抬眸见玄烨眯着眼睛，她忙道：“不说孩子了，你别生气，越来越小气了。”
玄烨笑：“朕刚才瞧你和弘历，就像看到皇祖母和朕小时候，真好。”
转眼已是康熙五十八年的夏天，大将军王春天就从青海转至西宁，其间与策妄阿拉布坦发生过几次冲突，八旗大军气势如虹，策妄阿拉布坦上来就吃了大亏。但有噶尔丹前车之鉴，朝廷不敢松懈也不敢轻易深入杀敌，命大军原地驻扎死盯着漠西，不让他们有喘息动弹，或与外邦勾结的机会。
千里之外战争随时随地都可能爆发，军队上下无一刻松懈，可京城之中，似乎随着几次捷报传来后，不知不觉就变得轻松起来。皇帝年事已高，早就不再起早贪黑上早朝，大臣们也不再那么辛苦，除了几位机要官员，偶尔才会被皇帝宣召，大家各司其职。康熙朝近六十年，从来就没这么悠闲自在过。
也是因此，有人说皇帝真的老了，皇帝真的要走了。
然而畅春园里，皇帝气息安稳精神健朗，到如今依旧耳聪目明，虽然行动走路已经变得缓慢，可心情好人看起来就精神。只有来园子里见过皇帝的人，才能明白，老爷子还有活头。
那日，大学士蒋廷锡进献《皇舆全览图》，是皇帝聘请西洋传教士经过经纬度测量绘制而成。以纬差八度为一排﹐共分八排四十一幅，中原内地各省注以汉字﹐东北和蒙藏地区注以满文，是中华有史以来，第一幅有经纬的版图。
于是之后几乎整个夏天，皇帝没事儿就带着岚琪或弘历，一道查看地图。玄烨时常指着地图上的地方，告诉弘历他走过的每一处。岚琪渐渐学会如何看，端着西洋眼镜摸索半天，也能找到她和玄烨走过的足迹，他们一一标注出来。没想到这么多年，岚琪不知不觉竟也陪着皇帝走了不少地方。
皇帝也并非只在瑞景轩留恋不走，时常将宫里的妃嫔接来住几日，宜妃、荣妃等也有幸在皇帝身边陪过几天，已入暮年大家说说体己的话，倒也安逸。宜妃如今一把年纪，这两年身子不大好，也折腾不动了，到畅春园来回一次，就卧病在床。五福晋、九福晋进宫来服侍自不必说，但胤禟那日进宫，不急着问母亲身体可安康，却是因好久没见过皇帝，特地跑来问宜妃：“皇阿玛可还健朗？”
宜妃心里虽然失望，可还是回答了儿子：“你阿玛好着呢，你若是有孝心请安，就自己去园子里，来问我做什么？”
九阿哥当然不会告诉母亲他要做什么，可他更不会知道，自己不过是在翊坤宫随口问了母亲一句话，就被原原本本地传到畅春园里，皇帝对此已经见怪不怪。他无时无刻不盯着那几个不安分的儿子，就连大阿哥他都没放松，又怎会错过他们的心思。只是他答应了皇祖母不杀子，更想给胤禛留一些事，将来登基之后，可以树立威严。
康熙五十九年，十月，大将军王奉召回京。因捷报频传，虽尚未剿灭策妄阿拉布坦，但也算战功赫赫，朝臣们请旨要出城迎接大将军王归来。玄烨却说千叟宴上受邀的老人们正从四面八方来，若声势浩大地去接胤祯，只怕耽误老人们赶路，别把他们吓着了，所以驳回了朝臣们的请示，让胤祯如常入京就好。
大将军王于两日后回京，因只是临时奉召归来，并非率军凯旋，没有出征时浩浩荡荡的规模，且皇帝还在畅春园住着，要等千叟宴前几日才会去。胤祯直接骑马到这里，倒是见几个兄弟等候了，弟弟们必然要来迎他，上头的兄长，五阿哥、七阿哥很客气，十三站在一旁，上来拍拍他肩膀说：“又黑又精神，十四，好几年不见了。”
胤祯应着话，眼神不由自主地往边上瞟，十三看在眼里，道：“皇阿玛让四哥去接人了，你知道那些来千叟宴的老人，腿脚都不灵便，千里迢迢地来一趟，别在路上有什么事。”
“我说呢，四哥怎么不在。”胤祯尴尬地笑了笑，当初四哥说好，等他凯旋会在卢沟桥迎他。如今虽是中途归来，也不至于不来见吧，听说是被皇阿玛派去接人了，心里倒自在些。
十六阿哥上前笑道：“十四哥，您先进去，我们兄弟等下午再来，要紧的是，嫂子在园子门里等半天了，你们夫妻分开几年，难道十四哥不想嫂子？”
胤祯往弟弟身上踹脚，笑骂：“混账东西。”
但最终被兄弟们拥簇着进了园子，果然完颜氏在里头徘徊，一见丈夫气宇轩昂地走进来，飞奔上前，夫妻相拥自然有说不尽的话。但胤祯抹掉妻子的眼泪，哄她说：“去瑞景轩等我，我见过皇阿玛，再去给额娘请安，就带你回家。”
夫妻俩暂时分别，胤祯大步流星地往清溪书屋来，在外头等待通报的时候，将门前上上下下打量了一番。看到清溪书屋外栽种的花草很眼生，等梁公公来迎他时，随口问：“我记得门前原没有那一片花草。”
梁总管道：“是八阿哥来栽种的，您知道，皇上有脚肿的旧疾，这种花草是一味药，最关键也最难伺候。八阿哥在家潜心种出来后，为了方便皇上取用，请旨种到园子里来。八阿哥每日来请安，便顺道伺候这些花草，奴才只派人看着，其他的……”
梁总管还没说完，十四阿哥就已经走开了，他呆了呆无奈地一笑，转身跟进来。
父子相见，几句寒暄后，就正儿八经地说前线的事，皇帝还是皇帝，胤祯虽然觉得父亲又苍老了很多，可气势一点儿没变。他专心讲完前线的事，说年羹尧几人也跟回来了，请他代为请旨觐见皇帝。玄烨点头答应，随口问：“年羹尧很会打仗，而你是主帅，你们俩可有过冲突？”
胤祯道：“他几乎没出过什么大主意，最多一起商讨时提过几个建议，至于他很会打仗，带兵的确很有一套，但没有在儿子面前展露过他的本事，和其他副将没什么两样。”
玄烨点了点头，挥手道：“去给你额娘请安吧。”
胤祯答应下，离了清溪书屋，经过那一丛丛号称八阿哥栽培的花草，停下脚步摘了一朵花看了看，之后随手一丢，就往瑞景轩去了。
这一边完颜氏先到，已经叽叽喳喳说了半天丈夫的事。岚琪一直欣慰地笑着，待儿子进门，便听他责备妻子：“三十岁出头的人，怎么还这么聒噪，我在门外头就听见你的声音，额娘爱清静，你别吵得额娘头疼。”
胤祯一面说着，就在炕前跪下，可见母亲伸手，便顾不得行礼，立刻起身坐到母亲身边。岚琪伸手捧了儿子的脸颊，眼中微微含泪，却骄傲地说：“我的小十四，是顶天立地的大男人了。”
“什么小十四。”胤祯笑着，“我底下可也有好几个兄弟呢。”但儿子是性情中人，一句话说着竟哽咽，捧着母亲的手心疼地说，“才几年，额娘怎么老了这么多，您瘦了好多。”
岚琪笑道：“上了年纪，自然会老的，若还与你媳妇儿那样年轻漂亮，不是成老妖精了？”
胤祯却责怪妻子：“你是不是偷懒不来伺候额娘，额娘瘦了这么多，你就不知道想法儿做些好吃的哄额娘进膳？”
完颜氏蹭过来挨着岚琪坐，委屈地说：“您看，他还是这样的脾气。”
“可你就是稀罕，是谁说，巴不得他早些回来，天天和你吵架玩儿？”岚琪哄着儿媳妇，完颜氏笑靥如花，不好意思地把脸埋在婆婆肩头。之后一道听胤祯说前线的事，正经的战事她们不听，不过是些奇闻趣事，足足聊了一个时辰，岚琪才催他回家先歇一歇。
夫妻俩离了瑞景轩，完颜氏喜滋滋地跟着丈夫，可胤祯却突然问她：“八阿哥这些日子，在做些什么？”
丈夫出征前，曾交代她要留心八阿哥的事，但一别三年，完颜氏哪里能记住那么多，只把眼门前的说了说。胤祯问起清溪书院外的花草，完颜氏道：“皇阿玛和八阿哥的关系，比从前好多了。你出征后他好像天天来请安，皇阿玛不见也照旧来，后来不知怎么，就听说八阿哥在园子里陪皇上下棋、散步，还给栽种花草，不过要紧的事一件没有，八阿哥在朝堂也不过做些零碎差事。要说不一样，大概就是和皇阿玛的关系，对了，八阿哥的俸禄去年就恢复了。”
见丈夫听得眉头紧锁，完颜氏担心地问：“我说得不好吗？”
胤祯摇头，挽了她的手一道走，感谢妻子那么尽心，这几天没正事，他说都要陪着妻儿度过。