薛宝钗低头不言。薛母忽然想起了什么，又问道，“对了，宝钗，我们在扬州的商铺，这半年来上缴的银子越来越少了，我准备让你哥去扬州亲自去查探一下，也趁机历练历练他，你觉着怎么样？”薛宝钗微微一愣，红唇微微轻启。“扬州？”薛母点点头道，“是啊，他也是早该成家的人了，却还没个正形，整日里都是花天酒地，在外头寻欢作乐，我都看不下去了。”薛宝钗略带疑惑地看了薛母一眼，沉思片刻，才微微摇头道，“妈，我觉得您可以让我哥去其他地方的铺子看看，现在倒还不是我哥去扬州的时机。”见薛姨妈面露不解之色，薛宝钗才道：“薛家在扬州每个月的账目我也都是看了的，上交的银子之所以越来越少，主要原因还是那扬州如今局势晦涩，有一伙强人出没，就连官府都没办法。”说着，微微摇头又道，“才使得行情不怎么景气，如今那伙强人盘踞扬州城外，让哥现在过去，倒不是一个好的时候。”薛母对于自己这个非常聪慧的女儿，向来是极为信任的。想了想，便是点头道，“好吧！我原本是想着我带你入京了，让你哥前往扬州避一避官司，顺便看顾着咱们家的生意。”“既然如此，等过些时日，你舅舅来信之后，我们便带着你哥一起入京便是。”薛宝钗略一沉吟，点头道，“如此，也好！不过，妈，咱们家是不是也得考虑把扬州那里的商铺撤回来呢？”薛母不解看着薛宝钗，“这是为何呀？”旋即仿佛明白了什么，摇头笑道，“你呀，是不是担心那伙子强人？”薛宝钗微微颔首。“自年前至今近半年来，扬州的‘丰’字号生意越发惨淡，可是每个月还要各方打点，长此下去，闹不好还得咱们这里倒贴银子去了。”薛母不屑摇头道，“女儿无需担心，不过一伙不入流的山贼罢了，无非是哪个当官儿的，想要捞一笔钱财和政绩而已，等事情过了就好了。”“可是……”薛宝钗很想说这伙山贼从情报上看来明显与一般山贼不同。可是话还未说完，薛母便是拉着她起身。“好了，先不说了，你先把饭吃了，不然待会儿饭菜就该凉了。”薛宝钗无奈点头。刚坐在桌边，忽然一个丫鬟拿着一张纸条，急匆匆跑了进来。“夫人，小姐，大事不好了！”薛宝钗微微一惊，忙扭头去看。薛母眉头一皱，不满地看着那丫鬟沉声问道，“究竟发生了何事？连点儿规矩都没有了？”那丫鬟吓得立即站在原地，低下了头。薛宝钗起身对薛母道，“好了妈，您别生气，说不定是真有什么紧要的事情呢？”薛母这才消气，看着那丫鬟问道，“究竟出什么事儿了？”那丫鬟惊恐道，“夫人，先前府上门房突然被人射了一箭，绑着个纸条，说，说……”薛母闻言顿时神色一惊，催促道，“说什么了？”那丫鬟战战兢兢道，“纸条上说，大爷被强人绑走了！”薛母惊愕，猛地站起身来。“什么？！”两眼一翻，就要晕了过去。薛宝钗虽然也是惊愕担忧，但还是连忙搀扶住，又为她掐了掐人中。薛母这才悠悠转醒。哭泣道，“这都是造了什么孽啊！”“他平日里浪荡惯了，我时时叮咛着让他早些回来，偏是不听，这下倒好，竟是被贼匪绑了去了！”眼见薛母如此，薛宝钗虽然心中还是担忧自己哥哥的情况，但还是强忍着安慰道，“妈，您无需担忧，金陵城也算得防卫森严，怎会有贼匪出没呢？更何况是对我们薛家直系子弟动手？”“说不定，是什么人的恶作剧，待会儿我哥就回来了呢？”薛母闻言，瞬间回过神来，忙道，“对，你说的对！”薛宝钗转头看着那丫鬟道，“把那纸条拿来我看看？”丫鬟忙将纸条递上。薛宝钗拿在手里看了看，瞬间神色微变。薛母察觉她的脸色，忙问道，“宝钗，你个怎么了？可有事？”薛宝钗忙将手里的纸条递了过去。强作笑颜。“妈，您不要担心，许是什么不知道我薛家名头的流贼罢了！”随即，也不理会已是惊恐中的薛母，转头看着薛母带来的一个丫鬟道，“你去找到张伯，请他带上些下人，出去把我哥平日里爱去的地方都找找，务必把他接回来。”“另在账房支二百两银子，打探一下最近金陵可有来了什么强横的人物？”薛母的丫鬟闻言行礼而去。薛宝钗对着屋内所有丫鬟挥挥手，待得下人都出去后，来到惊恐担忧不知所措的薛母身边坐下，扶着她安慰道，“妈，您不要担心，说不定我哥这会儿正在往回走呢。”薛母闻言看着手里的纸条，“可是，这，这……”薛宝钗接过纸条，放在一旁的桌上。安慰道，“我哥平日里在城内张扬惯了，自然有无数人眼红在意。”“知道一些信息，也不足为奇。”薛母流泪叹息一声。“你哥那个不成器的，平日里家里的生意指望不忘就罢了，偏偏这会儿还叫人为他操心！”薛宝钗强颜劝道，“妈，没事的，先不说这事是真是假，即便为真，无非求些钱财罢了，我们舍上些许赎回哥哥便是。”“一切都会好起来的！”薛母闻言缓缓点头，拿帕子擦着眼角，转头看着薛宝钗。“唉！你要是个男儿身，可就好了！”薛宝钗微微笑着摇摇头，垂首没有说什么。目光却是落在一旁桌上的纸条。：（）红楼大山贼，开局抢了林妹妹