卢西安：“……”
一瞬间，他冷漠地注视希拉，做好了应对各种状况的准备。
然而，希拉显然没有和他打招呼的意思。
“看看，那就是今天的吉星啊。”大王子对他露出了一个不怀好意的笑，轻飘飘地说。
希拉也笑起来，像是不认识他一样：“哦，吉星，卢西安小公爵。”
他们像是谈到很好笑的事，一起大笑起来。
“少爷……”仆人过来，也变了脸色。
卢西安紧紧按住佩剑，沉默了会儿，吩咐道：
“去告诉父亲母亲。”
宴会举办的范围不止在正厅。花园和阁楼中也有各种活动。公爵和公爵夫人并不在这里。卢西安要他们告诉父母，让他们见到希拉是至少有个心理准备。
他蹙眉盯着希拉。
……
“哦，卢西安，你问我那是谁，我打听了一圈……没人知道她是谁。但我打听到，她是克丽丝公主的女伴，又借着克丽丝公主搭上了大王子。”
卢西安正和一位同僚站在一起。这位同僚和卢西安曾在南方共事过，擅长打听和说道，这会儿，同僚正皱着鼻子，声音从牙缝里挤出，似乎这样编排别人就不算不得体——
“啊哟，不过，她的身份估计就是那样，那些西陆，有一些资本家小姐，就爱搭上帝国的贵族。”那同僚说着，却摇了摇头，“没什么意思。”
“认识公主？”
“……”卢西安冷着脸，微微皱着眉头。
实际上，他对同僚的猜测丝毫不信。
身后却响起一道声音：
“小公爵阁下，可否借用您一段时间？”
卢西安回头，埃舍尔正谄媚地看着他。
—
“听说南边最近海面风暴不断，您家里可还好？”
“一切都好。大抵没有问题。”埃舍尔冷汗淋漓地说。
在一间烧着炉火、木兰香散尽的房间，卢西安坐在雕花椅上，命仆人关上门。
在宴会时，不少人会求到他这里来要他帮忙。卢西安并不会每一个都见。但眼前的人不一样。
卢西安曾和埃舍尔共事过。他在三年前，曾在游学时奉命去南方当副官，学习处理地方政务。这位埃舍尔帮过他一些忙。
而卢西安对这位埃舍尔印象也不错，是个踏实的官员，白手起家。不过卢西安印象中，这个人也有点小气，对帝国高阶级的人带着隐秘的敌意，不过他伪装得很好。
“请问今日是有什么事？”卢西安冷淡地抬眸，浅绿色的眼眸映着烛火。他开门见山。
埃舍尔点头，谄媚地拿出一份文件，摆到了卢西安面前。
随后，他颤颤巍巍地说出了自己找卢西安的理由。
埃舍尔说，最近因为风暴，他手下的产业受了损，有了缺，被当地的大家族敲诈，想问卢西安母家的一个矿产生意是否还需要合作。他需要钱。
卢西安并不是随意大发善心的人，不表态，等他说下去。
埃舍尔表示要合作，把报价、材料信息等全都仔细写在文件，推给卢西安。
卢西安低头，翻起了文件。
而也是这时，埃舍尔凝视着卢西安。
小公爵在烛火下垂眸，修长的五指在沉寂中翻起一页页纸。埃舍尔的冷汗滴落手背。