元宵那日，皇帝下了圣旨，选定瓜尔佳氏的女儿为太子妃。圣旨拟定太子与瓜尔佳氏五月完婚，婚后入主毓庆宫，自此东宫将真正有女主人了。
内务府也在皇帝的授意下，要将毓庆宫内殿阁重新修缮一番。侧福晋本欲主持这件事，可内务府来的人却客气地对她说不必了，皇帝已经把毓庆宫里所有的事都托付给太后，太后此番亲力亲为，侧福晋她们只要管好自己的事便足够了。
想想这些年来，毓庆宫里事无巨细都是侧福晋一手掌管，文福晋这位堂妹入宫后，虽说是为她分担，可她除了勾去太子的心和魂魄外，根本没管过屋子里的事，侧福晋用心为太子料理一切，到头来太子不喜欢她了，连皇帝也一夜之间剥夺了她手里的一切。大概等到五月太子妃进门，她除了膝下两个儿子，就将真正一无所有，甚至太子妃还是他们的嫡母，若是抢了去，她也无话可说。
强烈的怨念几乎从毓庆宫弥散到整个皇宫，或许是侧福晋怨艾深重，或许是宫里的人看得多想得多，这般光景下，都能明白侧福晋有多委屈、多无奈，私下里拿毓庆宫里的事当笑话说。一个个都是不被皇帝眷顾的女人，如今看着毓庆宫里同样的悲剧，不生怜悯之心，反而有几分快意，好像自己的不幸旁人若也如此，她们就觉得心里舒坦平衡些。
但太子的事，毓庆宫的事，终究容不得旁人多嘴干预。在太后的主持下，毓庆宫的修缮渐渐进入正轨，太子婚礼的大事小事开始筹备。到底是东宫的婚礼，与诸位阿哥的规格都不一样，岚琪经手时看那银子流水一般花出去。
太后却告诉她，当初皇帝与赫舍里皇后大婚，那才是真正花钱如流水一般。那时候，朝廷还紧巴巴的，不算宽裕，可是太皇太后说，一定要为皇帝举行最盛大的婚礼，为新君立下威严。那一场婚礼，就连不管事的太后都跟着忙前忙后。可如今想来，竟只记得花钱了。
时间一晃而过，五月太子大婚，迎娶太子妃的排场果然与纳妾不同，更是之前几位阿哥的婚礼无法匹及的豪华，宫里宫外，前后忙活数月，只为一场婚礼。可谁晓得太子婚礼不过三日，皇帝就带太子和诸皇子离开皇城巡视京畿附近乡镇，两三日才回来。
太子妃才进门，还没等到九日回门，就和太子分开了。虽然朝务重要，可皇帝也太着急，为此太后不得不当众安抚太子妃。可太子妃十分懂事，稳重地应答：“臣妾与太子长长久久，不争朝夕；但国家大事，黎民苍生，一时一刻都不能耽搁。臣妾在家时便听说，皇阿玛日理万机，昼夜不歇。太子既是储君，也必然以朝政为重，臣妾不敢牵绊太子。至于毓庆宫内的一切，从今往后，臣妾会好好为太子料理，请皇祖母多多提点。”
彼时宫内有脸面的妃嫔和诸位阿哥、福晋都在场，她们都阅人无数，太子妃的高贵稳重、大方从容，真叫人不敢相信她才是个十三岁的孩子。不知瓜尔佳氏家里如何调教出这么有气度的孩子，可惜她父亲旧年病故，不然朝堂必然有一股新势力要迅速崛起。而太子有如此贤内助，毓庆宫的不安，也该自此平息了。
那日，众人在宁寿宫散了后，岚琪根本没想到太子妃会先到永和宫来拜会，甚至还向她行了大礼。岚琪也分不清该不该受礼，却拦不住太子妃跪拜。待二人都落座，她竟头一回面对小辈有些不知所措。但身份地位的不同，也的确影响着所有人的态度，与早年两位侧福晋不一样，而今的太子妃，不只是毓庆宫的女主人，更是未来的国母。
三日后，皇帝携太子与诸位阿哥回銮。路上兄弟几人随太子一道骑马，三阿哥说家里摆了酒席请众兄弟去，五阿哥说三嫂太厉害，还是四哥家里好，三阿哥也不会生气，反而与他们一道说笑家里的母老虎。众人又请太子一道，太子欣然前往，说等送皇阿玛回宫后，就来凑个热闹。
待圣驾回到皇城，太子侍奉父亲到乾清宫后，便回毓庆宫洗漱更衣。已对父亲提过要去三阿哥府里，父亲很高兴，还赏了几坛酒让他带去。太子回来吩咐下人准备些什么好让他带去，并问太子妃：“有没有什么东西好送给三福晋的？叨扰他们家里一场酒吃，该谢谢她才好。”
一旁的侧福晋忙道：“前日太后赏臣妾一对富贵双喜流苏，臣妾平日也不爱用流苏，太子不如带去赠给三福晋。”
太子才要点头，太子妃却在一旁责备侧福晋：“太后所赏之物，岂能随意转赠？你自己收着就好。”说着就冷下脸，让侧福晋和文福晋都退下。
太子没计较，穿戴齐整要出门时，太子妃却道：“太子往后还是不要时常出入阿哥们府上才是，您是东宫储君，他们必然不能像其他手足那样对待您，臣妾以为他们邀请您不过是客气，您去了，他们反而碍手碍脚，落得背后闲话。”
“背后闲话？”太子显然不悦，念妻子年轻，并未动怒，只是负手而立，口中笑道，“你年纪小小，人情世故却看得极深，可你是不是太多虑？我们兄弟几个一道长大，彼此都知道脾性，他们既然邀我同往，岂会觉得碍手碍脚？”
太子妃漠然一笑，平和地对丈夫说：“大阿哥离宫数年，三阿哥、四阿哥也搬出去一年有余，太子深居宫中怎知世间险恶？外头花花世界一浸染，心思念头可就要变了。太子可以不信臣妾，但臣妾相信，去过一两回，将来您自己就不爱去了。”
“这样的话，往后你还是少说为妙，外人听去或皇阿玛听去，便是你挑唆我们兄弟不和，你身为兄嫂，如此行径，恐叫人寒心，太子妃的尊贵稳重何在？”太子心生怨怼，懒得再与妻子废话，索性叫来侧福晋，向她拿了那一对富贵双喜的流苏，好送给三福晋。
太子离去，侧福晋不愿在太子妃跟前扎眼，可太子妃却喊住她，另将文福晋也叫来，高高端坐上首，疾言厉色地叮嘱她们：“不要轻易与阿哥、福晋们走得亲近，更不能为了博宠一味顺应太子的心意。你我陪在太子身边，要紧的是扶持太子经历朝廷大事，学得一身治国齐天下的本事，岂能每日懒散闲逸、虚度光阴？若是叫我听见你们哄骗太子安于享乐，定不轻饶。”
侧福晋二十来岁了，文福晋也比太子妃年长，却叫一个十三岁的丫头训得灰头土脸，两人退出来后，都闷了半晌不说话，侧福晋好容易缓过一口气，文福晋却又凑过来冷幽幽地笑着：“我这种虾兵蟹将，姐姐往后还是不要放在心上。叫我说太子妃又如何，她坐得上去也拉得下来，先帝爷还废了原配呢，太子妃换人有什么稀奇的？姐姐且努力一把，妹妹我泡了好茶，等着看您的好戏。”
侧福晋恶狠狠地瞪着她，文福晋却哼笑一声，扬长而去，搅得她心里直犯恶心，心知堂妹故意挑唆，可即便堂妹不挑唆，她也有几分受够了太子妃。刚刚进门不过六七天的黄毛丫头，竟一副要把她们治理服帖的架势。但一边想着，一边心底冷笑，太子妃这架势，恐怕不能长久，宫里人先头还图个热闹，新鲜来了个如此稳重的太子妃，可再过些日子，她这副嘴脸就该讨人厌，恐怕不用自己费心做什么，她就能先失尽人心。太子今日的怒意，就是最好的证明。
正这样想着，见宫人从太子妃殿内出来，她不好在门前久留，便带着宫女慢慢往回走，可那些人的脚步快过她，不等她到自己屋子里，就见宫人们牵着皇长孙，抱了弘晳，将两个小阿哥从她屋子里带出来。侧福晋心头一阵发慌，只见一人上前对她俯身道：“侧福晋，太子妃娘娘让奴才们将小阿哥们带去她屋子里，让奴才知会侧福晋，从今往后小阿哥们的起居，就不必您操心了。”
侧福晋瞪大了眼睛，可那奴才打了千儿就起身离了。这一拨人都是皇帝为了迎接太子妃，新安置来毓庆宫的人，对侧福晋都谈不上什么老脸或情分，一个个都跟他们主子一样，刻板无情，几句话几乎让侧福晋呕出血来。虽然她早就担心太子妃会抢走她的孩子，可这是不是太快了？太子妃难道不想自己生养了？
“你们……”侧福晋要追过去，却被身旁宫女拉住劝，“您去了，只会挨太子妃娘娘的说，这事儿您得跟太子商量。”
侧福晋眼眶含泪，唇齿颤抖，胸前起起伏伏，大口透着气，憋出一句：“他也不会帮我。”
虽说毓庆宫的事一向叫宫里人避讳，不敢如其他是非那般嚼舌根子，但如今毓庆宫里人越来越多，太子又渐渐年长，不再需要长辈过分保护，毓庆宫里的事或多或少会流传出一些。譬如太子妃将两个皇孙抱去自己抚养的事，说话间就传了出来，宫里人不敢热闹议论，背地里却都倒吸一口冷气，暗叹皇帝怎么给太子选了个厉害的角色，不过十三岁的小丫头而已。
康熙三十六年，恪靖公主下嫁喀尔喀。这一次，皇帝似乎为表诚意，派出了庞大的送亲队伍，裕亲王和大阿哥被任命为送亲大使，将一路护送恪靖公主到喀尔喀。
宜妃一直傻乎乎地认定因为自己的尊贵，养女出嫁才得到皇帝的重视，在宫里骄傲了好一阵子，直到二月末传来清军逼退准噶尔部在漠北游走的军队时，众人才在惊愕中醒过神。
原来皇帝此番派出庞大的送亲队伍，并不是因为看重翊坤宫，而是另有所图，假借送亲派出兵马，向噶尔丹发起了一次强有力的进攻。噶尔丹在毫无防备下被清军击溃，不得不投降求饶，表示愿与清廷修好。
上一次，裕亲王就是吃了这个亏，可这一回却是皇帝事先有旨意，若是噶尔丹有意示好就不再追击，让裕亲王他们迅速回京，等待噶尔丹前来投降示好。
但一直等到三月初，也不见噶尔丹有投降臣服之意，这时候朝廷上才真正传出话来，皇帝有意再次御驾亲征。
昭莫多之战，噶尔丹精锐部队遭清军全灭，兵败如山倒，无处可归，逃窜的噶尔丹所率残部不过千人，清军班师回京等待噶尔丹投降。时至三月，噶尔丹毫无音信，朝野上下已谣传皇帝会再次亲征，剿灭噶尔丹，可实际上皇帝依旧按兵不动，并没有进一步的打算。
至于此次战役的褒奖，将军费扬古占头功，领旗出征的裕亲王和大阿哥只是分得些许功劳。但这是大阿哥第二次上战场，比起上一回不过是跟在伯父身后旁观，这次带兵与噶尔丹残余部队对抗过，算得小试身手。
惠妃对这样的结果十分满意。另一个喜讯是大福晋再次有了身孕，说是正月里怀上的孩子，自从她连生四个女儿后，已有三四年没有消息。大阿哥这些年勤于跟着皇帝参政，对于女色已不像新婚那会儿那样上心，越来越成长为一个优秀的皇子臣工，才让惠妃无论在宫里受到什么委屈，也能耐下心思等待她的儿子羽翼丰满。
可是纵然有皇帝褒奖功劳，有妻子怀孕的好事，大阿哥却并不满足。特别是等到三月仍旧没有噶尔丹的动静，父亲也不急于再次出征，急躁的他忍不住向皇帝进言，不想遭到父亲的责备，不仅不认同他的观点，更直接把他发配回家宅，让他闭门思过两日。
惠妃心中焦虑，派人找明珠开导儿子。果然明珠早就有所准备，那一晚趁着夜色到了大阿哥府上。大福晋正好在书房与丈夫说话，瞧见明珠来了，礼貌地招呼了一声，便离开了。
为避免太多人看到明珠来大阿哥府里，书房里连茶水都没有上，大阿哥坐在桌案前冷笑道：“您如今来看一看自己的外甥，也要这样偷偷摸摸？”
明珠笑道：“勾践卧薪尝胆复国灭吴，臣若蛰伏数年能将大阿哥捧上高位，什么都值得了。”