宋闻钦望了她一眼，又默默地往火堆添柴，反问：“你不是已经有了主意吗？”江今禾笑得狡黠：“嘿，被你发现了。”她双手撑着膝盖，托腮道：“我想这样，先带人去山上找吃的，那片莲藕塘暂且留作后手。现在有人手，咱们可以再探索其他食物来源。”“你认为呢？”宋闻钦抬眼望向江今禾，她因笑容而挤在一起的脸蛋显得格外憨态可掬，圆溜溜的眼睛眯成了缝，竟透出一丝童趣。“嗯，可以。”江今禾对这敷衍的回答不太满意，不由嘟起了嘴：“相公就没其他想法了吗？”宋闻钦一怔，未料到她会追问道：“我认为你的计划很好，但要注意自己的安全，此地难民众多，难免有人因饥饿冒险。”江今禾听懂了他的弦外之音，眉头微蹙，感到了一丝不适。“是啊，安全确实是个大问题，但我保证乖乖待在你的身边，所以你会好好地保护我的，对吗？”见宋闻钦点头，江今禾心满意足地笑了：“好了，天色不早，早点休息，明儿一早还得出城呢。”在相对安全的城内，两人围坐在篝火旁沉入梦乡。第二天清晨，江今禾揣着县太爷赐的玉佩，在县府里召集了几名差役和劳工，打算领着这些人直奔城外的山里寻觅粮食。被挑中的众人面上显露着不愿之情。那些劳工还算好，反正每日都是要做工，跟着谁干活本质没什么区别。至于差役们，情况则大不同，他们本可以在衙门里面舒舒服服地消磨一日，无需劳心劳力。如今被派去山中寻粮，本身就饥肠辘辘的他们，爬了没多久山，肚子就开始咕咕叫唤了。一上午的搜寻，山上除了荒芜什么也没发现，差役们开始发起了牢骚。“夫人，咱们都搜半天了，连棵能吃的野菜也没瞅见啊！”“是啊，这一带早被逃难的人翻了个底朝天，哪还有什么吃的剩下？”就连劳工们也心生不满。顶着火辣辣的日头，空着肚子在山林间盲目寻找几乎不存在的食物，这样的差事谁都受不住。江今禾对这些怨言似乎充耳不闻，只侧过脸，淡淡地说：“这里一定藏有食物，大家再仔细找找！”说着，她自顾自向前行去，没有察觉到自己已与队伍渐行渐远。差役和劳工们开始敷衍了事。两个胆大的差役索性躲在了剥皮树荫下乘凉。“哎，老兄，这差使可真不是人干的，这娘们打哪儿冒出来的？”被叫做老兄的中年人鄙夷地看了一眼已走远的江今禾，“谁知道呢，这娘们不知用了什么招数说服县太爷来这山里找吃食，拿鸡毛做令箭，显摆起来了！”“这山早就被人翻了个遍，哪还能找出吃的？咱们就在这儿坐着等收工吧。”二人窃窃私语。不久，其他人见江今禾并未责罚偷懒者，也纷纷懈怠下来。其实，并非江今禾不在意这些的偷懒，其实是她似乎有了发现。立于高处，江今禾隐约看见远处似有什么熟悉的植物。她心中一震，那莫非是芋头叶？一想到“芋头”，江今禾心跳陡然加快。她完全没留意随行之人已全然懈怠，满眼只剩下那几片芋叶。迈开步子冲下坡，目光紧紧锁定目标。此刻的江今禾满心激动，其他一切皆抛之脑后，只想着尽快证实。她不觉跑了多久，赶到目的地，拾起一根树枝便开始挖掘。此处位于山谷间，土壤湿润易于挖掘，很快，一颗小巧的芋头就被江今禾挖了出来。“哇，真是芋头！相公快来瞧！”江今禾捧着芋头欣喜回头呼唤，却发现身后竟然空无一人。且周围环境异常陌生。江今禾顿时警觉起来。“宋闻钦！”江今禾高声呼喊，回应她的只有回音，无人答应。回声阵阵，加上天色渐暗，江今禾总觉得四周有着莫名的声响，恐惧油然而生。一阵凉意猛地从脚底窜到头顶，江今禾全身的汗毛都竖了起来，手中的芋头也不挖了，匆匆把几个芋头揣进衣兜，就地做了个简易标记，随即转身拔腿往回奔。来时的兴奋让她忽略了沿途的标记，此刻四下望去，哪里还记得清归途。没办法，她只能拣着似乎眼熟的方向，一头扎了进去，边跑边呼喊宋闻钦，可回应她的只有空荡荡的风声。趁着暮色未深，她发现了不远处一个浅浅的山洞，慌忙拖了几根枯枝遮掩洞口，蜷缩在里面暂避。这山洞浅得几乎一眼望穿，却也成了她此刻唯一的庇护所。没有火种，周遭也找不到点火之物，江今禾紧紧抱住自己，单薄的衣服似乎抵挡不住四周的寒气，身体愈发颤抖。而此时，正当江今禾慌不择路下山之际，宋闻钦却在另一侧搜寻。尽管两人的距离并不遥远，但由于地形的曲折，彼此都无法看到对方。待到宋闻钦意识到江今禾失踪，她的踪迹已无处可寻。“人呢？！”他揪住最近的那一个工人询问，那人一脸茫然，宋闻钦咬牙切齿地再次质问：“我妻子呢？”工人恍然大悟，却又摇了摇头，“不，不清楚，我没有看见。”宋闻钦失望地松手，转向另一个人重复同样的问题。可问了一圈，仍旧一无所获，他心急如焚。同行的差役和工人们面面相觑，明明是来找食物的，怎就把人给弄丢了？宋闻钦无暇顾及他们的惊讶，吩咐众人分头寻找，并即刻返回了阿远村营地，请求村民们协助。“村长，请您务必帮忙，我先去前面找，麻烦您让大伙随后跟上。”宋闻钦焦急地说完，转身飞奔而去。村长身边的人议论纷纷：“江家这位，真是帮倒忙，自己说救人，可结果把自己都弄丢了。”“对呀，害得我们饿着肚子上山下山地找她，哪有力气啊！”村长露出一副为难的模样，摇头叹息：“别说了，大家。宋三可是咱们村的重要人物，我们得帮他。走吧，都跟我上山。”：（）肥妻一身反骨：逃荒路上被团宠了