隔着窗户和门，金鹏飞立刻捕捉到了空气中飘散开来的药香，顿时悲痛欲绝：“姑姑——”屋内的金姨娘身体猛地一颤，迅速抬头看向门外，面容上哪有半点病态？反而眼中满是期待：“鹏飞！”“姑姑很好，你无需担心。”这句话是以故乡口音说出来的。金姨娘老家位于苏州郊野，乡音极为独特，即便是江婉清也只能隐约听懂几分。加上金姨娘故意加速语速，更使得对方理解难度加大，可能只能抓住话中的一两点意思。对于包括绿阑在内的其他几位年轻丫鬟而言，简直是完全不知所云。不过在金鹏飞的眼底，闪过一道智慧的光芒。虽然他的脸上依旧挂着哀伤的表情，却开始以家乡的语言与金姨娘对话：“听说姑姑装病是为了让我来，是不是遇到了难题？”闻言，金姨娘望向站在一旁的江婉清一眼，刻意干咳了几声后，声音显得很微弱地说：“好孩子，鹏飞，我想请你帮忙找一家店铺出租。”“这里有预备了一些钱款，考虑到你人脉广却碍于官职不宜经商的缘故，可以把名义所有权写在你表妹婉清的名下。”“将来如果赚钱了，就按照四六的比例分成给你和婉清怎么样？”听了这话，金鹏飞明显感到惊讶：“姑姑这么说真是太客气了！”“过去确实经济拮据无力相助，但现在既然受到皇帝赏识，我又怎会让自家受累呢。”“如果是要给婉清买商铺的话，这笔开销就由我来承担吧，至于利润分配更是无需考虑，全部归入她的个人财产就好。”金姨娘担忧地看了眼江婉清，并偷偷将之前金鹏飞所说的话用普通话说了一遍。江婉清心里愈发感动，当即说道：“表哥，你是孝顺的孩子，可家人之间也不能糊涂。”“你今天带来的珍贵补品，稍后我会让人送相应价值的钱作为回报，也算是对我这些年未尽孝道的一种弥补。”说着，江婉清已经掀开门帘走了出来。面对显然不愿同意的金鹏飞，她进一步说道：“倘若表哥仍旧不乐意，恐怕以后就连我也不好意思再请你来了。”从她的语气中，金鹏飞听出了一句话外之意——即便是最亲密的家人，也应该把账算明白。看到江婉清那既坚定又温柔的目光，以及屋檐下绿阑好奇地的样子，他最终摇了摇头，叹气道：“罢了，既然如此，可千万别给我太多东西，否则我会生气的！”“哪有晚辈去看望生病的长辈，反而拿了钱走的道理？”听了这番话，江婉清这才露出了灿烂的笑容。“别担心，鹏飞哥，只是表示一点心意而已，数量不会很大的。”她如同冬日初雪般洁净无瑕的脸庞上闪耀着光辉，只需轻轻一笑便能吸引所有人的眼球。此时此刻，金鹏飞不由得呆住了，心里暗自佩服：的确不负小姨当年之名。家中长辈常提起说，以前的小姨是附近地区公认的大美人。如果不是因为她那非凡的容貌，在极度贫困之时，家人们也不会忍心将她卖给他人，换取食物来维持全家人的生计。现在尽管家里经济条件已经大大改善，但小姨和婉清表妹仍旧生活得很不易。不同于那些传统刻板、思想僵化的老学究们，金鹏飞对主子对待庶出子女的态度深有理解。更不必说最近府中正妻与庶女之间的争斗，闹得整座城里的百姓都津津乐道。想要帮助婉清开店，也需假借自己生病之名请求后辈帮忙才能勉强做到，可见她们平时的日子有多么艰难。旁边观者见两人沉默站立于门庭之下，不由得眉头微皱，轻咳一声打断了沉寂。“金少爷，二小姐，时候差不多了吧。”直到这时，大家才猛然意识到时间已过。看见愈发认真地注视着自己的江婉清，金鹏飞内心涌起一丝疼痛。“婉清，请相信我，若时机合适，我定会探望你们。”江婉清脸上浮现出感激的笑容回应：“多谢表哥挂念我们。”在金鹏飞离开之后，绿阑很快回到金玉院内，并向周氏详细讲述了刚才发生的所有事情。说到最后，她脸上泛起了兴奋的红晕：“感觉这位金家少爷与小姐之间似乎有点意思哦！”“两人就这样站着，互相凝视却一句话不说，天呐，连我也觉得有些尴尬呢！”兰菊嬷嬷闻言感到十分惊讶：“难道说这两家还想联姻不成？”周氏一听此言立即表现出极大不满，嗤之以鼻：“别做梦了！贱妇所生之人怎么可能配得上状元郎做妻子？”但是，单纯善良的绿阑指出：“不过我确实察觉到那位白公子似乎对二小姐挺感兴趣的，今天当他看到二小姐笑时甚至短暂失神了几秒呢。”“鉴于二小姐天生丽质，如果将来真的两情相悦并向老祖母求情，老爷说不定也会点头同意吧。”这种说法听起来颇具合理性。为了能够借助次女的力量使自己飞黄腾达，江文霆早已费尽心机。要是真的有机会搭上新科状元这条大船并借此加强家族内部关系的话，对于江文霆而言无疑是一桩极好的选择。听着这一分析，周氏不由自主地眯缝着眼睛沉思起来。就在此时，一名笑容灿烂的小丫鬟推开门通报：“夫人，大少爷回来了！”听到这话，她立刻把之前讨论的事抛到了脑后，脸上洋溢着喜悦迎出门外喊道：“成宇啊——”只见进来的正是那温文尔雅、如同清风拂面的江成宇。看着他这般模样，周氏心情愉悦无比：“今天不是休息日，你怎么突然决定回家了呢？”不曾想对方神色严肃，朝旁边伺候的人吩咐：“你们暂时退下吧。”仆人们先是愣了片刻，然后迅速有序地离开。周氏心中隐隐感到不安，“究竟发生了什么事？刚回来就让人回避……”“娘，关于孙家的事情我已经有所了解。”此言一出让周氏的脸色骤然变得阴沉。她眼里满是惊恐，紧盯着儿子问道：“你是从哪里得知的？难道是孙家的人找你闹事了吗？”：（）改嫁渣夫他小叔，贱男贱女都跪下