“因此，今天晚上我已经发出一道通令，宣布全国无限期地处于紧急状态，并需要把我们的国防加强到我们的实力和职权所能达到的最大限度”
“好极了！”帕格-亨利嚷道。他坐了起来，用一只拳头捶着手心，眼睛盯着收音机。“他干起来了。”罗斯福洪亮的嗓音在广播里总带着一种戏剧性的回响。这时他的声调扬了起来，充满了激情。
“我重复独立宣言的签署者——那一小批爱国者，许多年前以寡敌众，但是也象我们一样，对最后胜利确信不疑——的话：‘坚决倚靠上帝的保佑，我们相互发誓献出我们的生命、我们的财富和我们神圣的荣誉。’”
电波劈啪响了一下，广播员用肃然起敬的声调说：“刚才各位听到的是美国总统从华盛顿白宫的东厅所作的演讲。”
“这真了不起。远远超出了我的估计。”帕格咔的一声关上了收音机。“他终于干起来啦！”
罗达说：“他干起来啦？真可笑，我以为他只是在骑墙中立哩。”
“骑墙中立！你不是在听吗？‘我们已把武装部队布置在岗位上我们要用他们来击退敌人的进攻全国无限期地处于紧急状态’”
“这些都意味着什么呀？”罗达打着哈欠，在长椅上伸懒腰，蹬着腿，一只装饰着粉红色羽毛的拖鞋从她裸着的脚上掉了下来。“这跟打仗是一回事吗？”
“只差一步啦。咱们马上会护航。那也仅仅是开始。”
“这倒使我犹豫了，”罗达把亵衣往腿上撩了撩。“咱们还买房子不？”
“为什么不呢？”
“帕格，要是参了战，他们准会给你个海上职务的。”
“谁知道。无论怎样，咱们也得有个落脚点呀。”
“我想也是。你可曾考虑过究竟要哪一所吗？”
帕格做了个鬼脸。这老早就是叫他为难的事。过去，他们曾两次在华盛顿买过较大的、他住不起的房子——用的是罗达的钱。
“我喜欢n街的那所。”
“可是，亲爱的，那就意味着没有客房，也没有多大地方作应酬。”
“喏，要是你看中了狐狸厅路的那所，那也好。”
“再说吧，亲爱的。我再把两所都看一看。”罗达站起来，伸了伸懒腰，微笑着说“都那么晚了，睡觉来吗？”
“马上就来。”帕格打开一个公事包。
罗达飕地一下走了，一边高兴地呢喃着：“来的时候，给我带一杯威士忌加水。”
帕格不知道他为什么又重新得到了她的宠爱，或者起先为什么会失掉。他太忙了，顾不得去理会这些。如果美国马上就要护航，他对商船的计算法就太过时了。其实，船只所有权的转让和其他变通的花招都尽可以丢开不管。现在的局势是崭新的，帕格想，政府一旦做出了护航的决定，全国就会活跃起来。他调了两杯威士忌加水，浓而可口，然后低哼着上楼去了。
中继线上那个文书的声音象是在道歉似的：“先生，对不起。您和埃里斯特-塔茨伯利先生通话吗？”维克多-亨利的办公桌上摊满了文件，他的衬衫给汗水浸湿了，他正按照海军作战部部长办公室的紧急要求，在天黑之前把几个月以前所汇集入档的美英联合护航计划根据最近的情况补充起来。
“什么？好，接上吧喂，我是亨利。”
“我打搅你了吧，老伙计？你的声音可真不小。”
“没有，没打搅。什么事啊？”
“你对总统这个记者招待会怎么看法？”
“我不知道他举行了记者招待会。”
“你可真是个忙人。叫你办公室的人把下午的报替你拿来吧。”
“等等，大概就在这里。”
帕格的文书拿给他两份油墨气味还很浓的报纸。上面大字标题是：
罗斯福说不护航
还有
总统对报界宣称：广播演说并不意味着护航
“无限期紧急状态”仅系警告；政策不变
帕格把叙述部分略过去。他看到弗兰克林-罗斯福爽快地把他整个广播演说都收回去了，宣称记者们误解了他。美国在大西洋北部和南部都不拟加强行动。他从来也没建议过那样做。仍旧象以前一样：巡逻而不是护航。不会把陆军部队或海军陆战队派到冰岛或任何别的地方。他所做的仅仅在于告诫全国存在着巨大的危险。
可以听到报纸翻动声音的塔茨伯利说：“嘿，告诉我点鼓舞性的消息。”
“我原以为我了解弗兰克林-罗斯福呢，”帕格-亨利嘟囔说。
塔茨伯利说：“这是怎么回事？维克多，为了昨晚上的演说，我们那里的人们已经在鸣教堂的钟，满街跳起舞来了。现在我得去广播，并且要谈到这个记者招待会。”