蝙蝠侠凝视着他。
“…我已经是刺客中的维新派了，”阿洛特尴尬，“真的。”
“还有，”蝙蝠侠继续，“芝加哥的警方、□□，以及几乎所有的收尾人——也就是那里的雇佣兵——都在围剿一个人。这才是芝加哥目前如此混乱的根源。”
“谁？”
一张图片出现在屏幕上。棕色夹克看起来和他的使用者一样饱经风霜，沉默的黑色面罩遮住了他的面部表情，鸭舌帽同样压得低低的，但在那之下，有一双犀利的绿眼睛敏锐地盯住了镜头。
“芝加哥新出现的义警——”
“艾登·皮尔斯？”
他的名字标在图片以及制裁犯罪者的视频旁。但蝙蝠侠察觉出刺客的语气满含惊讶。
“熟人？”
“我想是的，”阿洛特皱眉，“你刚才说他在被整个芝加哥围剿？”
他戴上了兜帽，习惯性地调整了一下手腕上袖剑的绑定位置。刺客立刻整装待发。
“等等，”蝙蝠侠迅速站了起来，“你不能就这样过去。你只是血肉之躯。”
“我知道，”阿洛特回答，“但他也是血肉之躯。你也一样，蝙蝠侠。我们都有忙不过来的时候，而这种时候就会需要朋友的帮助。”
蝙蝠侠又凝视了刺客一会儿，这次不太久。
“我明白，”他简洁地说，“你有他的联系方式？”
不太令人意外的是，芝加哥义警没接电话。阿洛特只好在语音信箱留言，表示他刚听闻消息，将立刻动身前来援助。蝙蝠侠将他能搜寻到的信息全部传给了刺客，正在飞速敲出一连串的计划。
“我需要一点时间黑进ctOS，”蝙蝠侠说，“有任何后续，我会和你联络。”
登上直升飞机的阿洛特冲他挥了挥手。时间已是深夜，没有任何抱怨的韦恩慷慨地资助了这样迅捷的交通方式，驾驶员按照阿洛特给出的地址把他送到芝加哥东北部的帕克街区。
帕克街区，猫头鹰汽车旅馆，二楼南部的房间。
阿洛特根本没有费心敲门。房门一推就开，焦黑的痕迹仿佛仍燃烧着火焰。这里被袭击过。他闻到没散尽的化学物质，沉着脸走了进去——鹰眼竭力还原出房间曾经的模样，以及它遭遇的火拼。
桌上的主机设备烧成了灰烬，墙壁上钉着照片残留的纸屑…艾登曾在这里待过不短的一段时间，他可能将思维导图通过投影绘在墙壁上。来的人不止一个。中庭、走廊，以及天台，到处都是爆炸的痕迹，阿洛特毫不怀疑如果此时他手里有一瓶鲁米诺，这座汽车旅馆将在夜晚亮起蓝光，而这种充沛的光线甚至能使它减免电费开支。
艾登究竟是如何惹到这么多人的？
阿洛特还是没打通他的电话。他滑动了一下联系人列表，在短暂的犹豫后下定决心，转而拨给约尔迪。和艾登不同的是，这位闻名芝加哥的金牌收尾人很快接通了电话。
“嗨，”约尔迪轻快地打招呼，“你有尸体要处理？或者还没变成尸体的那种？只要价格合适，约尔迪·秦可以为你摆平一切，无论是多余的活人还是死人。”
“真高兴听到你还在干这一行，约尔迪，”阿洛特松了口气，“这里是阿洛特。我想找个人，但不是要谋杀他的那种。我已经离开芝加哥太久，不过我想你肯定能找出任何人吧。”
“哦，阿洛特，我记得你。”
电话另一端响起窸窸窣窣的声音。接着是刺客熟悉的消音枪声，两次，听起来像西瓜被打碎。
约尔迪啧了两声，顺手端起桌上的咖啡杯喝了一口。那是公寓主人在他来之前泡的，但手艺不佳，他很快嫌弃地放回原位。坚持在工作时间穿着漂亮西装的收尾人一边收起摄影器材（雇主要求），一边回忆着“阿洛特”这个名字。最后，他也什么都没想起来，但这并不妨碍他做生意。
“我确实很久没听见你的消息了，亲爱的，真高兴你又回来了。所以你想找谁？有没有名字或者其他特征？”
“你一定知道他，”阿洛特说，“艾登·皮尔斯。”
约尔迪沉默了几秒。“你知道整个芝加哥都在找他吗？这可不是我的能力问题，你得知道这家伙有多难搞。他可以出入任何地方如同出入无人之境，然后大摇大摆地全身而退——我在任何地方都有人，这可不是瞎说，但即便是我，也没法找到他。你想想！当局在通缉他，南方社团也一样，还有其他所有在重赏下闻风而动的收尾人。芝加哥能有多大？我毫不怀疑他们把芝加哥翻了个遍，但谁也找不着他。我劝你还是放弃为妙。”
“那就是为什么我想找到他，”阿洛特说，“他一定需要帮助。”
“你说什么？”
约尔迪停下了脚步。电梯在他面前打开又合拢，亚裔把手机挪开耳边，诧异地看了看来电显示。
“总之，如果你有任何艾登的线索，”阿洛特总结，“虽然我不知道别人开了什么价格，但我想这不影响你多卖一份。”
约尔迪承诺他会这么做的。他从不和钱过不去，所以阿洛特相信他的话，但也只是选择性的。约尔迪的道德底线过于灵活（如果他有的话），而他已经是收尾人中最讲信用的那一批了。当然，那也是为了做生意。
然而，阿洛特所不知道的是，在他记忆中总是以利益为导向的约尔迪正在给艾登·皮尔斯打电话。
“嘿，我有个奇怪的消息要送给你。”
第29章第29章