许老三翻了个白眼，懒洋洋地跨坐在茶摊的长板凳上，“小二，来杯凉水，这天气热死爷爷了。”
小二捧了张笑脸过来：“来咯客官，您要什么？解暑佳饮雪梨冰糖水，五文一杯，给您来上一杯？”
许老三瞠目结舌：“五文？你抢钱啊！一杯凉开水就行了。”
“我们这儿不供凉开水。”
“不供凉开水你叫什么凉水摊？不管，就要凉开水，不供我就砸了你家的招牌。”
许清扬懒得理许老三和茶摊小二的纠纷，她快步走开，拐过几条巷，来到一家普通民居前敲了敲门。
片刻后，一个老妇开了门。
她精神矍铄，两只眼睛闪出冷刃般的精芒，正是与许婆子年轻时一道做绣娘的密友，周婆子。
因着过往和许婆子的情分，周婆子每次收许清扬的绣样，给的价钱都很公道。
许清扬跟着她进了屋，从包裹里掏出自己绣的两枝花、一只麻雀、一头老虎，周婆子接过去细细看着针脚，还上手摸了摸。
许清扬的心都提起来了，直到听见周婆子评价道：“不错，跟之前比进步了不少，总共这四样，给你二十文？”
二十文，这可大大超乎了许清扬的意料。
她喜不自胜，连连点头，生怕周婆子后悔似的，“那我再挑点儿花样子，两周后再给您送过来。”
“去吧。”周婆子大手一挥，许清扬乐颠颠地跑去挑花样。
一手交钱一手交货，许清扬揣着赚到的二十文钱跑去了卖糖葫芦的摊位上。
她买了三根糖葫芦，一文一串，这一下就花了她三文钱。
走过商街往左拐，就是一条幽深静谧的小巷。
巷子里第五户，是一座宽敞的三进小院，青砖黛瓦铺就。院子里还种着一棵合槿树，此时正值花期，粉紫色花骨朵儿越过高高的围墙往外探，勾的人忍不住驻足观望。
这里正是许清扬的大哥，许有光的家。
用油纸仔细将糖葫芦包好，整了整自己的头发和衣服，许清扬才敲了敲大哥家的门。
开门的是守院子的婆子，她上下打量了许清扬一眼，领着她进门：“老爷夫人在一处教少爷读书呢，你且先等等。”
许清扬守在二进门，不敢踏进去。
远远的，她便听见有少年读书的声音。男声领读，少年跟着重复一遍，间或夹杂着女子的点评声，光听着声音，许清扬都能想象出一家三口其乐融融的画面。
守门的婆子跟书房外头的丫鬟交代了几句，那丫鬟瞄了一眼许清扬，转身进屋去了。
不一会儿，屋内的读书声全停了，一个身穿青袍、双鬓全白的男人大跨步走了出来，激动道：“清扬，你怎么一个人来了？也不提前跟大哥打声招呼。”
许清扬晃了晃手中的三根糖葫芦：“我跟二哥来的，二哥他半路溜了，我给钟秀和两个侄女儿买了糖葫芦。”
大哥露出不赞同的神色：“来就来，要你破费什么？进屋坐吧！”
许清扬本打算还完书，再借一本前朝史就走，听了这话也只好跟着大哥进了书房。
书房里，大嫂金氏正盯着八岁的侄子许钟秀写字。
见了丈夫带着许清扬进来，她笑容淡淡，再看到许清扬手上捏着的三串糖葫芦，笑意更是减淡了三分。
“清扬来了。”她道。
许清扬无论何时碰到大嫂金氏都会有些局促，“大嫂。”
金氏点头应答，瞥了一眼正低头写字的儿子：“钟秀，叫人。”
娘亲开了口，这时许钟秀才像看到许清扬一般，抬头喊了一声：“小姑。”
乍一看到小姑手上捏着的糖葫芦，许钟秀眼睛都亮了起来：“糖葫芦！”
这三个字喊的，可比之前那句干巴巴的“小姑”要动听的多。
许清扬笑了一下，递出一根糖葫芦道：“专门给你和真姐儿、芸姐儿买的，她俩人儿呢？”