴氏千年狐狸修成精，倒也不尴尬，三下五除二将肉吞吃进肚，冷哼一声，自顾自地躺下装酣。
俗话说秀才遇见兵，有理也说不清，碰到戴氏这种无赖，许婆子也没什么办法治她，还是那句话，孝道大过天。