萧约点头又摇头：“我知道得浅显，请先生赐教。”
齐咎怀：“男子立世，上敬天地尊长，下受晚辈追崇，同辈谈笑往来中直接称名有所冒犯，称字以示礼敬，同时表示尊长所寄殷切之盼，时时自勉上进。换而言之，取字成人也就意味着男子被族群认可，能够正式独立地交际应酬，足以承担相应权责。士卒二十冠而字，天子诸侯十二而冠，二者不可相提并论。成年冠礼以及取字称号，年岁不是限制，阅历和心境才是——而这些东西，我方才说了，得从事上经历。”
萧约吃完热粥脸上红彤彤的，他抿了抿唇：“先生，我虽然满了二十，或许还不能算真正成年，至少我觉得自己能力是不足以独当一面的。我想照顾家人，我想让事事圆满，但我午夜梦回总怕自己走错了路，反而害了他们。我心里有一套道理，但偶尔也说服不了自己。看起来信心满满，其实是发虚的。你说人有不同，空长年岁无用，得从事上磨砺。对，我经历得太少，人生前二十年过得太顺，太想当然、太莽撞无畏。或许，我应该听话，听我父亲的——”
“且住，栖梧，你是我的学生。”齐咎怀握住了萧约手臂，用力攥了攥，“我齐悯的学生，不该说这样的丧气话。”
“先生，你方才的话不是劝我沉稳些不要不自量力吗？是我理解错了？”萧约凝视齐咎怀。
“我一辈子只你一位学生，我会将毕生所学都教授给你。你是我的学生，单凭这一条，就足够你永远自信。不要妄自菲薄。”齐咎怀目光炯炯，言语慷慨，“栖梧啊栖梧，凤凰才栖息于梧桐！称名字而知天命！这就是你的命！你要认清你的命！凤栖于梧，饮清泉吞练实，傲视普罗凡鸟！栖梧，你这辈子注定不会平庸，为师来做沉稳托底之人，你只管放开你的眼界和胸怀，世上再险再难之事，你都要不惮去做！无人在你之上，为师始终在你身后！”
萧约听得发怔，直勾勾盯着齐咎怀，他脸颊上有两团红晕。
“先生，你喝酒啦？”但萧约并未闻到酒味。
齐咎怀摆手：“栖梧，我遇到你迟了些，可还不晚，至多一年，我会把你教好，教得——”
齐咎怀的声音戛然而止，他眼睛里像是有两团火，照得萧约身上发热。
萧约：“先生，你买的排骨是不是用酒腌过的？不对，要是有酒，我的鼻子不会闻不到。先生，今日听您一番话，仿佛重新认识一遍，我心中虽未彻底明朗，但振奋许多，多谢先生。”
屋外大雪纷纷扬扬地落，越窗透户，往人身上扑，被体温和尚有余热的粥融化。
“非也非也，教学相长，其实是栖梧你成全了我。我非圣贤，私心太甚，唯有殚心竭虑才可报万一，栖梧，栖梧啊！”
齐咎怀乘兴捡起炉里的余炭，以之为笔，就地挥下一首绝句——
蓬门暗住今日寒，
宣室前席对昨番。
烹肝沥胆为一脍，
琼花煮尽满怀丹。
第38章唇枪
萧约在齐咎怀那又待了一会，齐咎怀对他说：“今年奉安的雪格外下得多，听会馆里各地的同年说，梁国南北各州都有不同程度受灾……近年来，梁国旱涝时有发生，陈国免不了拨款赈济，地方有亏空，伤的是宗主……栖梧，这里是我总结的治灾之策，你仔细观阅，有什么疏漏不足之处，提笔补上——正好我也看看你字练得怎样。”
萧约抬眼看了看屋外天色。
齐咎怀手指点在卷首：“今日看完雪灾一卷就好。”
“是，先生。”萧约静下心，临窗翻阅，不时提笔谨慎着墨。
两个时辰过去，快到黄昏，萧约双手将书卷递还给齐咎怀：“先生，我今日才算真正了解您经天纬地之才，您这样的明珠不该暗投至今，开春会试，一定会夺得魁首！”